秦蓉見妹妹哭了，本就委屈，這下眼圈也紅了，低聲惱道：“咱們姨娘連同咱們兄妹幾個，何曾受過這樣的委屈。怎麼那葛氏一進門，才三兩日的功夫，老太太就……”
這屋子裡可還有老太太的人呢，妹妹說話就敢如此放肆！秦英怒道：“閉嘴，你來時，母親早已離去，此事與她有何干系？如今既不是老太太罰你跪，也不是母親罰你跪，你莫在這裡牽三扯四。分明是你自己要來給姨娘求情。你若不想求情，自可離去，又有誰逼著你不許走了？”
秦蓉眼看哥哥發怒，嚇得不敢再吭聲了。秦菁哭得更厲害了。秦蓉便忍著委屈，柔聲勸慰了幾句。秦英看了一眼哭得愈發厲害的秦菁，卻厲聲對秦蓉道：“不許勸她！”就是要她哭得越可憐越好。
秦蓉深知哥哥在爹孃心中地位不一般，加之秦英甚少對妹妹發火，如今這般疾言厲色，很是少見，竟真被唬住了，不敢再去勸秦菁。只是她自己卻愈發委屈，也跪著哽咽起來。
……
與榮錦堂裡的“悽風苦雨”不同。湖心的竹橋上，依舊是一派秋日的旖旎閒情。
楊雁回一邊逗著游到橋下的鴛鴦，一邊道：“秦太太，我近來除了讀三國還讀古籍，看到一則前朝的逸聞軼事，覺得很有趣呢。”
葛倩容便問：“不知楊姑娘看到了哪一樁趣事？”
楊雁回道：“說是前朝的憲宗皇帝獨寵貞妃，豈料這貞妃是個心思歹毒的女子。她仗著皇帝的寵愛，不但從一個卑賤的小宮女做了貴妃，還害得吳皇后失寵被廢。後來的王皇后為了自保，只得小心翼翼活著，處處謙讓於她，做了個傀儡皇后。貞妃依然不滿足，居然肖想後位。憲宗皇帝本是想讓她做皇后的，只是上有祖宗禮法和周太后壓制，下有滿朝文武規勸，憲宗皇帝也奈何不得。貞妃做了二十多年寵妃，這才因年事漸高病故了。她一生寵冠後宮，卻還要狠心殘殺其他嬪妃的孩子，著實可恨。那憲宗皇帝也是個糊塗蟲，任由后妃被迫害，要麼不知道，要麼知道了也不追究，實在令人心寒。”
如今秦家的情形，便有些像前朝憲宗皇帝的後宮，但也有不同之處。
憲宗皇帝對貞貴妃用情至深，連貞貴妃長他十幾歲都不介懷。秦明傑自然也是喜愛蘇氏的，但卻並未用情至此。畢竟秦明傑不是什麼情種。
至於秦明傑的原配夫人王氏。雖說是秦莞生母，但她自嫁入秦家以後的經歷，尤其是自孕期到過逝這段時間的經歷，秦莞和大秦葛氏幾乎什麼都不知道。只知道那時候，蘇慧男入了府，生了庶長子秦英。
王氏在秦家，與那吳皇后在前朝後宮很有些相像，不同的是，她生下了嫡長女，且早早過逝。
大秦葛氏活得有如後來的王皇后，可惜三十出頭的年紀便亡故了。
除此之外，最大的不同便是，小秦葛氏嫁入了秦家。
葛倩容唇角噙了一抹意味不明的笑意：“可那貞妃作惡再多，又與楊姑娘何干？”
楊雁回不便將真實身份明言，便也只得道：“雖與我無關，但我實在瞧不過。秦太太莫非從未見過我這樣的人麼？見到不平事，便想伸手管一管。”
這個答案並不能令葛倩容信服，但她的笑容裡到底多了幾絲暖意：“我自是見過這樣的人。以前這府裡有一位大小姐……只可惜你沒見過她。若真見了，你們到能說到一處去。”
秦莞處境艱難，還時常看不過有年老的媽媽、體面的丫頭，仗著主子寵信，便肆意欺負底下的小丫頭和粗使婆子，偶爾也曾喝止過。
葛倩容為此打趣她，“自己都顧不過來，還想顧別人。”
秦莞便嘆道：“不過是看不過眼，在人後替她們報一聲不平罷了。哪裡就真能顧得上她們了？”
可惜就連秦莞這個嫡出大小姐，都一夜暴亡了。
葛倩容雖不知內裡情由，卻懷疑事情與蘇慧男脫不了關係。
這府裡乾乾淨淨的人，都死了……
她要在這裡立足，也不指望以後還能幹淨得了。
楊雁回聽葛倩容忽然提到秦莞，不由眼圈一紅，又忙別過了臉，低頭去看水裡的錦鯉：“那位大小姐若知道這世上還有人記著她，想來在天上也會開心的。”
她忽然抬頭，揚手，將一枚石子往水裡丟去。石子“咚”得沉入了水中，只濺起一抹小小的水花。
楊雁回道：“若是我二哥在，定能甩出好幾個水花，他可會打水漂呢。這湖太小，只怕還不夠我二哥玩的。”
葛倩容眼見如此，便笑道：“