“你知道我為何留你下來嗎？”
聽到這問話，林瓏知道不再能沉默是金，輕點頭，“知道。”
葉鍾氏的眼睛狠狠一眯，“這爵位必須是我的兒子的，他葉明恂想要揮霍一空，也要看我答不答應。”
林瓏猛然抬頭看著這婆母，從葉鍾氏的話裡，她也能感覺到她下了多大的決心。
婆媳倆正在密談的時候，回家晚的葉旭融也掀簾子進去，看到葉蔓君與葉蔓籽坐在廳裡發呆，輕咳了一聲，引得兩人的注意，上前小聲問，“是不是出了大事？”
“怎麼這會兒才回來？”葉蔓君輕拍弟弟的臉頰，話裡略有責備。
“今兒個曹府的小公子生辰，我們為他慶祝，這才回來遲了。”葉旭融答道，一回來就聽到下人的稟報，他匆匆就趕往上房。
“事情都過去了，你再問不嫌遲？”葉蔓籽嘲笑這個兄長。
葉旭融輕捏她的臉龐，“你看到大哥像小雞見老鷹，哎，籽兒，我也是你哥，怎麼不見你怕我？”
葉蔓籽“啪”的一聲不客氣地打下三哥的手，“得了，你有什麼好怕的？”
“沒良心的丫頭。”葉旭融嘀咕，不過心下還是記掛正是，“姐，到底如何了？爹這次闖了大禍……”
“我們那爹，你又不是不知道，他一輩子就沒幹過幾件像樣的事情。”葉蔓君很少會背後這麼批評人，可對於父親卻是一而再再而三地背後批評。
聽了完整版的來龍去脈，葉旭融也皺緊眉頭，“爹確實過份了，可祖母與姑姑也不能卸責，這姑姑就是惹事精。”
“可不是？”葉蔓君附和，“這姑姑最好一輩子不要回嫁家來。”
三人正說著話，門簾處有響動，三人立即住嘴，急忙圍了過去。
“君兒，你陪你大嫂回去歇息。”葉鍾氏吩咐道。
“是，娘。”葉蔓君沒有多嘴問母親與大嫂到底談了什麼，上前扶著林瓏準備回南園。
“婆母，兒媳婦先回去了。”林瓏道。
葉鍾氏輕拍兒媳婦的肩膀，“去吧，別忘了我與你說的事。”
林瓏微晗首，這才舉步由葉蔓君扶著回去南園。
葉蔓籽正要說話，卻被葉鍾氏著人打發回去她自己的廂房待著。
最後只剩下葉旭融這個男丁，面對這個親生的小兒子，葉鍾氏的眼裡一片柔和，輕撫兒子的臉，“過來，娘有話要與你說。”
葉旭融乖巧地隨母親進去內室。
等侍女上了茶後，葉鍾氏揮退她們，這才與兒子開啟天窗說亮話，葉旭融安靜地聽著。
等母親說完，他輕笑道：“娘，你決定即可，等大哥回來再與他相商，兒是嫡次子沒有什麼意見，自然惟孃的意見當先。”
看到小兒子的神色沒有勉強也沒有嫉妒，葉鍾氏不由得心生感慨，她沒有丈夫緣，倒是頗有子女緣，“融兒，娘不會虧待你的，該你的娘將來一分不少地給你，手心手背都是肉，你不要多慮，娘一樣的疼。”
“娘，我知曉。”葉旭融上前坐在母親的身邊，攬著母親道，“我不佔長，這道理我明白的，再說大哥大嫂也不會虧待我。”
葉鍾氏輕拍小兒子的手，“兒啊，你的懂事讓娘很是欣慰。”
葉旭融攬住母親的手一緊，“我是娘生的，哪有氣你的份？娘，你不要再顧慮爹，你還有我們。”
“對，我這有你們。”葉鍾氏輕輕回抱兒子，她不能再讓葉明恂牽著鼻子走。
此時正在洪姨娘處撫慰心靈的葉明恂並不知道，他的家人正在算計他，當然沉浸在溫柔鄉中的他已無暇顧及。
洪姨娘不能侍寢，卻聰明地找了個通房丫頭來固寵，代她侍候葉明恂身心舒暢。
看著葉明恂急不可耐地摟著那通房丫頭巫山*，她識趣地避開到外面，看了眼大房的方向，希冀著有一天自己的孩子能繼承這爵位。
翌日，葉家人剛用了早膳，就有宮裡的公公前來宣旨。
葉家眾人都面面相覷，忐忑不安地備下香案，開啟中門迎那宣旨的公公進門。
葉明恂額冒冷汗地聽著那公公面無表情地宣讀著皇帝的訓斥，沒錯，這道聖旨並沒有什麼特別的意思，只是朱翊氣不過繼承大罵葉明恂。
聽得葉家眾人都極為不安，這代表著葉家是不是要倒大黴？
這旨意足足唸了一個時辰方才停下，宣旨的公公收回聖旨卷好，冷冷地看著葉明恂，“侯爺，皇上要你好自為之。”