這麼一想，也彷彿明白安然贖身的原因，別的丫頭不想贖身；是尋不著比府裡再好的去處；可這丫頭不一樣；有手藝；有那麼個御廚師傅；便出去也短不了出路。
想著，便道：“若姑娘執意贖身府裡也不能強留著，待我查查當初的底兒。”說著，叫興兒去拿了當年買丫頭的老賬來；翻了翻；指著一處：“姑娘瞧，當初買姑娘進府是一兩銀子，這兒記著呢。”
安然鬆了口氣；卻也暗暗嘆息；還真是便宜；一兩銀子就能買個人。
丁守財既要做人情；自要先做扣：“雖說買進來的時候只一兩；這些年在府裡吃穿用度，還拿著月例；這贖身銀子自要多些；尋常也得十兩銀子。”
安然早掃聽了行情；心知丁守財如此說；是想讓自己知他的人情；卻也順著作出一副驚愕為難的樣兒來：“十兩？不瞞大管家；我這些年雖在府裡；手裡卻沒攢幾個錢；十兩是萬萬拿不出的；要不這麼著；等回去跟兩位師兄說說，先借一些過來。”
大管家一聽，忙道：“不忙不忙；雖說尋常需十兩；只如今姑娘既求到我頭上；舍了我這張老臉也得幫姑娘一把；姑娘且回去；等我明兒回了大老爺，給姑娘求個情；估摸著一二兩也就差不多了。”
安然知道他這是幌子；是想讓自己知他的情；自己不是大老爺跟前的丫頭；又離了蘭院；外頭廚房的丫頭贖身；哪用回大老爺啊；卻也跟著他演戲：“如此，就勞煩大管家了。”
說著，從荷包裡拿出三兩銀子；放到桌上：“這是三兩銀子；若不夠使；大管家再跟我說；我尋來便是。”
大管家是個最貪財的；一見銀子；眼睛都亮了；心說，這可便宜；還能賺二兩；笑眯眯的應了。
安然站了起來：“那安然就先回去了；明兒再過來。”起身告辭；出來卻真鬆了口氣；只要明兒把賣身契拿到手；從此後就自由了；不用在當丫頭；也不用怕安子和藉機發難。
想到安子和在水裡那個狼狽樣兒；安然忍不住想笑；不管以後有沒有麻煩；今兒算解氣了；回了自己的小院；收拾了收拾。
其實也沒什麼可收拾的；兩身安府丫頭的衣裳；都已經舊的不成樣子；身上這身是乾孃給自己新做的。
說起這個，安然便忍不住感動；乾孃天天在外廚房忙著；家裡還有一攤子事兒；卻仍抽空給自己縫了兩身衣裳；還有鞋；雖說只是普通的粗布，卻針腳細密；看得出頗費了功夫；事先都沒跟自己說一聲；怪不得，前些日子瞧見乾孃拿著自己的衣裳鞋子比量呢；原來是給自己做新的。
摸了摸身上的衣裳；把那兩身丫頭的舊衣裳丟到一邊兒；以後也不是安府的丫頭了；還穿這個做什麼；統共也沒多少東西；就收拾了小小的包袱，跟師傅的刀盒放在一處。
又想起了德福；不禁嘆了口氣；自己這一走；也只能再等機會把他帶出去了；倒是可以託付兩位師兄照顧他；這小子機靈；稍加點撥；幫廚的差事，應該能拿得起來。
安然這一心盼著明兒拿賣身契；這一宿都沒睡踏實；第二天起了大早；收拾妥當，便去尋丁守財；剛進小院；迎頭正撞上丁守財。
丁守財一見她不由分說把三兩銀子塞回到她手裡；安然愣了愣：“大管家，這是何意？”
丁守財臉色頗有些複雜；想了想，把她拽到一邊兒；低聲道：“本來丫頭贖身；算不得什麼大事；只交了贖身的銀子；主子一般不會為難；可昨兒大老爺卻忽然吩咐下來；說近些日子不許府裡各處有變動；更不許贖身出府；姑娘；我瞅這意思，分明是衝著姑娘來的；姑娘還是想想，是不是得罪了什麼人；才這般為難姑娘。”
安然臉色變了幾變；咬了咬牙；心說還能是誰；肯定是那齷齪無恥的安子和暗裡使壞；大管家見她臉色不好看；給她出主意：“今兒府裡有貴客，也不及跟姑娘細說，若姑娘非要贖身；不如請老爺子跟大老爺遞個話兒；憑著老爺子的面子；這件事也算不得什麼。”
“謝大管家提醒；改日安然得空好生料理幾個好菜；請大管家吃酒，大管家事忙，安然就不耽擱了。”說著告辭去了，心裡卻著實氣的不輕。
剛進大廚房就見一片熱火朝天，人都來了，二火三火面案都在那兒忙活著，安然愣了愣，安福一眼瞅見她，忙小跑過來：“姑奶奶你可來了，再不來福叔就急死了，趙大廚替你去了酒樓，高大廚伺候著老爺子，這大廚房可就得指望你了，今兒大老爺特意發了話，說今兒客人要緊，若出一點兒差錯，別說你們，我這個管事都別想好，快著，快著，這是菜