內裡再不和睦，到了外頭也是一家子。就如靖海侯夫人，在自家關起門來對打秋風的親戚可以冷嘲熱諷，到了外頭還不是得為了名聲照顧著？
靖海侯夫人正正地瞧了桃華一眼，嘴角微微一彎，轉過頭去向太夫人道：“前些日子蔣三太太就把帖子送過來了，還送了一副四扇的桌屏，過幾日天氣熱起來，正適合您用呢。”
所說老小孩老小孩，靖海侯太夫人這後半輩子過得太順溜，脾氣真有點向小孩子靠攏了，很喜歡收禮物。靖海侯府當然不缺好東西，她就是喜歡看見禮物的新鮮勁兒，聞言便有了興趣：“還有桌屏？拿上來我瞧瞧。”
靖海侯夫人早就叫人將那副桌屏從倉庫裡翻了出來，此時擺擺手，就有丫鬟將四扇桌屏抱了上來。這桌屏小巧，配的底座也輕，丫鬟們抱著一字排開，倒也並不很吃力。
太夫人年紀大了，愛看個鮮亮顏色，這四扇桌屏底子用的都是銀紅鵝黃之類顏色，上頭用黑絨線繡出各式各樣的壽字，瞧著倒是十分討巧。太夫人見了果然喜歡：“這繡的不錯。”
曹氏捉到這個機會，雖然臉上還火辣辣的，為了女兒也強忍著道：“這是燕華丫頭繡的，她針線平平，倒是蒐集這一百個壽字兒用了些心，只願您長命百歲，身康體健。”
誰不想長命百歲呢，曹氏這些話雖說得拙了點兒，但太夫人也不是個心思深的，聽了這話也高興，道：“這丫頭年紀不大，針線倒這般好，真是不錯。你們把這個擱我屋裡去擺起來，就擺那案子上蘭花旁邊。”
她身邊的丫鬟見她高興，便湊趣笑道：“這東西若是在您壽辰那日擺起來才更應景兒呢。”
太夫人點頭笑道：“你說的是。要說也沒多少日子了，不然就先擱起來，等到了日子再拿出來擺。”她說著自己的壽辰，忽然轉過頭去對曹五太太道，“上年你們送的那玉雕水仙也新奇，這屏風也好，難為你們姑嫂了。”
曹五太太本來已經如坐針氈，這會兒聽見玉雕水仙四個字，如同被雷劈了似的，下意識地轉眼去看桃華。桃華也是被這四個字驚了一下，霍然抬頭，目光銳利地盯住了曹五太太。
原來她就疑心曹五太太偷換了玉雕水仙是為了送禮，現在果然得到了證實。也就是說，曹五太太拿著她生母的嫁妝來討好了靖海侯太夫人，現在這玉雕已經屬於靖海侯府了。
曹五太太的目光與桃華一觸，連忙轉開，強笑道：“侯府裡什麼好東西沒有，我們不過是一點兒窮心，太夫人不嫌棄，就是我們的福氣了。”她只覺得側臉被桃華盯著，彷彿有兩根針不停地輕刺，一句熟極而流的奉承話居然都說得結巴了。
曹蘿年輕，還沒有母親沉得住氣，既不敢看桃華，又忍不住要偷偷去看她的臉色，一眼一眼的，連旁邊伺候的丫鬟們也看出不對來了。
曹氏的情況也比曹五太太好不到哪裡去。桃華雖然沒有看她，她也覺得屁股底下像有火烤著似的，坐都有些坐不穩了。本來在家裡想好的一些話，這會兒已經全部忘到了腦後，囁囁嚅嚅地不知說什麼。
靖海侯夫人孟氏在一旁穩穩坐著，已經將屋子裡詭異而尷尬的場面全收在眼底，不由得若有所思地輕輕搖起扇子來。給曹氏下帖子之前，她已經派人去打聽了一番，自然打聽到了曹家那點事兒。
且曹氏來京城之後，曹五太太從來沒在侯府人面前提起，孟氏是精明人，一想就知道里頭的門道，這才今天把兩撥人都叫了過來碰頭。不過現在看起來，這裡頭似乎還有些她不知道的事兒。不然這個蔣桃華剛才還維護著曹氏和蔣燕華的臉面，曹氏現在卻是這副模樣，不對勁啊……
這奇怪的氣氛之中，也只有太夫人絲毫沒有覺察，仍舊在興高采烈地說話。曹五太太被桃華盯得發慌，說話都結巴起來了，有好幾句話都沒有及時接得上去。曹蘿也是一樣。太夫人只覺得她們母女大異往常，頗有些掃興，便轉而與曹氏三人說起話來。
☆、第60章 水仙
太夫人在京城住了幾十年，從未回過江南家鄉，因此遇上來奉承的族人，就愛問些南邊的事。曹五太太自然也跟她說過，但她前幾年一直跟著曹五在紹興，能說的自然就是紹興的些許風景。而桃華十歲之前跟著蔣錫把無錫附近幾個城鎮都遊覽過，能說的事比曹五太太多得多，太夫人漸漸的就將注意力全放到了她的身上。
桃華笑吟吟回了靖海侯太夫人幾句話，直到太夫人問她“平日在家裡都做些什麼？”的時候，才答道：“也不過是做做針線，翻幾頁書，平時得閒還種種花。”
“都種什