祭祀樂章，賽舟上的歌者則唱起高亢激越的船歌，岸邊湖上的觀眾齊齊發出海嘯山呼般的喝彩聲，器樂聲，歌詠聲，拍漿聲，水波聲，吶喊聲，合奏出一曲波瀾壯闊的交響樂，那迅疾而出的龍舟穿波逐浪幾欲化真騰空，健兒們奮力揮槳好似披荊斬棘，幾條賽船時而齊頭並進時而你逐我趕，眼看你快了一丈，轉瞬他就超了半身，使得兩處的觀眾們一時驚一時嘆，一時緊張一時狂歡。
燕四少爺半個身子都探出了舫外，扯著嗓子跟著呼喝，武玥先還只緊緊攥拳靜觀，不一時也摁捺不住，和燕四少爺兩個比著嗓門地吶喊。
第一組的比賽蘭亭書院龍舟隊勝出，接著便是第二組開始。
划龍舟時也是要掌握一些技巧的，譬如行船以旗為眼，動橈以鼓為節，橈齊起落不亂分毫，方能勁往一處使，力半而功倍。
橈手們在湖中分波逐浪時，兩岸的群眾也沒閒著，歡呼吶喊是一方面，另外還要顧著往湖中扔桃符和裝有米與雜豆的兵罐，就跟“轉發該錦鯉有好運”是差不多的寓意。
終於到了第三組錦繡書院隊出場，赤紅色的龍舟陽光下油光閃亮，隊員們個個精神十足，元昶坐在第一位，歪著頭四處打量，也不知在找誰，就聽得好幾條官船上的人都歡呼起來，顯然都是錦繡的學生們。
忽然一眼，元昶瞅見了這條畫舫上的燕七，才剛一直微皺的眉毛登時雁翅一般揚展開了，咧嘴一笑，露出一口晶亮白牙，抬手衝著這廂一揮拳。
燕七也衝著元昶揮了揮拳。
元昶就聽見坐在自己後面的隊友納悶兒道：“那胖丫頭怎麼還拿著個饅頭給人加油呢？”
元昶：“……”
“duang”地一聲比賽開始！
“五哥！五哥！加油！加油！”武玥大聲叫嚷起來，然而聲音瞬間就淹沒在了鋪天蓋地的鼓樂與群眾的吶喊聲中。
“天火燒太陽，地火燒五方，雷火執常法，燒死諸不祥，龍舟下弱水，五湖四海任飄蕩……”
岸上傳來嘹亮的巫禱船歌，民眾們自發應聲，越和人越多，越和聲越大，湖中健兒似受了這歌聲的激勵，愈發搏命擊浪，奮勇直前，便似那詩中所寫：“鼓聲三下紅旗開，四龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標將近，四龍望標目如瞬。岸上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹霓暈。前船搶水已得標，後船失勢空揮橈！”
錦繡書院以第三組頭名的成績闖入決賽！
而當四個組全部賽完之後，最終進行決賽的四支隊伍也躍然而出：蘭亭，雅峰，玉樹，錦繡！
決賽與預賽、複賽等有所不同，決賽要決出最終的勝者、最強的龍舟隊，於是以錦彩銀碗掛於竿，插在終點處是為“標”，參賽船隊第一個到達終點後需拔起標杆方算勝者，謂之“奪錦標”。且決賽的賽程也是最長，途中還要經過幾處險要之地，起點與終點都在湖中，龍舟由歸墟湖出發，進入暘谷河，在河中折返，回到湖心處的終點。
震天的歡呼聲中，參加決賽的四支隊伍整齊劃一地停舟於起點線前，橈手們個個肌肉賁張、精力集中，一聲鑼響後，四箭齊發，棹擊波浪，鼓樂轟鳴！四支龍舟並駕齊驅奮力爭先，錦繡書院的死對頭玉樹書院稍稍領先一個船頭，乘風破浪暫時居於首位，位於次位的是蒼青色龍舟的雅峰書院，錦繡書院卻一時落在了第三，急得武玥和燕四少爺兩個幾乎整個人都探到了舫欄外去。
燕七遠遠地看到坐在龍舟最前面的元昶神色端凝，不急不躁，竟透出些大將般的沉穩風範，一下一下帶著韻律地划水、擺臂、前傾，身後眾人亦緊緊相隨，坐於船尾的武珽一行觀察場上局勢，一行不時發出口令指揮眾人，能進入決賽的隊伍自都不是泛泛之輩，均有著充足的經驗和紮實的戰術底蘊，便見這四條賽船，或前驅中流，動作齊整，或卷旗息鼓，悄然逼近，或忽進忽停以疲勞對手，或一縱一橫擠兌它船，再或甲船與乙船摽著勁糾纏，丙船卻上前干擾，待得甲乙欲與丙競技時，丙船又抽身而退——端地是戰術與技巧並重，力量與速度共長，一時間這四條賽船在這些年輕、熱血、強壯、勇敢的小夥子手下你追我趕你進我退你停我讓你強我橫，直如迅鯉狂龍翻波起，疾風怒雨鬼神過！
劃至河濤險要之處，正是趕超或拉開差距的好時機，眾勇士掄開了橈槳逆流直上，驚湍跳沫裡如群龍格鬥，偶墮洄渦時又奮勇爭回，兩岸呼聲動地，湖上喝彩掀天，沿途鳴金伐鼓聲勢如雷，全民沸騰舉城狂歡！
——河面上的局勢此時卻風雲突變！距終點僅有數十