拾忙碌的花羅和翠綺，微嘆道：“為奴為婢也是一條命，就讓她自生自滅吧，老天若留她活路，賣到新主家能讓她平安度日，也不必謝我；若是死路一條，也不要恨我，恨她自己運氣壞老天不幫她。這宅子已經夠冷清的了，再打死個丫鬟，晚上都不敢出來了。”
姜採青吃了午飯小睡一會兒，尋思著也該去安排絹姨娘了。想想她忽然到絹姨娘屋裡去也不太合適，便叫翠綺去遞個話，就說她請絹姨娘的親戚過來坐坐。
不大工夫絹姨娘就帶著她娘和嫂子來了，剛一進門，她娘就撲通跪倒地上，結結實實磕了個頭，慌得在場的人那個措手不及呀，她兩個嫂子慌忙跟著跪下，姜採青則慌忙過來扶，又叫翠綺看座，翠綺搬了個鋪著寶藍色絲絨繡墊的凳子過來，絹姨娘她娘竟不肯坐，推來讓去的，翠綺索性去搬了個矮矮的腳踏來，好歹坐下了，兩個媳婦子卻怎的也不肯坐下，一左一右站在婆婆身後。
“青娘子恩德，你待俺家他四姑好，晌午還叫人好飯好菜地留我們娘幾個，青娘子大恩大德……”這老媽媽坐在腳踏上，來回地叨叨，這性子竟跟絹姨娘一個樣，學不來那樣伶俐的巧嘴。
絹姨娘孃家姓何，聽說原先小名叫四兒的，想必是到張家做妾以，依著張家喜好給改了個“絳絹”的名字。姜採青看著這婆媳三人，一時也不知先說什麼，見那個男孩兒偎在奶奶膝前，十分侷促拘謹的樣子，便招手問他叫什麼，幾歲了。那孩子忸怩著，捏著自己的手指不肯說話。
何老媽媽推了推孫子，忙代他回答道：“新年八歲了，叫小瓦，他是大的，家裡他還有個弟弟小柱，也五歲了，怕人小走不動遠路，沒敢帶他來。”
“走路來的？”
“嗯吶，一早天剛露亮就出門了，小瓦自己說呢，早點兒見著他四姑。”
“下雪路不好走吧？”
“還行吶，雪下得不厚，俺們莊戶人家，走路慣了。”
姜採青便伸手拉過那小瓦，問他冷不冷？吃飽了沒？那孩子嗯唧唧還是怕生不說話，姜採青便叫花羅：“去把櫃子裡那粉藍底子的荷包拿一個來。”
姜採青的衣物東西都是花羅收著，轉身工夫就拿了荷包來，姜採青接過荷包便放在小瓦手裡說：“大過年，給你買糖吃的。”
“這怎麼使得！”何老媽媽忙抓起荷包，入手覺著沉甸甸的，裡頭怕得有幾兩銀子，便忙得往姜採青手裡塞，口中連連推讓：“哪能要您的東西，這都正月十六出了年關了，沒有在叫您破費的道理。”
“正月裡都算新年，給孩子的。”姜採青笑笑說，花羅看著何老媽媽一個勁往姜採青手裡塞，怕她莊戶人手勁重推著姜採青，忙蹲下身子接過來，把荷包系在小瓦的棉襖衣帶上，領著他去一旁給他拿果子吃。
“這孩子吧，面瓜性子不愛說話，他弟弟小柱活潑些，他二嬸生的妹妹叫小碗，也會走路了。”何老媽媽說著看看絹姨娘，小心翼翼地對姜採青說：“她四姑還沒見過這個侄女呢，太小了，就沒敢抱出來。青娘子要是額外開恩，叫俺們接她四姑回家去看看，她爹和她哥哥們也怪長時間沒見著了，他們男人家，知道不方便的，就沒敢跟著來。今天見著他四姑，她一個勁兒說青娘子待她好，青娘子要是允她回一趟門，俺包管儘早把她送回來。”
姜採青算看出來了，絹姨娘這一家子，卻也不是全沒心眼兒，有一種很實誠的可愛小心思，進門磕頭，多說好話，繞來繞去主題明確，想把女兒接回家一趟。進了宮的妃子還能省親呢，姜採青真不明白，所謂大戶人家做什麼弄出一大堆規矩。
“絳絹，你就回孃家看看小侄女去。”姜採青便說道，“也不著急回來，這大雪天的。”
“奴婢今日……總之多謝娘子。”絹姨娘低著頭忙道謝，姜採青正準備打發她們娘幾個走，周姨娘笑吟吟站在門口道：“青娘屋裡有客啊。”
“銀瓶姐姐來坐。”姜採青扶著翠綺起身道：“絳絹的孃家人來了，碰上我們今兒事情多，我才顧上叫她們過來坐坐。”
“這兩日事情還真不少，我也才顧上來看看她們。”周姨娘款款走了進來，何老媽媽忙站起身來，看了一眼女兒，見絹姨娘福了福身，婆媳三個便也有樣學樣地福身見禮。周姨娘抬手虛扶了一把，自己在姜採青旁邊的椅子上坐了，笑笑問道：“老遠來的，是不是想接絳絹回門去？橫豎如今家裡就我們幾個，沒那麼多講究，叫她回去看看也好。絳絹好歹還有個孃家能回，也是她的福氣了。”
周姨娘眼尖，見小瓦腰帶上系的荷包，笑笑說道