聞趣事，如數家珍。
薛太太卻對席上的食材讚不絕口，道：“真新鮮，很難得能吃到這麼鮮的魚。”
樂思齊笑道：“廚上把魚宰了，片成片，馬上端上來了。你看，魚片還微微顫動呢。”
薛太太伸長脖子仔細一瞧，雪白的魚肉果然輕輕顫動。她驚訝地張大了眼，道：“這是怎麼做到的？”
這有什麼難的？把在魚缸裡游來去的魚兒撈上來，宰殺去鱗了魚尾還在搖動呢，馬上切開片成片，立即端上來。火鍋吃的就是一個新鮮，要是食才不新鮮，味道就不好了。
薛伯湖凝目道：“樂老闆果然別出心裁。”
薛太太嘖嘖稱奇，又指著桌上的雪花肉，道：“這又是什麼？”
樂思齊道：“這是牛的脖子肉，一隻牛這個地方的肉也只不過兩斤，涮了吃鮮嫩，做成牛排更是美味。”
薛伯濤屏住呼吸，道：“牛的肉還有分位置的嗎？”
他是家傳的酒樓，別人家的孩子自小學的是讀書做詩，他打從會走路，就跟在老爹屁股後面學做菜，卻從沒聽說過牛肉還有不同的地方不同的吃法。
樂思齊似沒有覺察到有些東西不能在同行中透露，毫無心機地指著桌上一盤一片片白得透明的東西，道：“是啊。這是牛勞，整隻牛隻有大約半斤，貴重得很。你們嚐嚐，涮著吃怎麼樣。”
“牛勞？”兩人喃喃自語，情不自禁挾起一片，放到沸水中。
樂思齊道：“涮一涮就可以拿出來吃，放久就老了。”
薛伯濤放進嘴裡，輕輕一嚼，脆脆的，特別有嚼頭。
薛太太已叫了起來：“真好吃。哎呀，樂姑娘，你真是七竅玲瓏心啊，這都是怎麼想出來的。哎呀，我們今天可是開了眼界。”
其實，這是現代牛肉火鍋中最平常的東西了。現在樂思齊把它們列在一等席面的選單上。二等席面的選單就沒有這兩樣東西了。有牛肉，卻沒有這麼好的部位。
樂思齊微微一笑，道：“薛太太要是喜歡，多吃點。”
“我一定多吃，”薛太太說著，又挾起一大筷子牛勞放進鍋裡。轉爐下面的爐火燒得通紅，爐上水沸騰著。
火鍋用的是最上等的銀霜炭，無聲無味，更不會嗆人。
薛伯濤卻若有所思的樣子。他不再開口說趣事，默默吃完飯，茶也沒喝一口，匆匆忙忙就告辭了。
火鍋一向只有大戶人家過年過節才吃，平民小戶是吃不著的。現在樂思齊卻把它分為三六九等，讓老百姓們隨時都能嚐到。他腳步沉重地下樓，樂思齊自然相送。
可是他並沒有直接走向大門口，而是折向一桌只有兩個大人一個小孩的桌面。這一桌，顯然是一家三口出來嚐鮮的，小孩子挾了一筷鮮嫩的白菜心，白菜心上還冒著嫋嫋輕煙，他張開小口就忙著往裡頭送。當孃的見了忙把住他的手腕，道：“慢著些兒，燙。”
薛伯濤站在旁邊問小孩：“白菜好吃麼？”
小孩才六七歲的樣子，被老孃拉住手腕，有些不高興，見旁邊有人跟他說話，頭也沒抬，道：“好吃。”掙開他孃的手還是把白菜心送進了嘴裡。
轉爐裡，各種菜蔬翻滾著，白的白，綠的綠，剎是好看。香氣還順著冒上來的熱氣飄進鼻孔裡。
薛伯濤闇然心驚，不就一把蔬菜嗎？無半點油星，哪來的香氣？
桌上夫婦兩人抬眼見是桂花樓的大掌櫃到了，忙站了起來，訥訥的卻不知說什麼好。
就算你是有錢人，人家在吃飯，你這麼盯著也太沒素質了吧？樂思齊含笑道：“你們吃你們的吧，薛大老闆只是好奇，隨便看一看。”
薛伯濤突然搶過男子手裡的筷子，也不嫌髒，從轉爐裡撈起一筷空心菜，直接送進嘴裡。空心菜剛從一百度高溫撈出來，燙嘴著呢，他也不管不顧。
兩夫婦看得目瞪口呆。
樂思齊有些不悅。剛才在大門外遇見，你還可以說你好奇，現在就是赤/裸/裸的刺探了。
薛伯濤被燙得咧著嘴，可是他的味蕾還是品味到了甜美，還有肉香。
蔬菜中哪來的肉香？哪來的甜美？薛伯濤石化了。
薛太太見丈夫張開大口，把一筷子冒著白煙的空心菜含進嘴裡後便呆住了，還以為他燙著了，焦急地問：“燙著哪裡了？”又對那一桌服侍的小二道：“快，取涼水來。”
小二答應一聲，很快取了一杯溫開水過來。
旁邊幾桌見薛大老闆像餓死鬼投胎似的，當眾搶