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見這委屈的眼淚，蕭懷瑾嘆了口氣，心抽抽的疼。明知道德妃身負嫌疑，他也惱恨她，可是真見了面，又恨不起來，五味雜陳說不出什麼滋味。
“坐吧，朕想問幾句話……”蕭懷瑾驚訝於自己居然還如此心平氣和，眼見著德妃跪坐在他面前，他有千言萬語，一時不知從何說起了。
“你……為什麼，要對皇后做那些事？”
“書箱裡私藏兵器，不該是你所為。你是受了何人指使？”
他的尾音有些發顫，既像是問罪，又像是探問什麼。
謝令鳶不知他發現了什麼，只以為他是憤慨。她的眼神精確地詮釋了不甘和悲傷：“臣妾實在是冤枉，臣妾概不知情！”
蕭懷瑾凝視著她，眼神複雜至極。那眼神堆積到了頂點，他猛然道：“你胡說！”
“那個書箱，只在去歲八月時送出過宮外！”謝令鳶目無綱常王法地打斷了他，“是臣妾私下遣人出宮購書，重金買通了登造處的三個小黃門，名叫付間、易博、高河弓，趕著他們輪差的時辰出入宮，他們對購書一事放行，只是檢查了書箱。是有人盯上了臣妾，借書箱運送兵器，後來才有了重陽宴行刺一事！”
謝令鳶壓著聲音，卻字字激憤：“倘若是臣妾與他們勾結，當日為何要為陛下擋駕呢？後來，臣妾向太后請命，徹查重陽宴刺殺一案，其罪在清商署！”
可她越申辯她的清白，蕭懷瑾越覺得害怕。
清商署。他心中又是一酸，那個承載著陳留王秘事的冊子，如一片遮蔽蒼穹的陰雲，在心頭盤旋不去。
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白婉儀，原名白碗，五原郡人氏，祖輩世代行醫。這個名字的由來，是她出生時，父親打碎了一個碗。戰亂饑荒的百姓，總盼著能吃上飯就好，遂取名碗兒。
白碗幼時父亡，景祐四年隨兄長遷居朔方，兄長因同窗陷害而下獄。
那個陷害白家兄長之人，將白碗賣去了畫曲館，學習箜篌。景祐九年，正月之禍後，她遇上了韋不宣，韋不宣為她賜名白婉儀。
韋不宣死後，各地教坊司選召藝人，白碗應召前去，入選地方上教坊司。遇陳留王，其後被教坊司送入了京中總教坊——雲韶府。
清商署是教坊在宮內的機構，白婉儀如同平步青雲，入了宮。
後面的事，蕭懷瑾都知道。白婉儀當年入宮十五歲，翌年，巧逢蘇祈恩引薦，去為太后彈箜篌，得了太后歡心。
他就是在那時見到她，落花時節，三千世界，翩然浮現。
她溫柔的容顏讓他想到了故去的母妃，少年的情思便在那時破土，在春意中灼灼而生。
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謝令鳶見他神色飄忽，似乎在竭力壓抑著什麼，只當他是聽進去了。她抓住這個申辯的機會：“桃花口脂一事，臣妾確實有失察之過。臣妾當初聽白婉儀之言，想做點口脂同姊妹們分享……”
“別說了……”蕭懷瑾顫抖著。
謝令鳶的嘴堵也堵不住：“白婉儀對臣妾說不患寡而患不均，臣妾一想是這個道理，便將口脂分給了後宮上下，但皇后胎中帶毒，實非臣妾所為！”
“別說了！朕命令你！”蕭懷瑾猛地站起來，急促打斷道。
謝令鳶啞然抬頭，驚見蕭懷瑾面如金紙，唇色也蒼白，雙目渙散，胸口一起一伏。她嚇得趕緊閉嘴——倘若蕭懷瑾在她宮裡有個什麼萬一，這可真是跳進特朗普的游泳池都洗不清了！
蕭懷瑾的耳邊嗡嗡的，滿心盤旋著“其罪在清商署”“臣妾聽白婉儀之言”“白婉儀對臣妾說”……他的內心已如河海呼嘯，山巒崩塌，混沌中找不到一絲光亮指引。
良久，等他恢復了意識的時候，已經走出了麗正殿，或許可以說是落荒而逃。分明是夏日，為什麼覺得臉上涼涼的？他抬手摸了一把，竟然是溼漉漉的。
——曾經依靠並信賴的溫暖，就這樣被瓦解了，露出其下森森的冰寒。
他茫然地走了幾個時辰，才回到了紫宸殿。那裡正等著他最不想見到的人——派去大理寺提審刑訊的官員回來了，同時帶回來了厚厚的口供。
“陛下，長安監察衛送來的名冊，應該還有缺，不是全本。朝廷伏在陳留王那裡的探子被他策反，臣下將其家人扣押，據說陳留王還安插有其他人。”
那官員說了半天，他們連夜逮捕人，上的是鐵刷子梳洗的大刑，那些探子受不得痛，幾乎全招了。但蕭懷瑾似乎沒聽進去，那官員問他：“陛下？”