光一閃，驟然收緊了手心，身影一閃，便消失在庭院裡。
——
皇宮
宮闕巍峨，飛簷如臥龍，亭閣花苑，華貴莊嚴，步步是景，處處可觀。
百花園中，花團錦簇，嬌嫩美豔的花骨朵，競相爭豔，使莊嚴巍峨的宮殿，更添濃墨重彩，錦繡華貴。
七彩宮裝的宮婢，來來回回穿梭，如花叢中的蝴蝶，輕盈蹁躚。接待著朝中大臣，俯身跪坐一旁，斟酒佈菜。
“芹兒，你為祖母守孝三年，至仁至孝。為此耽擱了親事，可有中意的夫婿？哀家替你做主賜婚！”太后身著絳紅色宮裝，雍容華美，眉宇間隱匿著一股上位者威嚴。
“姑姑，芹兒曾金鑾殿許誓，若不能嫁他，今生便不嫁。”瞿水芹性格直爽，談及戰冀北，面頰浮上兩抹紅暈，羞赧的垂頭。
隨即，好似想到什麼，抬眸，望向花園中的大臣，尋找著那抹冷冽倨傲的身影，屬於他的座位空懸，不禁微微失落。
傳言，他許諾一女子名份，長公主已經開始為他張羅親事。若是輸給強過她的女子，她心服口服，為何，偏偏是不能輔佐他的凌琉玥？
盈盈秋波的水眸，泛起了萬千愁緒，輕咬著紅唇，火紅如海棠花瓣的唇瓣，瞬間褪去了顏色，面容惆悵的輕嘆：“姑姑，他今夜不會進宮吧？”宴會已經開始，他還未出現，是怕自己為難他？
想到此，臉色蒼白，緊緊的捏緊手絹。她若請旨賜婚，他會如何？
“芹兒，你放心，戰王妃只能是你。”太后眼底閃過暗芒，至於凌琉玥，也要看她有命進戰王府。
瞿水芹粉面含笑，柔順的點頭，姑姑召她進京，她便知道姑姑有意為她賜婚戰王。
凌琉玥麼？我不會輸給你！
可，隨著姍姍來遲的兩道儷影，瞿水芹臉上自信的笑容僵硬，破碎。
一襲墨袍的戰冀北，身姿頎長，眉眼英挺，俊美如玉。身側比肩而立的凌琉玥，不扎不束的青絲如瀑，柔亮如緞的散落在身後。挽著戰冀北的手，踏風而來。一襲白色流雲錦紗裙，搖曳飄飛，柔美似水，鋪成疊起的袖擺金線勾勒而成的朵朵金蓮。風姿卓絕，淡雅絕倫。
鴉雀無聲！
百官驚豔、錯愕的望著這一對璧人，怔怔的出神，隨著一聲‘皇上駕到’，驀然回神，一致的將目光看向太后身旁的瞿水芹。
有戲看了！
似是看出了眾人的心聲，凌琉玥紅唇一勾，鳳眼氤氳著水霧，皎潔如水中映月，傾身朝戰冀北身上一靠：“你真狠心，上面那個美人泫然欲泣，楚楚動人，許多少年都折了心，你現在後悔來得及。”
瞿水芹容貌秀美，柔弱的如水做成一般，靜美婉約，美的讓人看著舒心。
“你，心折了？”戰冀北眉頭蹙動，大手攬上她的纖腰。
凌琉玥展顏一笑，伸手在他腰側掐著一點皮肉，三百六十度旋轉，見他波瀾不興，意興闌珊的收手：“琉玥參見……”
話未說完，便被戰冀北拎著坐到座位上，無視倒吸涼氣的眾人，並未刻意壓低嗓音，冷傲道：“本王的女人，無須見禮。”
太后臉色一沉，正待發怒，便被剛剛落座的皇上打斷：“今夜只是家宴，無須多禮。”說著，端起酒杯，敬在座的一杯。
大臣對皇帝的如此行徑，習以為常，參拜後，便飲盡酒水，落座。
凌琉玥若有所思，打量著高坐上的皇帝，明黃色帝王龍袍，身高八尺，卻佝僂著背，毫無帝王霸氣。面目清雋削瘦，蠟黃無神，儼然是縱慾過度。
剛過而立之年的皇帝，身體卻早已被酒色掏空，頂多能多活幾年，到時候幼帝登基，朝堂又是一陣動盪。
“皇上，芹兒替哀家為母親守孝，拖延了婚事，哀家心裡愧疚難安，趁著今日，便給芹兒指婚，了卻一樁心事。”太后雖是詢問皇上，語氣卻是肯定，毋庸置疑。“你看如何？”
皇上笑了笑，飲了杯酒，掃了一圈眾人，目光在凌琉玥身上頓了頓，眸光一閃，轉瞬被笑容侵染：“太后賜婚便是。”
太后滿意的頷首，塗著蔻丹指甲的手指，遙遙一指，側頭和藹的看著瞿水芹：“京中出色男兒，唯有戰王年歲與芹兒甚為匹配，賜婚……”
“哎喲——”
凌琉玥痛苦的皺眉，手中的酒杯一滑，落地清脆，抱著肚子倒在戰冀北的身上，面色慘白，渾身顫抖，額頭上滲出細密的冷汗。
太后神色陰冷，眼底閃過殺意，卻不得發作，強壓下心頭