著能不能讓他領隊。
商從謹沒有不答應，可也不是很高興的模樣。無論真假，他總歸不願和葉央為敵。不過葉央實在想看看這位王爺的本事，軟破硬泡讓他帶了一隊。
這事兒於是定下來，商從謹帶五百人先出發去雁冢關駐紮，葉央領另外五百人攻佔此地。雙方都用的是未開刃的傢伙，再加上初冬穿得厚，不用擔心誤傷了自己人。
今日便是商從謹率的防守一軍出發的日子，等他們紮營完畢，葉央便會率另一軍攻擊，懷王殿下非得在臨行前跟她告個別。
“又不是真的反目成仇兵戈相見，用不著擔心什麼。”葉央給他吃定心丸，想拍拍肩膀以示安慰，看看自己一手的地瓜渣子，還是收了回去，“你可不能故意讓著我，越認真越好。”
商從謹面目成熟許多，肩膀也寬了些，已經快完成從少年到男人的過渡，此時低低地哦了一聲，“我不會故意輸給你的。”
“那就好。”別看葉央現在悠閒，她昨夜可是做足了功夫，放心地點點頭。
一直以來親密無間的戰友，突然成了對立的兩派，不止葉央，神策軍其餘人也忐忑得很，忐忑中又帶了興奮，全都等著不久後的對戰。
假如數年前有人跟葉央說，她日後會帶著一群大小夥子練俯臥撐，還每天跑十里路，她是不管怎樣都不信的。哪怕是回到京城，葉央當初也只想過著大小姐的生活。世事無常，有些變化來的太突然，根本不給人適應的時間。
商從謹只是在出發前趕過來看她一眼，說幾句話，等會兒便要領著防守軍出城。葉央窩在椅子裡吃著烤地瓜，眼見他的背影從院中消失，耳旁也聽不見腳步聲，笑嘻嘻地拍了拍手上的殘渣，抹抹嘴巴站了起來。
“陳娘，我走了，這幾日你又得一個人待著，睡前關好門。”她換了一身夾棉的軍服，布料是染坊千辛萬苦，返工無數次才染出來的黃褐色，穿好軍服又在外面套上皮甲，拎起自己隨身的長劍。
屋裡燃了許久火爐，便有些煩悶。陳娘臉頰微紅，有種楚楚可憐的秀麗驚豔，把門多開啟了一些透氣，轉身道：“娘子，現在便要走，不是說……”
她不懂什麼叫兵法軍陣，但聽葉央剛才的意思，是要等那個王爺出發紮營後，才要走的。
“言堇駐守雁冢關，我們約定好的是他紮營後我才能攻擊，而不是他紮營後我才能出發……給敵人留下喘息的時間，對我軍可是大大的不利。”葉央還是神秘地笑著，把褲腳塞進長靴裡，又繫好了腰帶。
陳娘便不再說什麼，拿出自己做的帶護耳的帽子，給她戴上後才送葉央出門。
身契已經燒了，陳娘現在是自由身，她卻仍然願意留下，趕都趕不走。除了葉央對她很好，也有旁的原因在裡面。陳娘覺得，她現在照顧的娘子，是整個大祁最不凡的娘子了。就算沒離開過西疆，仍然不妨礙陳娘如此認為，葉央的堅韌遠勝尋常男子，軍中苦累，陳娘從未見她因為受了傷或者太辛勞而唉聲嘆氣，什麼時候都高高興興的，讓身邊的人也很難低落起來。
有一次，陳娘在葉央沐浴的時候無意間進去，隱約看見粗陋屏風後頭，那個人有著一身的傷，深深淺淺，多半是癒合了，但還是留下疤痕。
自己做菜時切了手都覺得很疼，為什麼她不哭呢？
陳娘獨坐在屋子裡，想不出頭緒，只好學著葉央的樣子，將脊背挺直了些。
初冬的這天傍晚，在商從謹率隊離開晉江城後，葉央也跟著出去了。對方的駐地是雁冢關附近，那地方葉央很熟，不用派人跟著探路，她要做的，是如何一路跟隨，再隱匿起自己的行蹤。
“管小三，你帶的路到底靠不靠譜？”在落進了枝葉的樹林間，葉央深一腳淺一腳地走著。她很信任世代居住在這裡的山匪，剛剛那句只不過是抱怨。
管小三呵出一口白霧，因為冬天穿得厚，看起來胖了許多，拍著胸脯保證：“老大，您就放心！咱們帶的路絕對沒錯，一準兒能在懷王到之前抵達！”
葉央點了點頭，身後五百餘人沉默地跟著，身上揹負了紮營用的帳篷和這幾日的補給。天地蕭條，日光並不很暖，一時間林中連鳥鳴也無，只有靴子踩過枯葉時的沙沙聲。
葉央穿得厚些，此時不停歇地走著，出了一頭汗。西疆冬日天黑得早，在太陽落山後眾人又走了一陣，管小三才說快到了，要眾人準備離開樹林。
葉央正欲傳令下去，突然窺見前面西南方有若隱若現的火光，心裡一突，“言堇他們也到了？不對，小三子，你不是