靈姐兒坐在花梨木三彎腿方桌前的花梨木交椅上吃著水晶冬瓜餃，吃罷又喝了一碗慧仁米粥。十二歲，正是要長身體的時候，所以靈姐兒並不像國公府的其他姐兒那樣控制飲食。
靈姐兒用過點心後想去周姨娘那裡看看，就帶著紅羽和綠竹出門了，到了芙蓉院，守門的趙婆子忙去通傳，另一個婆子謝婆子則忙迎了靈姐兒進去。
紅羽和綠竹一人一邊撩起水藍色的水晶簾子，只見一個二十多歲的美麗婦人歪在湘妃榻上，一身桃花雲霧煙羅衫，梳著參鸞髻，頭上虛虛的插著一支珍珠碧玉步搖，一雙柔夷上戴著幾個赤金嵌翡翠滴珠護甲，既隨性又美麗非常。
靈姐兒撲到周姨娘身上，甜甜的聲音非常悅耳：“娘，我來看你了。”
靈姐兒從小就懂事，可以說是少年老成了，也只有在周姨娘這才能看到她的小女兒嬌態，周姨娘秀眉微皺，忙捂住靈姐兒的嘴道：“休得胡說，怎麼能叫我娘呢，太太才是你的娘，要是讓別人聽到了不知要怎樣鬧呢？”
靈姐兒笑道：“娘，沒事的，我也只在你這兒叫，再說你這兒圍的跟鐵桶似的，比我的玉笙樓安全多了，我那兒還有一個母親賜的李媽媽呢。”
周姨娘斜了她一眼，道：“我剛入府的時候極得老爺的喜愛，依太太的性子，怎麼也得在我的院子安插幾個人，後來我生了你和廣哥兒，之後也沒有了爭寵的心思，老爺也漸漸的不寵愛我了，太太就覺得我沒什麼威脅了，不怎麼關注我的芙蓉院，我這才趁機把那幾個人打發出去。那個李媽媽你也別怕，太太雖然心眼小，但卻一向自傲，只覺得她的兩個嫡女是天上有地下無的，對府裡的其他女兒一向抱著輕視的態度，只是象徵性的在每個院子安插個人罷了，你做什麼事避著點李媽媽就是了。”
“知道了，娘。”靈姐兒笑著應是。
周姨娘是六品臨洮縣同知的女兒，未出閣時她父親周志還是七品的臨洮縣知縣，在她十五歲時她的容貌已經可以算的上傾國傾城了，她的嫡母就想把她當做小妾送給當時五十多歲的甘肅知府，以此來為周志換一個好前程。
正值當時還是安國公府世子的安存禮在臨洮縣遊學，周姨娘從下人口中聽說了她的嫡母高氏要把她送給一個老頭做妾，正走投無路，出門看到一身錦繡衣裳，儀表堂堂的安存禮，她想著反正都是做妾，為什麼不找一個更好的人呢，便委身給了安存禮，待安存禮回京就把她帶了回去。
回京後她過了幾年極受寵愛的日子，國公爺幾乎對她有求必應，周姨娘就在國公爺耳邊吹風，說她在家裡經常受她嫡母的虐待，國公爺一聽，立刻提筆寫了一封信讓人送往臨洮縣縣令府上。
周志看完了信內心特別惶恐，雖然安國公府現在比以前沒落了些，但是底蘊深厚，捏死他這個七品小官比捏死一隻螞蟻還容易，當時想把女兒送去做妾也有他這個做父親的意思，索性就一不做二不休，把所有的錯都推到高氏這個毒婦身上，當時要是沒有高氏獻計他也想不到把女兒送去做妾，把錯推到高氏身上也沒有冤枉她。
想清楚後就立即把高氏給休了，反正高氏的父親也只是個小小的主簿，猶豫了一會，又把周姨娘的生母陸姨娘扶了正，這樣他那在國公府做妾的女兒應該不會怪他了吧。
可以說周姨娘是一個特別聰慧的人，果敢幹練，敢賭敢做卻又見好就收，在她的生母扶正了之後就開始和孃家來往起來，又向國公爺吹風說她的父親多麼多麼能幹，國公爺聽多了就放在了心上。
有一年正值臨洮縣同知告老還鄉，國公爺就向吏部說了一聲，反正只是一個六品同知，也樂得賣國公爺一個好，關鍵是周志這個人雖然有些小毛病，但是處理事情很有一手，單看他能從舉人做到知縣就很不容易了。
第4章 宋氏告狀
周姨娘看著一臉笑意的靈姐兒道：“再過兩個月你二姐姐和三姐姐就要去選秀了，也不知道會有個什麼樣的結果。”
靈姐兒回道：“只希望二姐姐那樣好的人能夠嫁到一個好人家。”
周姨娘剛要說話，趙婆子過來說道：“靈姐兒、周姨娘，六少爺來了。”
話音剛落，一個身著玄色暗花錦衣的小少年就衝了進來，“娘，兒子來看你了，哎，姐姐你也在這啊！”
周姨娘甚美的五官一笑起來顯得更加豔麗了，“怎麼今天一個個都來了，是約好的嗎？”
靈姐兒說道：“我和弟弟可是親姐弟，心有靈犀也未嘗不可。”
廣哥兒笑道：“今兒書院休沐，我可不就來看