那小小胖子走上前：“在！”他生得圓滾滾身子，是張方臉龐。蕭護一曬：“你倒最大？你幾歲？”
“回少帥，奴才蕭墨今天十歲，在大帥身邊侍候已兩年，不僅是我，就是他們三個，也都呆了兩年，和奴才是同年不同月的人。”蕭墨口齒很伶俐。
蕭護明白了，笑容暖了三分，父親為自己苦費心思，不管如何盡孝也報答不來。他沒有再問，道：“蕭成蕭規鋪床去，蕭墨掌燈，蕭守去研墨。”
他是他的書房，什麼都盡有。大書案上重新掌燈，蕭護看過軍中往來書信，回了幾封，是個空子的時候，蕭墨垂手上來，低聲回話：“少帥沒回來，花大娘來看過，晴空姐姐來看過，都在院外站站就走……少帥回來後，王婆子的弟弟來了，他看上夜，問守院門的，少帥和夫人睡一處……。”
倒了個乾淨。
蕭護聽過無話，賞他一兩銀子，讓他打水來解衣睡下。
他初回來，又要見親戚故交，又要侍候父母親，又要軍中各處書信往來，又要護慧娘，別的事情上也不放過。
但家裡人尖刺，正是磨練慧孃的時候，蕭護先不管，
第二天起來舞劍陪慧娘請安見父親會客人，半上午時，他辭了父親：“兒子有事去。”蕭大帥不管他，蕭護出來往內宅裡去，過水有一排小廳子，有一間人來人往不斷，裡面坐著慧娘。小廳後面，登高有假山，上面有數間屋子。蓋得高，取秋興逸三個字為名，是賞秋的地方。
平時無人，今天裡面多了一個人。
他焦急地往外面看，又看不到，不讓他到窗戶門邊，只能房中間安坐。脖子沒一刻就一扭，也只看到滿眼樹，樹上花。
門推開，蕭護進來。
“少帥！”那人直接跳起來，直著身子也不行禮，反而質問蕭護：“你把我弄到這裡，是什麼居心？”
這個人年紀不大，卻是封安，封家的舊家人。
蕭西嗤之以鼻。蕭護不回話，關上門，在門內招手。封安狐疑地過去，順著蕭護的手指往門縫外看。
“啊！”
他叫了一聲。
小廳上簾子高打，裡面坐著一個人，手按帳本子對人說著什麼，三幾個婆子在她面前躬身點頭。不是別人，正是自家姑娘！
封安淚水如泉水般湧出，他本來對蕭護懷疑又懷疑。因自己這一年來平安無事，又認定他必有用意。一見面就質問，是心中一年多沉積心思難捺暴發而出。此時見到慧娘姑娘在，封家雙手掩面，淚水手指中滲出：“少帥，我不該懷疑你！”
他一年裡胡亂思想，以為蕭護不願不敢救慧娘。
蕭護扶起他，溫和地道：“不要哭，我有事託你。”封安胡亂擦淚水：“您說您說！”蕭護目光忽然如刀，冰冷寒浸：“封家實是冤案，可憐我岳父母死得冤枉！姑娘和我已經成親，”
“啊？”封安又一聲大叫，歡喜不盡。
“我們成親了，”蕭護笑容更溫和：“姑娘如今是伍家的姑娘，”封安一愣，又跑去門邊，手扒著門看了又看，這確定是自己家慧娘姑娘，重新過來，雙膝一軟，給蕭護跪了下來。不及說感謝的話，蕭護再次扶起他：“喊你來，不是說不中用的。你聽著，我家裡有人年年給姑娘送節禮，怕認出來，前兩天就打發到田莊子上，你也在那裡，我告訴你名姓，以後你日夜留心。若有外人接觸，及時來報給我！”
……。
“老爺夫人，你們可以瞑目了！”封安半天才明白這話意，一旦明白，就是一聲痛呼。房裡是木地板，無縫可挖。封安的手還是在光滑的地板上搔來搔去，死命的按住什麼，又其實什麼沒抓著。
在他心裡，經過這搔來搔去，自以為抓住什麼才有著落。他就十指鑽地，一直往地板上鑽。
光滑的地板被他弄得有幾道淺淺印子。
蕭護也不忍心，溫言對他：“你是個忠僕，我會好好待你。”封安一聲不吭地頭對地上。蕭護想想再道：“現在不能讓你給姑娘行禮，等過去了……。”他長吁一口氣，天知道幾時這事情才能過去，但是安慰封安：“姑娘現在姓伍，又有了孃家。你還不能去，等……以後讓姑娘拜謝你才是。”
“不不不，”封安似被火灼，膝行著往後退，“砰”地撞到椅子上，人從舊事中醒來。伏身給蕭護叩頭：“砰砰……。”又醒過來，堅定地道：“我看住她們，一個也不放過！”
“好漢子！”蕭護適時地大力誇獎一句，而不再說“好忠僕”！