李錦然見他發愣的表情，忽然笑了：“看，你連自己的心都看不清楚。”
他原先認為周荷長得美麗，又有智慧，為人善良。可江曲一事之後，他卻看不透周荷。他不喜歡自己身邊存在不能把握的女人，何況這個女人還有可能是太子趙漳的人。又看李錦然眼神中帶著輕蔑，甚至嘲笑，他十分不喜歡這樣的李錦然，卻也意識到這次也許是坦陳心意的最好機會，於是帶了幾分誠意地說道：“周荷看似聰明美麗，卻無法深得我心。目前為止，讓我動心的只有你一人。”
李錦然哈哈一笑，趙灝因她這樣的笑而迷惑，以至於她將胳膊抽回時都不曾發覺。李錦然仰著頭看著他，這一次沒有嘲笑，沒有諷刺：“二殿下，你可知我要的是什麼嗎？我要的是：此生只為一人去，白首不相離。你能給嗎？”
這番話讓趙灝不禁後退了兩步。他的人生字典裡，從來就沒有相攜一生這個詞。他需要李錦然來點綴他的人生，卻不能讓李錦然影響他的一生。他母妃自幼年便教育他，真正能陪他走到最後的人，不一定是自己最愛的，卻一定是對自己最有用的。顯然李錦然現在的處境對他並不能有所幫助。然而李錦然的神情卻表示，這一次她是認認真真地告訴他這番話。他站在原地考慮了良久，終於作出決定：“除了正妃之位不能給你，其他的……我都給！”
李錦然眯起眼看著他，眼裡閃爍著璀璨的光芒：“錦繡小時候很喜歡吃桂花糕，可我偏就喜歡吃蜜餞。當年母親身體還健康，總喜歡遷就著錦繡做桂花糕。雖然母親做的桂花糕潔白如玉、清甜可口，可我就是不喜歡，因為它不是蜜餞！”
趙灝怎會不懂她這番話，可他卻再也找不到可以反駁的話了。她不喜歡吃桂花糕，就如同不喜歡他一樣。因為他不是蜜餞，所以他給的再好，她也不要。他看著她離他這麼近，只要一伸手就可以擁她入懷，可偏偏……她要的他都給不了。他深撥出一口氣，轉過身離開。
李錦然看著他的背影，暗暗一嘆，只希望以後他不要再來糾纏就好。可剛踏進梅苑，便看見站在牆根偷聽的李錦繡。李錦繡見她發現了自己，也沒有任何尷尬之色，什麼也未說，向自己的屋裡走去。
李錦然將她拉住，輕聲地嘆：“錦繡，他的話你可聽明白了？他喜歡周荷的美貌，你我都看得出來。他曾那樣迷戀周荷，可一旦發現周荷對他無用，便果斷地將她丟棄。如今又說最讓他動心的人只有我……這樣的男人，你還要喜歡嗎？”
李錦繡沒費多大勁兒就將她推開，眼底有些悲傷，聲音低低的，叫人不細聽便聽不出：“其實你故意讓他說出那番話就是想讓我聽見，讓我明白他的心不會在一個人身上停留。可我就是喜歡他怎麼辦，姐姐，他是我一眼就愛上的男人。我試圖去忘記他，可我做不到。他竟然喜歡上了你，我從來不認為我長得比你差。我也夠聰明，為什麼我一定要裝成傻子。如果我不是傻子，我也能像你一樣在他面前，說不定……說不定他就喜歡上了我。我從來沒有這麼討厭現在這個樣子的自己。”她緊緊咬住嘴唇，努力讓眼淚不流出來。
李錦然想伸出雙手去抱她。她因這個哄孩子般的舉動更是連連後退，嘴裡呢喃道：“我不是孩子，不是傻子，不是，我不是！”頭也不回地向自己的屋裡跑去，留下李錦然一個人站在院子裡。
第十四章 挑撥離間
晚飯時，蘭芝將飯端進來，對李錦然搖了搖頭。李錦然知道會是這個結果，給紫鵑又夾了些她愛吃的菜，將蘭芝放在桌上的飯端了起來，朝母親的房間走去。
李錦繡聽到趙灝與她的談話後，一直將自己關在屋裡。李錦然只當她在鬧小孩子脾氣，可過了好幾個時辰，錦繡的房門就沒開過。待晚飯時，李錦然刻意讓蘭芝炒了她愛吃的菜，結果她沒跟大家一起吃飯，讓蘭芝送去，她又將蘭芝攆了出來。面對外人李錦然總能想出辦法來應對，可獨獨對這個妹妹，她一點辦法也沒有。只好讓沈信看著錦繡的一舉一動，只要出門就告訴她。好在深夜時，沈信說李錦繡去母親的屋裡了。
李錦然立刻端著讓蘭芝又重做的飯，來到母親的屋裡前。就在要開啟門時，她聽見隱隱的哭聲。那是錦繡壓抑的哭聲。
“母親，你怎麼說病就病了呢。除了姐姐，我連說真話的人都沒有……”
“我好難受，我不想再裝傻了。我喜歡他啊，可是他只把我當傻瓜。”
“為什麼我會有這樣的命運，二孃不喜歡我，父親也不喜歡我。我是姐姐的累贅，我……母親，我好想你疼我，想你做的桂花糕，想牽你的