跤，“我？”他躊躇著，“我會有什麼用處？我算不上是個戰士，對森林也根本不瞭解。”
“我不是因為你的能力才堅持要你一起來。”丹妮卡解釋道，“我是怕留你下來的後果堪慮。”
“你怎敢這麼說？”魯佛不滿地說道。
“我敢毫不遲疑地再說一次。”丹妮卡反駁道，“我不信任你，齊爾坎·魯佛。我曉得這點，也知道你該跟我們一起。”
“我不要！”
魯佛甚至根本沒看到她移動，但突然間他就倒在地上，仰天望著星星，膝蓋後方劇痛不已。丹妮卡俯身在他上方，一臉怒容。
“你不會留下來的。”她平板地說，“先了解這點吧，為了你自己那條小命好。”
◇◇◇◇
當太陽開始在東方升起，艾貝雷斯、雪琳以及其他約四十名精靈過來加入凱德立跟他的同伴們。
“決定好了。”這名精靈王子宣佈道，“我們三個——你、丹妮卡跟我——會一起去希爾得力奇樹區。”
“咳咳。”皮凱爾清了清喉嚨。
艾貝雷斯望向凱德立跟丹妮卡。
“他們的確救了你的——我們的——命。”凱德立提醒這位精靈王子，“此外，說真的，如果能有這兩位兄弟在身旁，我會覺得比較安全。”
“你們為什麼要一起來呢？”艾貝雷斯問依文，“這可能是趟失敗之旅。而且就算沒失敗，得到的回饋對你們來說也沒有太大意義。”
“我兄弟喜歡樹。”依文一點都沒遲疑地說道。
艾貝雷斯放棄地聳聳肩。凱德立覺得，自己似乎看到這名精靈迅速地隱藏起一個感激的微笑。“那麼我們五個就——”
“六個。”丹妮卡更正道。
連凱德立都好奇地看著她。
“齊爾坎·魯佛堅持要跟我們一起去。”丹妮卡解釋道，“他害怕自己一個人被留在森林裡，跟他不瞭解的精靈們在一起。”
這個解釋有點怪異——因為魯佛已經有過跟精靈一起留下的經驗——但當凱德立望向這名瘦削的男子時，他正同意地點著頭，雖然似乎有點悶悶不樂。
“那就是六個。”艾貝雷斯說道。
“你的同胞沒半個想跟來？”依文問道。
“也許當這場戰爭結束之後，我會去排隊等在艾貝雷斯跟加蘭岱爾國王后面。”雪琳在艾貝雷斯能夠解釋之前搶先沉著臉說道。她試著投過去一個威脅目光，但是在依文感到有趣的輕笑面前，卻沒辦法繼續喬裝下去。
“我的族人會在那裡。”艾貝雷斯解釋道，“所有的精靈們，甚至包括我父親。他們會在離我們不遠處，藏身在樹幹之間，擾亂敵人的注意力，讓我們能到達希爾得力奇樹區。而當召喚完成之時，他們會準備好開始做最後的戰鬥。”
“你必須瞭解當中的危險性。”艾貝雷斯繼續說道，主要是針對凱德立。“如果樹木們沒有回應我的召喚，那麼西米斯塔的許多——也許是所有的精靈們都會死。請記得這點，然後再告訴我一次，你對這些古代文字的信心有多少。”
“如果樹木們沒有回應，那麼我也將交出我的生命。”這名學者帶著信念回答道，“丹妮卡也是，而她的生命對我來說，遠重於自己的。”
丹妮卡瞥向旁邊的凱德立。他沒有回應她的視線，而是專注地盯著艾貝雷斯，但她知道他了解，自己認同在他身上所發生的這些轉變。
他們吃過早餐之後立刻出發。一群精靈在這六名同伴四周隱密地行動著，幫他們把路清出來。
齊爾坎·魯佛並不高興，但是他夠聰明，知道該把抱怨藏在心裡。無情的丹妮卡沒給他任何選擇餘地，所以他只好跟著走。（炫…書…網）
而在魯佛的心裡，小惡魔德魯希爾也跟著來了。
◇◇◇◇
僅僅一小時後，朵瑞珍就得知這群人離去的訊息。她坐在位於拉格諾營地中，自己的帳篷裡，試著決定該採取什麼行動。
“他們以前就曾經試過想喚醒森林。”德魯希爾提醒她，希望能夠減輕她明顯的焦慮之情，“我們憑什麼相信他們這次的運氣會比較好？”
“任何有小學者跟他那群能幹朋友參與在內的事情，我們都該小心為上。”朵瑞珍回答道。
“我們可以把他們抓起來。”德魯希爾說道，急切地摩擦著自己胖胖的雙掌。
朵瑞珍搖搖頭，“這次不會成功的。”
德魯希爾突出的雙眼眯了起來，“難道朵瑞珍