菊見她神色肅然，眉宇之間一片凝重，不由微微一凜。跪下道：“我跟著姑娘四年了。”
陸清嵐道：“你是個聰明的。也一向對我忠心，現在我讓你去辦一件事，你敢不敢？”
墨菊鎮定道：“小姐但請吩咐，上刀山下油鍋，我也一定為小姐辦好。”
陸清嵐這才滿意。“很好，你很好。那好，我現在就有一件事讓你幫我去做，只要做好了這件事，我今生今世絕不薄待你。”
頓了頓，陸清嵐又道：“我也不要你為我上刀山下油鍋，只要你把這幾句話散播出去。”她讓墨菊附耳過來，在她的耳邊說了幾句話。
墨菊眼中閃過一絲困惑，但她是個聰明的，並沒有多問。按照陸清嵐的吩咐去做了。陸清嵐讓她做的，不過是將紀氏要給陸清嫻定親的事宣揚出去。
***
第二天紀氏帶著兩姐妹去給張氏問安。見禮完畢，張氏忽然開口問到：“老二媳婦，聽說你要把嫻姐兒嫁給武進伯府世子，有沒有這回事兒？”
紀氏嚇了一跳，暗想這件事她是怎麼知道的？口中卻不能不回答：“是與武進伯府接觸過，那武進伯世子朱昊無論人才品格都是上等的人選，堪為嫻兒的良配。不過，這件事還要老爺最後同意才成。”
張氏聽了這話不由十分生氣。“這麼大的事兒，你為什麼不和我商量？”
張氏的嫡親哥哥便是鄂國公，他有一個親孫子，名叫張濤，比陸清嫻大一兩歲，如今也差不多到了該成親的年齡了。張氏便想把陸清嫻嫁給這位侄孫。
這個張濤雖說是公府嫡子，可那鄂國公府表面看著光鮮，實則內裡早就爛透了，鄂國公就是個好色之徒，京中有個傳說，他和自己的兒媳婦有一腿，他的孫子實際上是他的親兒子。
這個張濤遺傳了父祖的“優點”，小小年紀，便養了一屋子的通房，陸宸和紀氏都是疼愛女兒的人，怎麼肯把女兒嫁入這樣的人家。因此老太太一連暗示了好幾次，紀氏只當是聽不明白，從來不肯接茬。
所以老太太聽說陸宸和紀氏要把陸清嫻嫁給朱昊，她的侄孫沒什麼事兒了，自然十分生氣。
陸清嵐讓墨菊四處傳播這個訊息，為的就是讓老太太知道。如今見老太太果然按照她的想法，出面攔阻朱昊和陸清嫻的婚事，饒是平時恨死了這個老虔婆，這時卻恨不得上前去親她一口。
紀氏心裡十分憤怒。老太太平日裡只顧著偏心三房的幾個孩子，對自己的嫻兒寶兒不聞不問，卻又想把嫻兒嫁給她那樣不成器的侄孫，真虧她說得出來。
本來兒女的婚事是“父母之命，媒妁之言”，陸清嫻的婚事，她和陸宸才最有發言權，但也有那人家是祖輩來定奪的，所以張氏非要插手進來，她還真沒有什麼冠冕堂皇的理由來拒絕。
紀氏急道：“老太太，和武進伯府的婚事牽涉到嫻兒的終生幸福，還請老太太成全。”
張氏道：“就是因為這件事涉及到嫻姐兒的終身幸福，我才要替你把把關，你畢竟年紀輕，經歷的事情少。萬一看走了眼，可不是要耽誤嫻姐兒一輩子！”
紀氏無奈：“是，媳婦聽憑老太太吩咐。”
眾人出了老太太的屋子，紀氏見陸清嫻臉色很不好。不由對老太太更生怨懟，張氏實在太過分，當著女兒的面就這樣肆無忌憚地說起她的婚事，這對女兒來說簡直不啻於一種羞辱。
回到了翠峰苑，揮退了下人，陸清嫻眼淚終於掉了下來，“孃親，老太太是不是還想把女兒嫁給她的侄孫，女兒不嫁！”
張濤是老太太的侄孫，逢年過節來過侯府幾次，陸清嫻和他見過，每一次對他看向自己那種盯到肉裡的目光都厭惡至極，所以她是無論如何不想嫁入鄂國公府的。
紀氏把女兒抱進懷裡，連連安撫道：“好孩子，你放心，有我和你爹爹在，我絕不會讓你去跳鄂國公府那個火坑的。”
晚上陸宸從翰林院回來，紀氏和他商量這件事。紀氏愁道：“原來的想法是瞞著老太太把生米做成熟飯再說，到時候老太太就是知道了，也頂多衝著我發一通脾氣。可不知是哪個走漏了風聲，叫老太太提前知道了。這可如何是好？”
陸宸對這個繼母也有幾分無奈。只得安慰妻子道：“車到山前必有路，你也不要太過著急上火。既然母親知道了這件事，那麼交換庚帖就暫緩吧，咱們好好勸勸母親，實在不行，我再去求求父親，父親是明理之人，不會任母親胡來的。”
紀氏道：“也只有如此了。”
過了兩日，陳夫