親自問了幾次，又賜諡號‘忠敏’二字，前往靖南王府弔唁的人並不少，相比靖南王患病時的門可羅雀，靖南王去後卻稱得上榮寵有加，人氣極旺。那靈柩出城時，路兩旁的祭棚一座連著一座，足足延綿出城門幾里去。
太子也請旨獲准，在靖南王離開時，代表東宮儲君，在第一個的位置紮了祭棚，為外公祭奠送行。
靖南王出殯之後，太子回到東宮就再次病倒，江夏在東宮中住了兩夜，才總算再次把太子的病情穩定住。
病體纏綿的太子，停止政事的時間又一次拖延下去。
臘月是年尾，也是各種祭祀、慶典扎堆的時候。臘月廿三、除夕日、元日……
一系列慶典，都只有大興帝主持，原本位於大興帝下手一側的儲君位持續空置，倒是三皇子宋楨和五皇子宋寅，一直被皇帝帶在身邊。
元日慶典上，大興帝大封后宮，仍舊沒有立後，卻將菀嬪劉氏擢升為貴妃，執掌後宮。向來與劉氏交好，並育有四公主的李貴人也順利升至嬪位。
又下旨冊封諸子，皇三子、皇四子、皇五子皆封郡王。其中皇三子封安郡王；皇四子封福郡王；而年紀最小的皇五子被封為祉郡王。相對於皇三子的‘安’、皇四子的‘福’，皇五子的‘祉’字卻是重的多，祉，福也、祿也，皇帝盛寵的劉氏進為貴妃，她所出的兒子也被皇帝如此愛重……而有嫡子名分的太子和四皇子，卻失了母后庇護，太子又纏綿病榻……
種種因素結合之下，由不得人不多想。由不得人不生出旁樣的心思來。
於是，太子的東宮日漸清冷起來。連之前朝堂上書請求給太子立妃的聲音，也悄然消失了……
關鍵人物大興帝卻一直沉默，大臣們自然而然地將他的沉默理解成了預設。
東宮裡的兄弟倆個，也靖南王喪禮之後，也完全從人們的視野裡消失。年後，甚至有人傳，太子患了皇后同樣的病，性格驟變，暴虐無道……恐怕，也沒多少時光了。
種種流言風行，更換太子的傳言日囂塵上……自然而然地，越來越多的人選擇投向劉貴妃一系。只是，劉貴妃沒有外戚，這些大臣們又難以接觸到後宮嬪妃，一時投靠無門，只能去朝堂上鼓譟，請立劉貴妃為後的摺子雪片般遞上來，卻仍舊如之前一般，石牛入海，沒激起半點兒波瀾。
而這種種是非紛擾、潮流暗湧中，徐相卻一直保持著平靜沉默，沒推波助瀾，也沒表現出保儲君的意思來。
最初時，眾人被‘從龍之功’激紅了眼，昏了頭，都一門心思上書，向劉貴妃和五皇子示好呢，沒幾個人注意到徐相的異樣。等到二月底，連續多日上書請封未果之後，有些人發熱的腦子開始冷靜下來，再回頭看，不由心虛了：徐襄家裡那位可是貴為太保，又是皇帝的御用太醫。自從去年太子病重，那位就****進出東宮，為太子診病調治，太子的病情如何，還有人比徐相更清楚麼？皇帝只怕也有所不及吧？
那麼，徐相一直紋風不動的，是不是說明，外頭盛傳的太子病重的訊息不真不實？
若，太子沒有病重，或者說，沒有傳說中病的那般厲害，等太子康復，迴歸朝堂之時……不，不，等太子繼位登基，手握皇權之時，今日這些投奔劉氏和祉王的人是何下場……不言而喻呀！
三月初五，故皇后梁氏冥壽。
病重幾個月的太子終於走出東宮，攜了皇四子福王，一起出宮往皇陵，祭奠母后。
隔了幾日，三月十一大朝會，太子重新站到了朝堂上，眾臣之前。
看形容仍舊略顯清瘦，但目光炯炯，神采內斂，氣度沉穩，卻是完全恢復了，並看不出什麼病態了。
時逢大比之年，太子復出之日，大興帝就將這一年的開科取士事交給太子，並殷殷叮囑：“務必做到取士惟才，為我大慶基業擢拔治世理事之能臣！”
天下之權，不外人、財二事。
皇帝將科考一事交給太子掌管，讓太子主持科考選拔一事，也是放手讓太子擢拔培養他的班底，等他登基後，這些人就會成長為新朝的中堅力量。
這就給人一個訊號，皇帝對太子並無隔閡，仍舊信重有加。
於是，朝中很多人紛紛轉向，想要重新回來抱太子的大腿，卻發現，太子雖然恢復了理政，但對朝臣們卻沒了之前的溫和親近，變得冷傲高不可攀起來。
四月初的會試順利完成。緊接著，四月末的殿試上，太子陪同大興帝一起出現在殿試現場，大興帝略作停留即離開，留下太子親自監考，