，嫁在金陵，嫁在中原的任何一家，怕是終此一生，我也不能到海外去看一看了。”
華苓說：“即使你選了朱家的夫婿，即使你能長居嶺南，也不代表你就能達成這樣的願望呀。想要隨波西行……這願望真好。”她忍不住想笑，七娘的心真的大。
七娘說：“一條路全無可能，與一條路有一成的可能，那我也選一成的路。”她認真地看著華苓，問道：“小九，你說爹爹會否同意我嫁朱家子，朱家又願不願聘我為媳？”七娘自己也知道，作為謝氏嫡女，她是不可能嫁得太低的，所以若是隻在朱氏族內選擇夫婿，可供她選擇的範圍就很小了。再加上朱氏子弟也未必看中她，最終她能嫁到嶺南的可能性並不大。
“當然是有可能的。”華苓說了這句，沉默了一陣，忽然覺得很羞愧。也許在見識上她比七娘要多些，但是她太武斷，太自信，她曾經對七娘的判斷太低了——她竟然曾經以為自己已經看透了七娘未來可以走的路，她還曾考慮，要在七娘被現實失望、被現實磋磨之前，多多磨磨她的性子。
說白了，她本質上就是很高傲、自大地認為，她多扶七娘一二下，七娘一定會過得比她沒有伸手時更好。
但是七娘並不如她所以為的弱。七娘問得出這樣的話，她是平靜而認真的，她的心裡已經考慮過了結果。既然選擇是自己做的，那麼，不論路上要走得如何跌撞，結果能不能達到目標，七娘也會有勇氣去承擔的，她就是這樣一個倔強、勇敢的人。
華苓所以為的伸手扶一把，不過是以己之心，度人之腹，就憑這一點，她就落了下乘。
華苓離座站起身，斂了裙裾，肅容並手，朝七娘一拜，認認真真地說：“七姐，過去我的想法是錯的，我實是看輕了你，我太自大而不自知。如今醒悟，只盼以後能改過來。七姐教我許多，多謝你。”
七娘詫異地也站了起來，看看華苓認真的樣子，她囅然一笑，也不問為什麼。只是牽著華苓的手，拉著她一同坐下來，然後取撥子撥了撥炭盆，讓裡面的銀絲炭燃得更旺些。
七娘輕聲說道：“小九，你說我教你許多，但你不知，自小到大，你總是叫我心裡洩氣得很。有許多的事，你就好似不需人教就懂那般，總是做得好，比誰都好些。大家都喜歡你，因為你總能十分開懷，叫大家看見你都歡喜。便是功課上，我也知道，只要你努力些，總能學得很好。但你卻不願，你總是在做自己的事，你總是曉得自己要做甚麼。”
“那回我摔了花簪子，心裡對你實是嫉妒得狠了。”說起幾年前的事，七娘已經可以微笑。
她說：“也是那回，簪子碎了，我才知後悔是什麼滋味。也是那回才知道，原來大家夥兒並沒有那許多的眼睛來看我，大家夥兒都有大家夥兒的事兒要做。後來我便想，那我要作甚呢？小九很厲害，我當姐姐的，怎也不願落後了去。我也要作我想作的事。”
“小九就好似抽打在我身上的馬鞭子，叫我總是想跑起來。”七娘揉了揉華苓的臉，看著她笑道：“我也要多謝你，有小九當妹妹，受益良多。”
謝華菁是這樣驕傲、這樣明朗的一個人。華苓吸了吸鼻子，擠在七娘暖融融的身邊，又是驕傲、又是慚愧地心想，也幸好她身邊有七娘這樣的人，她才沒有走得太歪了去。
有這樣的姐妹，這一輩子，真是太好了。
……
道慶四年，丹朝的春天來得又早了些。僅僅是二月初至，金陵城內外便草長鶯飛，春光遍地了。
春天來臨，按照中原人的習慣，自然是要一家大小換了薄薄春衫，高高興興踏青去的，今歲謝丞公興致極好，早早便安排下了這件事，一待二月初十、朝廷休沐，清晨就出發往青波河去了。
朝廷逢十休沐，所以這一日出來踏青的人家也特別多，從丞公府出門一直到城外十里，車馬行人熙熙攘攘，熱鬧非凡。
在青波河邊下了車來，華苓仰頭看了一圈，青山環碧水，藍天似穹廬，色彩斑斕的無數風箏高飛，目之所見，人人都歡快得緊。
有些人乾脆就是什麼也不做，只在河邊尋一塊略略平坦的地方，坐躺下來，咬著青嫩嫩、剛剛長起的草莖兒看一日藍天。
其實中原人也有狂歡節的。
……
丞公家的大大小小很快在河邊佔了一片地頭，擺開了陣勢，丞公爹飲茶，娘子們在河邊散步放風箏，郎君們走得更遠，若是見了相熟的朋友，就寒暄一二，或是乾脆在一處作樂。
華苓在河邊挑著掐了一束野花，