的垂花門，發現府中僕役牽來了一匹養得膘肥體壯的高頭大馬，籠鞍齊全，咴咴直叫。
華苓的兩隻小眼睛一下就亮了，正在看的時候，秦夫人走過來笑問：“謝九娘亦想騎馬否？”
“秦教授——”
華苓抬頭一看，差點目瞪口呆，一直儀態雍容的秦夫人已經換了一身颯爽的寶藍色騎服，接過僕役呈上的馬鞭，彎腰摸摸華苓的小鬏鬏：“九娘還太小。待再過數年，必又是金陵城中一勝。”她呵呵一笑，利落地上馬，腰背挺得筆直，得兒得兒驅馬從芍園直通外街的大門離開了。
原來秦夫人還有這樣英姿颯爽的一面！
華苓對秦夫人的嚮往，對外面的世界的嚮往又不由多了兩分。這是個頗為開放，對女性的規限也更寬鬆的世界，華苓還聽嬤嬤們提過有女子自立一戶生活的事。日後若是時機成熟，說不定她也可以過上那樣的，更自由的生活。
跟在華苓身後的金甌和金釧抿嘴直笑，九娘子真是小孩子心性，看那小臉蛋上的憧憬啊，滿得都快滴下來了。
☆、第10章 姐妹閒話
１０
女工課安排在芍園光線最明亮的東廂。
七八。九三個一人分到了一塊一尺方圓的白綢布，在丫鬟們的幫助下繃在繡架上。才五歲的小孩子，手指都還又短又粗，手再巧也巧不到哪裡去，是以關繡娘對三小管得很鬆，只叫隨意捻針刺刺雲紋便好，和秦夫人的做法差不多，都是著意抓大的幾個的繡藝。
繡活是很傷眼的，關繡娘教授半個時辰便令大家歇息一刻，有丞公府針線房的丫鬟來尋關繡娘取經，關繡娘便行了出去。
華苓自覺特別認真地繡了一陣，前面的七娘跳下高凳跑過來，看一眼她的繡面，抬起下巴說：“小九繡得不好。”一雙眼睛卻認真看著華苓的反應。
華苓嘟起嘴：“是嗎，但是我已經很認真了。”
七娘伸出小手，指著華苓繡出來的雲紋稀疏的針腳說：“關教授說，這裡要回針收腳，雲紋才好看。”
“哦，我知道了七姐姐。”華苓有點無奈，她也沒搞明白，七娘是從什麼時候開始變得特別關注她的，每天上課都會有那麼幾次過來看她在做什麼，如果做得沒有七娘標準裡面那麼好，七娘就會十分嚴肅地教育她。
八娘也跳下了高凳跑過來，笑眯眯的，先是探頭看了一眼華苓的繡面，然後拉住華苓的手說：“七姐姐別責備小九，她還小呢，繡不好也是很正常的事，以後慢慢就好了。”
七娘點點頭。
對紅姨娘和四娘八孃的身段兒之柔軟，華苓佩服得很。一個多月前，為了紅姨娘欺負她的事她鬧到了爹爹面前，令紅姨娘受了二十杖，在滿府下人面前可謂落盡顏面，不僅如此，八十杖下來，她的僕婦現在已經全換了。華苓還以為，她和紅姨娘大概是要從此相見兩厭的了，結果紅姨娘等自己的傷好了一點之後，立刻領著兩個女兒來向華苓道歉，說自己治下不力，累九娘子受苦云云。
當然了，重點是當時謝丞公和牟氏在場。華苓便即順水推舟應了，從此兩邊又重歸於好，四娘和八娘也會帶著笑容來與她說話了。
八娘又拉兩人：“我們去看二姐姐和三姐姐的繡面！她們都學平針繡和綵線繡了呢，繡的花鳥可好看了。”華苓正有偷懶的意思，便跳下高凳，七娘雖然不太願意親近前面這些姐姐，但看華苓也去，還是彆彆扭扭地跟在後面。
於是三小像一串小鳥般，湊到二孃和三娘身邊。二孃在繡一副秋葵蛺蝶圓扇面，用的絲線比髮絲還細。她側臉看一眼三小，含笑說道：“別站得太近了，仔細我針刺著你們。”
八娘嘴最甜，羨慕地小聲說：“二姐姐手真巧，繡的蝴蝶跟真的一樣呢。有空兒一定要教教八娘呀。”又拉拉華苓：“小九你說是不是？”華苓點頭。七娘站在最後面，踮起腳看了一眼，抿起嘴唇。
二孃搖搖頭笑，擺手朝坐在她後面的三娘一指：“二姐的手哪裡有三娘巧，你們去看三孃的吧，關教授日日都稱讚她。”
三娘在極其專心致志地繡著，三小湊到她身邊，她才抬起頭，朝妹妹們溫婉地笑笑，也不說話，手上依然飛快地穿針引線。她手上的是一幅繡在暗藍綢布上的鷹立松枝圖，那鷹是背向的，一身蓬鬆、光澤的灰黑色羽毛，鷹喙如勾，鷹爪緊緊抓在虯結的松枝上。最傳神的是它扭頭瞪過來的一隻眼，活靈活現，讓人感覺到似有一股猛禽的凶氣撲面而來。
這頭鷹的一身羽毛已經繡了大半，眼看著以三孃的速度，再過