肖元元道：“我有一個老師，他教過我，若想讓別人買我的東西，一般會用兩種辦法，第一——讓他怕，第二——讓他爽！
先說第二點，讓他爽，比如，你要賣一把菜刀，那你就當場切瓜切菜切肉拍蒜給他看，告訴他買了這把菜刀回去，你做飯會多麼輕鬆，多麼愉快，多麼的盡人意。彷彿只要買了這把菜刀，做飯就會變成一件幸福的事情！這樣，他便會大機率去買了。”
楊堅點了點頭，問道：“那如何讓他怕呢？”
肖元元道：“讓他怕，就是告訴他，菜刀就剩這一把了，別人買走就沒有了。你不買菜刀就失去了幸福，而且萬一有土匪上門搶劫，你沒有一把好的菜刀，怎麼能保命呢？”
楊堅想了想，便明白了過來，道：“你就是這般套路智顗大師的？”
肖元元點了點頭，道：“是的，為了讓智顗大師覺得爽，奴婢從一入寺開始，便明確告訴智顗大師，我不敬蒼天，不信鬼神，更是與佛無緣。那五天裡，智顗大師日日與我講佛論道，我在他面前慢慢變得尊佛敬道，如此一來，智顗大師有了成就感，心裡便高興。”
“然後呢？”還有‘怕’。
肖元元道：“為了讓智顗大師覺得怕，奴婢告訴智顗大師，晉王殿下在江都城廣招儒生，請仙師開法會，眾百姓雲集相會。他若是不去，以後佛教在江南便沒有立足之地了！”