貨交易。由於俄羅斯緊鄰北冰洋，氣候極為寒冷，無法種植茶、咖啡、肉桂這些熱帶或亞熱帶的植物，卻成了北極動物的樂土。北極熊、紫貂、海狸、銀狐等等，這些動物擁有上好的禦寒毛皮，是貴婦人們竟相爭奪的寶物。北極動物大都生性敏捷而狡猾，北極熊還好，貂和狐之類的有時一個冬天也抓不到一隻，生意也越來越難做。易安的父親也希望尋找其他生財之路。
易安在冬季和獵手們一起尋找動物的蹤影，夏天則隨父親往返於伊斯坦布林。他的興趣逐漸從捕捉獵物轉移到了海上，甚至勸說父親改行做海上貿易。父親並沒有接受兒子的意見，反而把他大罵了一頓，說海上的商人都是流浪者、小偷和強盜，乾的都是些無恥的事情，還禁止他讀任何有關航海的書。易安一怒之下離家出走，在伊斯坦布林找到了一份水手的差事。
易安在海上一呆就是五年，從北海到好望角，從里斯本到大阪，幾乎所有的港口都到遍了。但是他工作的商船在日本遇到了海盜的襲擊，船長被殺，貨物被搶走，大部分船員都跳海逃亡。易安在朝鮮半島的海岸被人救起，語言不通，身邊也沒錢，他只能做些傭兵的工作賺取生活費，一面到各個港口尋找西方的商船，希望能再次回到海上。但是明朝很少有西方的到達，即使有多半也停留在澳門。易安在杭州等了近半個月仍然沒有訊息。
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李華梅篇 第四節
（更新時間：2007…6…26 3：26：00 本章字數：6428）
明朝人原本對外國人就十分反感，這天膽小的知府又恰好聽說了東南亞的事情，便認為易安是那裡派來的間諜，下令捉拿。易安眼見官兵來勢不善，轉身就跑，結果上了李華梅的船。
李華梅自然不能讓易安輕易地下船，一來他是被官府通緝的人，就算是誤會也好，也必須將他帶回去解釋清楚。二來西方的船之所以很少出現，跟東南亞的戰爭有很大關係。只要戰爭一天不結束，易安恐怕就要一直等下去。第三則是李華梅的私心了，她對易安在外國的經歷十分感興趣，要找個機會好好問問他才行。
易安也從行久口中得知了東方的形勢。他也希望能夠留在華昌號上。不管是商船也好，軍艦也好，總之都是在海上。而且曾經攻擊易安以前的商船的那群海盜正是來島率領的，李華梅要消滅來島，他當然也要出一份力。
在華昌號從杭州到達東南亞中南半島的吉阿丁這段路上，易安學會了一些簡單的中國話，但他那怪異的發音每每總若得其他人一陣大笑。倒是李華梅，每天跟著易安和行久學習英語，只不過學習的過程相當麻煩。會英語的人只有易安，他必須把他所講的話用俄語告訴行久，行久再翻譯成中文說給李華梅聽。進展相當緩慢，不過李華梅和易安也能夠逐漸交流了。
在戰爭不斷的地方進行偵察，可必須小心謹慎，要儘量避開開戰的地方免得受波及，又要注意別被別人當成了間諜。所以李華梅在華昌號裝滿了茶和絲織品，扮成商船，又選擇了吉阿丁—汶萊—特納提—馬尼拉這條路線，遠離交火艦隊的大本營麻六甲和雅加達。
只不過人算不如天算，華昌號剛抵達吉阿丁，迎面就碰上了普雷依拉的武裝船。即使不認識普雷依拉，只要看到船的甲板上那個鐵塔般的男人，就可以知道他必定是這裡的龍頭老大。
而華昌號的偽裝也沒起到應有的作用。李華梅的黑衣和紅披風簡直就像她的招牌一樣，無論走到哪裡，人們都能認出這位傳說中的提督。普雷依拉也不例外。
只聞其名不知其人的兩人突然在這小小的吉阿丁打了照面，自然是大出意料之外的事。幸好雙方都是比較冷靜的人，沒有立刻大打出手，雖然以疑惑而充滿戒備的眼神打量對方，最後還是決定坐在一張桌子前談判。
首先提出談判的是普雷依拉，他說的是通用的英語，得依次經過易安和行久的兩道翻譯才能轉述給李華梅。因此談判進行地相當辛苦。不過，結果雙方都還算滿意。
普雷依拉提供了李華梅她想知道的情報，並且允許李華梅在他勢力下的港口經商。李華梅則保證決不會做任何對普雷依拉不利的事，若能得到明朝政府的許可，還可以以普雷依拉盟軍的身份共同迎戰庫恩。雖然只是口頭上的協定，不過約定的雙方都是一諾千金的人，彼此是可以信賴的。
很明顯，普雷依拉在協定中是有所讓步的。畢竟他現在已經有一個正面的敵人，不能再豎立第二個。
李華梅雖然和普雷依拉