在前，除了身份外，蕭譽無論是身手還是相貌、氣度都遠遠勝過秦宵，紀清露初入魏王府，未必那麼懂得遮掩，被秦宵察覺端倪，尋到機會就欲置蕭譽於死地，極有可能。
談這些無謂的畫蛇添足之舉，秦琬也覺得不舒服，便道：“言歸正傳，咱們來談談曾憲，再來談談盧鄉侯。”
“魯王生母陳修儀乃是被選入宮的良家子，魯王的母族得勢便猖狂，十分上不得檯面。”秦琬拿這句話做了開場，“故魯王與魏王截然相反，他極為重視出身，對勳貴、世家處處優待，對寒門子弟卻頗為苛刻。戴密一案，正是他心結的體現，卻也導致他在儲位之爭中暫時落於下風。”
說到此處，秦琬不由感慨：“我從未見過穆皇后，卻知她必定是個冰雪聰明的女子，行事也堂堂正正，愛用陽謀——魏王控制慾強，多疑刻薄，卻裝作無心權柄的模樣，她就為魏王選了無欲無求的蘇吟為妃；魯王看重世家，她就為魯王擇了世家出身，卻與孃家極為生分的宋氏為妻。”
這兩樁婚事，乍一看，誰都說是天作之合。再一瞧，其間滋味如何，那就只有當事人自己知道了。
魯王妃家裡的破事也不是什麼秘密，她的父親宋鳴曾是右散騎常侍，舅父李耷是冀州刺史。一個是中樞重臣，一個是封疆大吏，按理說，魯王的勢力應該很強才是。奈何宋鳴唯他的續絃，亦是他的表妹楊氏之命是從，原配李氏死得不明不白，楊氏進門有喜，七個月就生下一個男孩，與魯王妃關係極差，魯王妃能在這位繼母手上活下來，全賴祖父庇護。不僅如此，楊氏為膈應繼女，還把手伸到了魯王府，害得魯王的庶長女只比嫡長子小半歲。
此事一出，魯王沒臉，聖人也很不高興，把宋鳴的位置一擄，讓他專心和楊氏相親相愛去了。王妃的正牌孃家宋家沒享受到半點家族出了個王妃的好處，倒是李家賺了個盆滿缽滿，可問題恰恰在這裡。
“人都是這樣的，有好處，不能落下親戚，一旦出了事，就不管什麼親戚不親戚了。平原李氏到底是魯王妃的外家，沒必要為魯王妃一個外姓人赴湯蹈火，我這幾年冷眼瞧著李耷的舉止，實在不像魯王的嫡系。”秦琬緩緩踱步，分析情勢，“盧鄉侯一脈出身平原曾氏，與李家世代交好，但和魯王妃又遠著一層。難道為了一個出嫁女，將全家都賠上？盧鄉侯的嫡長女嫁給李耷的嫡長子時，宮中可沒擇定魯王妃的人選。”
陳妙也漸漸回過味來，接道：“這等事情最忌左右逢源，卻硬是有一些自詡聰明的人喜歡玩火，盧鄉侯派最小的兒子投誠魏王也有可能。魯王事成，他自可安享榮華富貴；魏王事成，他也可借兒子的勢，作威作福。”說到這裡，陳妙又有些不確定，“這些年也沒見曾憲做出什麼大事，若說他做了探子吧？常兄弟也不知道啊！”
“這正是我要派人查他的根本原因，不行，這事得常青出馬，我怕我低估了曾憲的本事。”秦琬嘆了一聲，也不知心裡是何等滋味，“我希望他的蟄伏出於他的不甘，而非另有圖謀。”
不甘，那就證明他不想做棋子，只想做人！
第二百九十七章 兄妹情深
長安動盪不安之時，一度大出風頭的葉陵已經回到了安西都護府。他連衣裳都來不及換，就急急去拜見蘇銳。
都說邊塞風霜催人老，放到蘇銳身上，卻沒有得到半點印證——這位絕世名將仍如幾年前一般，俊美得無可挑剔。唯一不同的便是他的氣勢，越來越如泰山一般，深沉、厚重，讓人在見到他的第一刻便低下高傲的頭顱。
葉陵下意識拍了拍衣服上的灰塵，本想揚個笑臉出來，又有些畏懼蘇銳的氣勢，還是低著頭，將此行的情況一五一十地回稟後，才加了一句：“王妃娘娘讓卑職帶了封家信……”見蘇銳看著他，忙道，“卑職，卑職沒去魏王府！”
他牢記蘇銳的囑託，此行是送賀禮去的，旁人的拜帖、邀約，他一概不收，聖人召見的時候就陪聖人轉轉，聖人不召見的時候就在落腳的驛館練武。若非送信得是魏王妃，蘇銳唯一的親妹妹，他也不會破例。
蘇銳見葉陵聲音都有些不穩，不由失笑。
他也沒怎麼嚴厲，這孩子見了自己，怎麼如見豺狼虎豹，頭都不敢抬？
葉陵的家族原籍隴西，夏太祖一統天下後，需要有人駐紮在嶺南，葉家也在其中。許是氣候不適，水土不服，再加上西南的山民、夷族時不時要鬧一出的緣故，葉家的人丁日漸凋敝，到了葉陵這一脈，他父親雖有三個親兄弟，葉家第三代卻只有他一個，打小就被全家人護得如同眼睛珠子似的。每次