大概是真的有些瘋了吧……皇后偶爾也會生出這樣的念頭。時至今日，她都已經快要記不起當年的她是什麼樣子的了。那個穿上皇后的喜服，在鏡子前面來回地照著，眼裡帶著快樂和興奮的光的少女，已經在她的記憶中模糊了輪廓，褪去了色彩，甚至連那種快樂好像都沒有印象了。留在記憶之中的，是日復一日的冷淡和疏遠，是一次次來月事時的失望乃至絕望。
“太后——”剛才進來傳信的宮人又走了進來，這次她的腳步可沒有剛才那麼輕快了，而且小心覷著皇后的面色，似乎有些不敢開口。
太后看她這樣子就覺得有些不大好：“什麼事？”
“皇上要升趙侍郎為兵部尚書，旨意已經下去了……”從皇帝身邊那兩個大太監被斬之後，壽仙宮的訊息就不如從前靈通了，這樣重要的事，竟然是等到旨意下達之後才知道。
太后眉頭一皺，皇后已經又急又氣地站了起來：“什麼？閣老同意了嗎？”
“旨意剛下去，閣老那裡還沒有訊息。”
“姑母，父親不會同意的吧？”皇后轉身太后，有些急切地看著她。
太后擺擺手讓宮人退出去，沒有立刻說話。皇帝在這個時候突然下這道旨意，肯定與於銳之死有關。顯然，於銳絕不是死於斷腸草的餘毒，否則皇帝就不會叫仵作來驗屍了。
於閣老的計劃並沒有通知太后，畢竟於銳被帶入宮禁，他若再入宮見太后，簡直就是要在頭頂舉個“此地無銀三百兩”的牌子了。不過太后多年經驗，也能猜到於閣老會做什麼。現在於銳死了，證明於閣老已經得手，山東那件事就會不了了之。然而皇帝也不是傻子，於鋌死了，他這口憋著的氣要往哪裡出？
於閣老已經年長，而皇帝正在壯年。此時此刻，於閣老不能再像當初皇帝剛登基時那樣強硬了，所以他既然已經達成了一個目的，就必須適當地退讓一步。更何況趙家還是於家的姻親，趙侍郎本人資歷能力也都有，於閣老並沒有什麼理由拒絕這個任命，所以……趙侍郎成為兵部尚書，已經是勢在必行。
“姑母，這不成！”皇后從太后的臉色上已經看出端倪，立刻急了，“若是她生了皇子——”
青玉見太后臉色不好，連忙向皇后連使眼色：“娘娘不要著急，太后娘娘自有主張的。再說，趙充儀也未必就能生下皇子。”
然而這件事對皇后來說太過要緊，比皇帝隨便弄一個什麼女人進宮來更重要。青玉雖是太后心腹，在她眼中也不過是一個奴婢罷了，怎麼會理會她的眼色，只管催著太后道：“姑母，您可要拿定了主意！萬一真的讓她生下皇子，那時怕就晚了。”
太后陰沉著臉坐了一會兒，然後淡淡道：“你回去吧。你是皇后，穩當些，不要衝動。”
“姑母——”皇后叫了一聲，但看看太后的臉色，還是站了起來。等她走到殿門處，太后才緩緩地道：“她不會生下皇子，你放心吧。”
皇后聽見這句話，忍不住回身去看，但太后已經微闔雙眼靠在椅背上，擺明是不想再說什麼了。皇后也只得咬了咬嘴唇便轉身出去，只是向身邊的宮女使了個眼色。
那宮女會意，一出殿門並未隨著皇后的步輦離去，卻是繞到後頭去找了個宮人說了幾句話，這才悄悄離開了壽仙宮。
這裡太后坐了一會兒，終於睜開眼睛向青玉道：“扶我進去。”
青玉扶著她進了後頭寢殿。太后屏退了其餘人，才道：“去把櫃子上那帶蓮花鎖的匣子拿下來。”
那是個小匣子，看起來比普通妝匣還要小一點，開啟來裡頭放著個巴掌大的水晶瓶子，裡頭盛著半瓶深紅色的東西，乍看倒像是胭脂或宮裡嬪妃們愛用的玫瑰滷子。
太后定定地看了那瓶子一會兒，緩緩道：“取個小瓶倒些出來。我記得趙充儀愛喝那花蜜滷子，叫宮內司時常送些玫瑰露去，不可斷了。”
青玉答應了一聲，目光落在水晶瓶裡那深紅色的半流質物上，忽然僵了一下，片刻之後才回過神來，連忙取了個白瓷瓶子，小心翼翼倒出一瓶來。果然那瓶塞一開啟，就有種淡淡的玫瑰香氣彌散開來。
青玉只覺得自己心頭砰砰亂跳。自趙充儀有孕之後，太后就常讓宮內司給她加份例，賞了不少東西下去，這玫瑰露真算不了什麼。可是現在這瓶子裡的東西，聞起來也很像玫瑰露……
太后彷彿沒有看見她那一瞬間的僵硬，仍舊淡淡地道：“聽說吳才人現在又去奉承趙充儀了？”
“是。”青玉勾著頭小心地答道，“不過吳才人