“那，現在怎麼辦？”劉太太素來以兒子馬首是瞻，心裡雖是十二分地捨不得，也不再阻攔。
“我立刻去打聽一下，自請去西北。”劉之敬說著就要起身。
劉太太心疼地道：“總要吃了飯再出去，這天兒眼瞧著就冷了，空肚子灌了冷風，回來又要鬧病了。”
“這種事遲不得，未必沒有別人看上這次機會。何況娘剛才也說了，我是翰林，平疫這事兒本來就與我無干，也不是說去就能去的。”劉之敬越說，越覺得這次機會一定要抓住，本來看了蔣燕華的信還覺得有些刺心，現在卻是有些急不可待了。
劉太太遲疑道：“既如此，何不直接去與安郡王說？你和他是連襟，求他說句話也不打緊。”
劉之敬站在那裡，躊躇起來。若是換了從前，他是不肯做得如此明顯的，世上沒有不透風的牆，若是沈數替他說了話，將來難免被人知道，必要說一聲他是沾了妻家的光，這就是日後的汙點。
然而如今他已經沒那麼從容了，屢次的失誤——自然也包括提親都提錯了人，讓他對自己的處境漸漸有些焦躁起來，如今一個大好的機會擺在面前，實在不容他不動心。
“母親說得對。既然安郡王攜王妃今日回門，明日就要前往西北，或許明年我成親之時他們也未必會回來，我也該去見一面才是。只是這程儀是要備一份的。雖說不必太多，到底是個心意。”
為了兒子，劉太太倒是捨得花錢，當即回屋捧了二十兩銀子出來。劉之敬略做沉吟，道：“母親再多拿些，就說——是為西北疫區百姓捐贈一二。”
二十兩銀子夠劉家母子過好幾個月了，劉太太也不由得肉疼起來，狠狠心又去取了三十兩來：“家裡就這些了。”若不是當初休棄前頭的譚氏時還留下了些東西，只靠劉之敬的俸祿，在京城真要餓死了。如今為了與蔣家的親事已經花了不少，眼下這五十兩銀子再拿出去，劉家也算是把底子都翻出來了。
蔣家那裡，桃華已經將自己分析的西北疫情與蔣錫講了講：“這次去，怕是救不了多少人。”炭疽是很麻煩的傳染病，即使有疫苗也不是終生免疫，桃華能做的只是要去西北宣傳一下防治措施，儘量讓這種病不會再大規模爆發。
蔣錫聽得眉頭緊皺，去屋裡翻了一會兒，拿著幾張舊方出來：“你說的病，祖上也有幾張方子傳下來，只不知對不對症，你且拿著瞧瞧。”
桃華略看了看，也都是些清瘟的方子，其中有一張倒略有些意思。此時也來不及多看，全部收了起來：“我路上再看。多謝爹爹。”這些舊方之前都是蔣錫珍藏著，她都沒見到過。
蔣錫愁眉不展道：“若不是西北太遠，我也想與你一起去……”
桃華連忙道：“那可不成！柏哥兒還在家裡，如何離得了爹爹呢？”
蔣錫嘆了口氣：“可不是。說來也慚愧，皇上給了我逢庫支錢逢衙調人的權力，可我這——”根本離不了家，也就不必談去走遍山川錄入藥草了。
桃華正要安慰他，便聽門上小廝來報：“劉翰林來了，說是聽說西北有疫情，王爺和王妃要趕去西北。一則他來相送，二則也想捐些銀子。”
☆、第151章 途中
越往西北走，天氣越是寒冷。
“王妃，”桔梗兒搓著手鑽進馬車，“王爺說今兒中午就在這裡歇腳了。外頭風大，您披了披風再出去。”
她一進來就帶進一股子冷風，薄荷不由得打了個冷戰，連忙抱過披風來：“王妃可不能大意了，聽說西北到了冬天連耳朵都能凍掉呢。”
“那也不是現在。”桃華失笑，“這才十月，沒有那麼可怕。真說起來，西北那邊冬天比京城也冷不了多少。”只不過那邊的設施肯定沒有京城好，到時候既沒有地龍，炭盆可能也不足，就難免要遭罪了。
馬車停穩，桃華才掀開車簾，沈數已經大步過來了：“多穿些衣裳，這裡是野外，風大。”
桃華笑著抬手給他看：“已經被裹得很嚴實了。”身上的襖子裙子，都是用那回沈數送來的皮子做的，裹得她自覺已經變成一隻毛球了。
沈數看她一副行動不便的模樣，忍不住也覺得有些好笑，伸手將她扶下來：“這些日子都委屈你了，等到了定北侯府好生歇歇。”
“這也不算什麼。”桃華不很在意地擺擺手。想當年鬧非典的時候整個醫院都枕戈待旦，相比之下不過是趕個路並且沿路收購藥草罷了，還有郡王妃的身份擺在那兒，實在算不得辛苦。只不過她自穿越過來就不大做