柳夜蓉定力沉穩，雖然想笑，卻強行忍住了。
話分兩頭。卻說這日清晨，旱阿助命令馴獸山莊子弟整頓行囊準備啟程。走出天目城，順著絲綢古道往前走，約莫五百來公里便是此行目的地，烏石鎮。
旱阿助走出帳篷，恰逢唐雪與林欣悅也攜手走出了帳篷。唐雪眼睛裡有些血絲，容顏甚是憔悴，她看見旱阿助，不禁問道：“有楊大哥的訊息麼？”
她已修至金剛士八重天境界，身體素質何其之強，連這樣的身體素質都禁受不住潮水般的擔憂相思之苦。她每天早晨，看到旱阿助的第一句話，總是這個。
旱阿助黯然搖頭道：“暫時還沒有！”這條鋼鐵般堅強的漢子，一提到這個年輕人，粗獷的臉上亦不禁顯出擔憂的神色。如今已下來三個多月了，竟仍然沒見到楊天行的影子。他那邊的情況，到底如何了？儘管他是不死之身，可是敵人如果超過他所能承受的限度，他仍然會死的。
非但旱阿助，穆奇，古贏，唐雪擔心，連林家的眾人，也每日憂思重重。他們的性命可說是楊天行救出來的，若非楊天行犧牲了自己，只怕他們早已到閻王那裡喝茶了。對於這個神奇的年輕恩人，他們發自內心地為他祈禱。
一行人像往日一樣啟程了，車隊正準備行出紮營的林間空地，忽然一陣悠揚的樂聲傳來。那樂聲吹起之時，彷彿還離得很遠，但片刻之後，卻又忽然間變得極近，彷彿原本就眾人四周吹起一般。而且這聲音極為奇特，尖銳柔緩而高亢，既非弄簫，亦非吹笛，也不是箏琶管絃之聲，卻又十分美妙動聽。
旱阿助等人不禁一怔，旱阿助忽然皺起眉頭，向四周一掃。這一掃不打緊，登時大吃一驚。卻見前面晨霧湧動，隱隱之中，走出一位身穿淡黃羅衫的少女。這少女手中拿著一排青竹，青竹彼此長短不一，雖無音孔，在她微微撮起的櫻唇之下，竟發出異常動聽的樂聲。
一位，兩位，三位，四位——
隨著第一位少女走出來，不遠處的方向，也自緩緩走出一位。漸漸地，四面八方都走出了與第一名少女裝飾相同的女子。這些女子嫋娜的腰肢微微扭動著，將馴獸山莊的所有人竟都包圍起來。
旱阿助畢竟是老江湖，察覺到對方雖是一群女流，卻似來者不善。當即朗聲道：“在下馴獸山莊莊主，旱阿助。請教閣下大名！”他功力雄渾，話聲說出，竟以肉眼可見的波紋，向四面八方盪漾而去。聲音並不大，亦並不尖銳，卻震得每個人的耳膜都微微作痛。
忽然間，奇異而優美的樂聲停止了。
“好一個馴獸山莊的莊主，但憑這點能耐，就敢為非作歹，未免也將天下英雄小看了些。”一道蒼老的聲音從北方飄來。
旱阿助等人齊地轉身望去，卻見站在那邊的少女隨著晨霧向兩旁分開，又走出兩排黃衫少女。只是這兩排少女的身後，竟跟著一輛香輿。香輿之上，寶蓋流蘇，鏤鳳雕龍，襯著車上的血紅緞墊，晨霧飄渺中，更顯得神秘中，富麗華貴，不可方物。
車行極緩，車轅兩側，卻有四個身穿紅裳的少女，一手推著車子，另一手卻將手中所持的鵝毛羽扇，向車上輕輕扇動。
其他少女都是一身黃衫，顯得素雅寧靜。唯有這香輿與其四周的少女，渾身大紅，遠遠望去，便覺十分醒目。那輛香車之上，坐著的是一個全身紅衣的老婦，她那枯瘦的身軀，深深埋在那堆柔軟的緞墊之中，衣衫鮮紅，緞墊亦是鮮紅，是以遠遠望去，竟分辨不出這老婦的身形來。
那四個緩推香車，輕搖羽扇的紅裳少女，八道秋波微微低垂，不作絲毫斜視，腳步未停，徑自將香車推來。
旱阿助等人不禁上下打量著車上的那老婦，這老婦不但通體紅衫，頭上竟也梳著閨中少婦最流行的墜馬髻。雲鬢如霧，斜斜挽起，她人雖已老得行將就木，頭髮卻仍是漆黑秀麗。髮髻之上綴著珠佩金環，隨著香車緩緩移動，閃閃生光。毫無疑問，這是一頭美麗的秀髮。
試探（上）
但在這美麗的頭髮下面，卻是一張其醜無比的面容。深塌的鼻子幾乎與嘴巴擠在一起，眉毛光禿禿的，不知是掉光了，還是天生就如此。一雙大小不一，一個上翹，一個下翹的雙目正自閉著，有氣無力地養著神。那種衰老的樣子，和她身上的衣衫、頭上的髮式，形成一種醜惡而可笑的對比。
那老婦的話音剛落，四周的少女們又將玉手中的一排青竹放在嘴邊，輕輕吹奏著。美妙的聲音，像是空谷黃鶯在歌唱，聽得人身心有著說不出愉悅。
旱阿助走出人群，來到那