啞然，半晌道：“大抵民女當時也是狗急跳牆。除了此招，再無他法了。若真被賜死了，那也是無可奈何之事。”
她怎麼能說，因為她是聖子，所以蘭莫註定要保全她性命？
“沒想到你還是個閨中的奇女子！”皇上嘆道：“只可惜時騫命舛，世人諸多誤會，以至如今宣告受損……對了，你與那葉晴湖，當真如外頭所說？”
“……”阮小么木然。
皇上見她如此，大笑道：“罷了，朕玩笑而已。你與我說了那察罕的諸般好處，可是有事相求？”
阮小么手裡捏了把汗，又噗通下跪，求道：“皇上聖明。民女確有事相求。察罕對我回護之心，青天可鑑，可惜他為番邦之人，民女卻是大宣子民，生時無法做一處，卻也不願再嫁他人！”
“你嫁不嫁人，當由爹孃決定，來跪朕作甚？”皇上挑眉道。
“民女深知自己行事諸多不妥，宮中娘娘們對民女也是不屑鄙夷，”她面色有些悽然，道：“因我在此，又害了雲姨姨與我師父的性命，使親者痛、仇者快，民女這幾年，作孽太多，願一輩子青燈古佛，孤老終身。只怕我爹不願，故此借皇上一言，使他無話可說。”
皇上皺了皺濃長的眉，罕見地多了些正經神色，道：“這事朕答應不了你。你爹乃朝中股肱，有女如此，必然想為你覓得一賢婿，朕若一言斷了你終生，想李愛卿定要日日咒罵於朕了！”
“就民女這狼藉宣告，還能擇得什麼‘賢婿’？” 她苦笑。
皇上心想，原來你還知道自己宣告狼藉，還以為你成日裡臉皮比城牆還厚，進出太醫院對這流言蜚語聞所未聞呢！
他笑道：“便是如此，朕也不能草草斷了你姻緣。不若如此，朕便給你父一言，非是你相中之人，你爹必然不能逼你論嫁，如何？”
阮小么大鬆一口氣，忙叩謝道：“謝主隆恩！”
萬一皇帝真一時激動，成全了她個“青燈古佛”，那到時候只能和察罕私奔去了。
如此算了了一樁心事。她心中高興，一路從宮中出來，待到轎伕來問去何處時，這才發覺，無論多欣喜，卻沒個人能說一說。
往常都是碰著了好事，直接去了葉晴湖家中，一股腦與他笑說，如今卻又該去哪？
那轎伕見她愣神，下意識便道：“姑娘還往那角巷裡去？”
他突然回神過來，知道葉晴湖死了，話說出口，就想給自己兩耳刮子，這不明擺著挑人傷心事麼？
然而卻聽阮小么道：“就去那吧。”
轎伕向後看了一眼，見後頭同伴衝他搖搖頭，只得一言不發，等人上了轎，一路晃晃悠悠往處去了。
阮小么在離巷口一段路時，便叫了停，打發人走了，自己獨自走了去。
每走一步，都在想著，他人都不在了，自己再來有甚意思？
平白地觸景傷情。
然而腳步就像不聽使喚一般，一點點去了那巷中。
那周圍冷冷清清，沒個人氣。放佛所有人都知道這間主人死了，都出門避晦氣去了。
午後炎炎，一時只聽著樹梢蟬鳴，愈發的落寞。
她剛一轉過巷口，本以為大門緊閉，卻見不遠處葉晴湖那間屋正大敞著，卻是四伯打著扇子，坐在門口四處張望，蒼老的面上枯黃，生了點點的斑痕，連眉毛都白了，深凹的眼微微眯著，不時抬起扇子，遮一遮毒辣的陽光。
他乾瘦的身軀在狹長的巷子中，顯得格外瘦小，腰也駝了、牙齒也落了，只是渾濁的眼中還泛著期盼的光芒，還想等著葉晴湖回來。
阮小么心中一痛，轉身便要逃開。四伯卻眼尖，一眼便見著了她，叫道：“李姑娘！”
她慢慢回過身來，吸了吸鼻子，“嗯。”
四伯的神情似乎有些悲涼，緩慢道：“我公子他……他真死啦？”
阮小么站在巷口，不答話。
“喪事都辦了，還好些個人到我這處來看，指指點點的，不成樣子。”他拍了拍扇子，又道：“你們說給他立了個衣冠冢，那便是屍首還未找著了？既然死不見屍，那又為何辦喪事！？唉……”
他搖搖頭，帶著數落的口吻，絮絮叨叨指責朝廷不負責任，竟然不派人去找葉晴湖的下落。
阮小么道：“找了，沒找著。他……”
“他什麼！”四伯惱了起來，拿扇子指著她便道：“公子他自個兒就是大夫，最好的大夫！他吉人自有天相，死不了！如今不定在哪出養傷呢！你