未敢發揮全力，皇帝略勝一籌。
“越州郡近日上貢了一把‘輕鴻’寶劍，是龍泉名匠所鑄，還未試手，不如宏遠你陪朕試試？”皇帝話音剛落，候在一旁的王舟已將寶劍遞來。皇帝雙眸光芒盛起，拔劍出鞘，這劍長當兩尺，寒光凜凜，劍身曲紋如盤龍游走，日光下讓人莫敢逼視。
“好劍！”白子安也是愛劍之人，不由讚道。
“來！”皇帝興致勃勃，身形躍起，揮出利劍，劍招輕靈妙動，白子安不進反退，持劍作擋，劍風撩起衣袍飄動。起騰挪躍，劍氣連綿不絕，堪堪五十招過盡。
皇帝劍術乃劍師所授，精奇有餘，實用不足。白子安劍術卻是軍中浴血奮戰歷練而成，招式拙樸卻實用。但他顧忌尚隱身份，處處留手，招招退讓，又不能顯得過於刻意，實比毫無保留地酣戰，還要吃力。
皇帝覺出白子安的劍招不實在，心中微有不悅，將劍收起；似笑非笑道：“宏遠可是瞧不上朕這對手啊？”
“臣不敢！”白子安立即收劍躬身，面上窘得通紅。
皇帝看了他一眼，輕嘆道：“朕還是懷念在陳留時的宏遠啊，什麼時候你也學會這套虛頭巴腦的東西了？還是不把朕當兄弟？”
皇帝的一句話，頓時讓白子安心潮湧動，久久難平。往昔的點點滴滴本已模糊遙遠，可眼下卻突然清晰鮮活了起來。他與尚隱雖是君臣，卻更似手足，對待兄弟豈能虛假應付？想到這裡，他便認真將劍執起來：“來！”
“好！”皇帝一笑，“把你的真本事拿出來！不許你讓朕！”說罷揉身而上。劍在兩人手上銀光作舞，雙劍相擊，龍吟鶴唳之聲，震得周遭侍人皆掩耳蹲身，惟王舟淡定，目不斜視，一動不動。
三十招後，白子安已佔上風，凌厲劍氣逼得皇帝連連後退，他手腕微抖，激起葦草如天女散花，隱約挾驚雷布雨之意。只聽得“叮！”一聲，兩劍相交，皇帝手腕一軟，寶劍落在葦草上，發出悶悶的聲響。
“皇上承讓了！”白子安忙收劍，對皇帝一揖。
皇帝微微一怔，轉瞬恢復如常：“宏遠鬥志勃勃，還和陳留時一樣啊！好！這劍已試，越州郡所貢非實啊，就憑此劍也敢稱為名器？”皇帝淡淡地看了一眼落在地上的劍，笑道：“你我還是賭箭吧。”
“臣遵旨。”
一旁的韋璧看在眼裡，搖了搖頭，嘟噥道：“傻瓜！真是個不開竅的榆木腦袋！讓你不讓，你還真就不讓了！”
他轉頭見樂歌亦是眉頭微蹙，便解嘲道：“宏遠心眼實在，他以為這裡還是陳留呢。”他想了想，斂起吊兒郎當之態，正色對樂歌說道：“宏遠為人執拗，我屢次勸他處事圓融些，可他依然故我……臣想請昭儀尋個機會幫忙勸勸。”
“白大人連侯爺的話都不聽，又怎會聽我的？”樂歌想起在御前時，韋璧對她說過的話，面上一紅，輕輕別過臉去。
韋璧挑眉；呵呵笑道：“昭儀客氣了，本侯可以保證，當今世上宏遠最聽得進去就是你的話。別說讓他處事圓融些；就算要他指鹿為馬；他都不忍心拒絕。”
因隱隱地有些替白子安不值，韋璧明明瞧見樂歌面色已變，還忍不住想刺她兩句：“本侯這輩子最欽佩的人就是昭儀了，轉眼之間就可讓兄弟、君臣心生嫌隙，厲害厲害啊！”
樂歌心火被他撩起，本想狠狠還擊，可心念電轉之間，竟是笑了：“好！既是侯爺所求，我一定找個機會好好勸勸白大人……只不過我也想請侯爺幫個忙。”
“昭儀請講。”
“我身邊有個宮婢，名喚綺雯，今年、今年有……”樂歌遲疑一下，正在一旁忍著笑的吳初人忙開口提醒道：“有二十一了。”
“是，二十有一了。侯爺人面廣，又擅識人，煩請幫忙張羅張羅，給她擇一門好親事。”
韋璧猛地一震，臉色大變，倏地站了起來，雙拳不禁緊緊攥起。自綺雯遠走後，他一直暗中苦尋未果，卻不曾想到，原來她竟是入了宮，還在樂歌身邊。
難得見到風流瀟灑的朔陽侯如此失態，樂歌心情大好，她給自己斟了杯茶，好整以暇地瞟了他一眼。韋璧不由恨得牙癢癢。不動聲色，攻人軟肋，這個樂家嫡女果真厲害。
“下官向來嘴賤，若有得罪昭儀之處，還望昭儀海涵！”大丈夫能屈能伸，做低伏小向來難不倒韋璧。他起身來，態度恭敬，朝樂歌深深一揖。
“朔陽侯客氣了。”
樂歌達到目的，再不提綺雯之事，專注看場中皇帝和白子安比箭。韋璧心中忿然，