牢房的人精向獄卒稟報此事，獄卒聽他竟是打探些吃食、活計便也沒放在心上。
陳平這人看似胸無大志，但小聰明還是有一些，最開始僅是問些瑣碎問題，直到眾人放下警戒，這才著手探聽出鹽產量。
偷摸將每日產出暗自記在心，又比對從礦場運來的滷水，半月下來，竟發現並無出入。這一發現也讓陳平納悶起來，難不成另一個礦場也設有煎曬場？
大雪落下之後，陳平躺著鼻涕窩在灶旁添柴，一個年近50的囚犯閒聊般問起“你也是有門路的，咋沒冬衣送來？”
陳平吸著鼻涕抱怨“我哪有啥門路？要不是家裡使了銀子打點，說不準這會就累死在礦場了”
“有錢能使鬼推磨，你家這銀子使的不對，估計捎到這也沒剩啥了”年紀一大把的囚犯佝僂著身子，好心提醒陳平。
“對啊！肯定是這麼回事，我說怎麼三百兩都沒能把我送到這來，還靠舔腳丫子給人遭淨才送過來的”陳平頓悟，氣的摔了柴火罵道。
“呵呵……三百兩不少了，不若給家裡捎信，讓他們跟官府打點交到，銀子用對了，就是減刑也夠用”老囚犯家裡行四，人稱囚老四，算是鹽場的老油子了，關了七、八年還沒死，沒點門道可說不通。
“四叔，還是你精！”陳平豎起拇指奉承一句，又小聲嘀咕“可這信咋往家捎？”
“你去求牢頭，事後許諾給些好處，他自然會替你送出去”囚老四見天被陳平跟在屁股後面喊四叔，也算是有些交情，遂出言提點一二。
“等大哥捎來銀子，定會給您打上二兩好酒”陳平狗腿的道謝。
“嘿嘿嘿……算你小子識趣”囚老四眯起老眼笑了，家裡因他服役沒少花費銀子，近兩年更是少有貼補，要不是靠著賣些情報，早就連酒都喝不上了。
“囚老四！胡咧咧啥呢！該幹活了”牢頭甩著鞭子吆喝一聲。
囚老四立馬彎腰答應，搓著手心低聲招呼“跟著我，別出聲，一會兒我幹什麼你就幹什麼”
陳平立馬扔了柴火，貓腰跟在囚老四身後，出來做活的多是年頭多的老人，由此可以看出，這活還真不是誰想幹就能幹的。
走到北側一處柵欄後，陳平偷眼望去，只見遠處慢慢行來一隊人馬，打前是幾個手持刀槍的官兵，後面則是押解馬車的囚犯。
好傢伙，原來真有另一處礦場……
衣衫襤褸的囚犯在呵斥下將木桶卸完，打頭的官兵跟獄卒咕噥幾聲，便吆喝著像驅趕畜生一般將囚犯押回。
陳平跟著囚老四將木桶運回煎曬場，便馬不停蹄的加大柴火熬煮滷水。
“四叔，這哪來的滷水啊？瞧著比咱礦場來的都純”陳平捏起一撮細鹽悄聲問道。
“別吵吵！”囚老四扭頭看了眼四周，壓低嗓子交代“這是另一個礦上出的，估計那頭凍死不少，缺少人手才把滷送到這邊……你知道就行，可別瞎嚷嚷，讓人聽見保準掉腦袋”
聽囚老四並非故意嚇唬他，陳平忙閉嘴不敢再問，夜裡得了空，才借放水的功夫問起“四叔知道那礦在哪不？”
囚老四眼神一厲，連尿都憋回去了“你問這幹啥？”
“沒啥，就是好奇……我尋思您都擱這呆了七、八年，該是去過才對”陳平慌張解釋。
囚老四大喘口氣，罵道“去個屁！我要是去過還有命擱這待著？以後別瞎打聽曉得不？”
“曉得了”陳平吶吶保證，心裡琢磨著該怎麼打探確切地點才好。
第二天，陳平便藉機求牢頭捎信，又保證銀子到手後定會孝敬一二，牢頭見有好處也樂得跑腿。鹽場油水少，全靠從囚犯身上撈好處，再說外面遞來的銀子哪能輪得到他？即便是孝敬上來的也只剩層層盤剝後的瑣碎銀子。
信捎走沒兩天，廖凡志就去而復返。
說來也巧，廖凡志回到涼州城立馬去信知會樑子俊，樑子俊飛鴿傳書不僅帶回京裡的訊息，還將劉帶娣離家出走的事情告訴給他，囑他見到人即刻回信。
他們在涼州城不宜久留，再不走也怕起疑，廖凡志想著半月過去，陳平那邊估計也該有些眉目，便想著過來了解一二，也好進一步佈局。
沒成想，趕到涼山腳下的小鎮子，正碰上四處託人的劉帶娣。
樑子俊藉機乏累非要在鎮上留宿，曹方磨不過他，只得先行去安排客棧。廖凡志閒逛之餘甩脫侍衛，將人捂住口鼻拖到巷口，像極了壞人一般低喝“別出聲”
劉帶娣原想碰上了歹人，正要