聽到這話，李從發氣得頭髮都快豎了起來，“當初可是你們喊著擠著要進來的，咱們可沒強迫你們。”
齊春尚與李從發兩人資本有限，卻又忌憚路途遙遠怕中間出了岔子，考慮到租貨船、請鏢師護衛以及行經各處水道繳付過關卡的費用，再加上以他們的本錢，也用不了這麼大一艘船，才會生出多聯合幾家商行一同前往南方的念頭。
這是他們第一次嘗試走水路，謹慎一些也是可以理解的。
這些商行有大有小，除了萬年縣，還有附近幾個縣裡的商賈。齊春尚兩人本是沒打算聯合這麼多人的，哪知朋友帶朋友，口口相傳，就牽起了這麼多人。原本打算租一艘貨船也就夠了，最後竟發展到四艘貨船一起。
都知道這是鐵定賺錢的買賣，自然附庸而來的之人如過江之鯽。可之前還是一口一個多虧了您兩位牽頭，現在碰到點兒事，就變成埋怨了，李從發不氣怒才有鬼。
“別理他們，現如今重要的是應付這些人。”齊春尚從身後拉了他一把，又揚聲喊：“李鏢頭，李鏢頭！”
李鏢頭是這次負責護衛這艘船的鏢師，為了接這趟生意，他們整個鏢局三十多號人都來了。從這些水匪甫一出現，李鏢頭就是瞳孔緊縮，命手下鏢師小心戒備。此時聽到這次僱他們的東家揚聲叫他，趕忙擠了過來。
他滿頭大汗地拱了拱手，“齊東家您放心，既然我們鏢行接了這趟鏢，就一定拼全力護著這艘船的安全。”
“勞煩你們了。”齊春尚感激道。
在未得到李鏢頭表態之前，他的心一直是提著的。人有趨利避害之本能，他以前沒少碰到過一遇見危險，就丟下僱主逃之夭夭的鏢師，自然明白李鏢頭能說出此話，說明了對方的心性及人品都是極為高尚的。
“若是這次能逢凶化吉，以後我們兩家商行但凡有需要，順風鏢局便是咱們的首先。”齊春尚知道這句話很蒼白無力，但還是如此說道。
“那多承兩位以後照顧了。”李鏢頭笑道。
三人相視而笑，漸漸似乎也沒那麼慌張了。
笑罷，李鏢頭皺著眉，凝重道：“對方的人不少，恐怕咱們真要對上，可能會凶多吉少。尤其這群水匪都是心狠手辣的角色，估計手下沒少有人命，且這是對方地盤，想必個個都精通水性，咱們現如今唯一依仗的就是對方貪圖船上的貨，不會鑿船。”
可不是嗎？若不是如此，對方又何必浪費這麼多功夫，直接找幾個水性好的下去鑿船，船上的人自然就成了甕中之鱉。
“李鏢頭分析得有道理，那為今之計，咱們該如何才有勝算？”齊春尚問。
李鏢頭擰眉想了片刻，目光在人群中掃視幾下，道：“那些人中沒少有人帶隨從小廝，如今最好將他們聯合起來，這樣一來咱們人多，對方人少，我手下的鏢師也不用分心還要保護他們。”
齊春尚沉吟了一下，搖了搖頭：“這些人一看就是貪生怕死之輩，恐怕指望不上。”
這倒是實話，這些人之中膽子大點兒的，還能站著說話，膽子小點兒的，早就是面色蒼白，腿直打顫。
“您看那群人怎麼樣？我沒想到他這次也會在這船上？”李鏢頭眼神示意了一下，對齊春尚道。
“誰？”
齊春尚順著望了過去，只見人群之後的角落裡佇立著一群人，這些人衣衫普通，但個個身材高大，一看就不是普通人。
“韓進。您從商，大抵是沒聽過此人的名頭，不過咱們做鏢師的，也是下九流的行當，自然對此人多有耳聞。此人也算是一個狠角色，廣濟賭坊便是由他坐鎮的。”
正說著，就見韓進帶著十幾號人往這邊走來。
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當齊春尚等人正在衡量對上這群水匪，有多少勝算之時。
韓進等人也在幹著同樣的事。
被人坑了，自然是怒火滔天。可在這之前，還是要想著保命。
就憑著他們這十幾號人，自然沒有勝算。棄船逃亡，這是不可能的，且不提他和梅莊毅的身家財產都在這艘船上，北方水少，所以許多人都不通水性。韓進和梅莊毅是鄉下人出生，小時候沒少在河裡堰塘裡鳧水玩耍，可胡三他們卻不成，所以韓進也在打齊春尚這些人的注意。
如今想要脫險，就只有全部人聯合在一起，才有這個可能。
幾人商量了一下，韓進就帶著人往這邊來了。
彼此對上眼神，都明白對方的意思，便相視而笑。
“我姓齊，是