“夫人的意思是？”
我讓他們看：“你們坐的椅子，都是新近他們壓艙的木料做的。”
老周道：“這是紫檀？又不像啊？”他又用手想要拎起桌子。
“原本只用於宮裡的木料，雖然色澤，質地上略有差別，但是手感是不是很好？”
“確實！”老周用手摩挲著椅子。
“如果大批次進來呢？”
“夫人可想過，誰能買的起？”
“木頭需要在水中養個幾年，先囤呢？如果十來年以後呢？”我看向他問道：“你要賣東西給他，總也要買東西進來，買賣平衡了，才是長長久久的生意。”否則這群剛剛船上衣服，帶著禮貌的假面具來面對你的洋人，立刻會扒開衣服露出毛茸茸的胸膛和長長的獠牙。
“夫人若是有空去咱們的工坊瞧瞧，過些天就能開業了。我原想那紡紗機能紡那麼多紗，那織布機又那麼快，咱們哪裡來的棉花，原來奶奶在這裡等著呢！”他笑著對我說道。
我笑了笑，前世裡東印度公司從印度販賣鴉片叩開了國門。這一輩子，南亞那塊富庶之地引導種上棉花，才是我最想要的，所以創造需求比什麼都重要。
大周封閉，所以洋人上街，揚州城的百姓十分稀罕。大約只有像盛世大唐那樣，胡人能在長安隨意穿行。
接下去的日子裡，他們拿到了很多感興趣的東西，也在我的牽線搭橋之下見到了城裡很多富商。雖然是泛泛而談，但是從裡面卻看出了很多商機。
“奶奶，那個羅掌櫃已經來了幾天了！今天可有空見他？”吟風問我。
“讓他進來！”我對吟風說道，並非我刻意不見他，實在最近幾日沒有時間見他。坐在偏廳，吟風給我端來一盞銀耳羹，我喝了兩口潤了潤嗓子。
看那羅秋生走進來，那滿臉的滄桑竟然不像是這個年紀的人。他對我行禮道：“見過常夫人！”
“坐！”我對他說道。
“想請教常夫人為何要處心積慮地對付區區小人？”他沒有坐下，就這麼看著我。
我抬頭看他道：“處心積慮算不上，順便而為卻是不錯。你也說了你是區區嗎？下大本錢可沒意思。剛好你想要那樣的結果，順帶將你往上面引就是了。”
他一臉果然如此的樣子，十分委屈地道：“夫人其實早就知道，我在您這裡安了眼線是嗎？但是既然如此，夫人難道沒有問清楚，我想要什麼嗎？在下想做的事情，絲毫不會妨礙夫人。不過是有個一兩個訊息能夠掙幾個錢罷了？我也沒想害那個姑娘。為什麼夫人要整地我傾家蕩產？”
“你可知，你的那個姑娘是怎麼暴露的？”我抬頭問他，他看向我。
我把事情給他一提，又說：“按照你的說法，如果你僅僅是拿到了訊息之後，拿你自己的本金去買了幾畝地。你覺得你會虧嗎？至少到現在為止，成本的地，跟你第一批拿下的價格，還是有距離吧？這件事情裡，都說明了一個問題，人性裡面的貪婪。那個姑娘的貪婪，讓她忘記了和你的約定過早暴露。而你的貪婪，讓你枉顧初衷，越陷越深。”
我讓吟風將那個姑娘帶出來給他。對於我的話，我可不認為自己對他一個成年人能有什麼啟發，不過是說完了，我就舒坦了罷了。
他彎腰在那裡說道：“受教了！”
我靜等在那裡，他開口道：“夫人那日既然給了在下上門的機會，想來也是願意相助在下。在下所求，請夫人為在下作個保人，容在下外出去做生意，等生意做成了，回來還了鄉親們的錢。”
我喝茶問他：“你打算做什麼生意？”
“幫人路上走鏢！這個世道亂，我又懂些生意門道……”我聽他說著他的生意。
我笑了笑道：“你這個生意利薄而且風險又大，我給你作保豈不是虧定了？”
他靜默不語，此刻吟風道：“奶奶，陸爺和幾位西洋客人來了！”
我看了他一眼道：“你隨我來！”
客廳裡三個洋人和老陸在那裡談地十分歡暢，看我進來默然止聲。我問道：“老陸怎麼樣？”
“把他們看花了眼！他們說要好好和咱們商談合作的事情。”
因為已經讓他們見了整個揚州方方面面的相關人物，讓他們知道了我們想要什麼，也告訴了他們我們能做什麼。所以這個下午商談更多的是細節上的東西。
讓老陸帶著三個人回了客棧，一個下午坐在那裡充當木頭人的羅秋生看著我，我對他說：“下南洋你去