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周同分家時，手裡的現錢籠拱也不過兩三萬，然後辦學院，花去一些，再去嶽州雖是在王府有差使，但也不賺，反而是多往外花銷了一些，學院這幾年有點錢，卻是極微薄的。如今要是不向周騰開口借錢，那就只能賣地。但那樣賠得更多，最好的莫過於直接用這宅子抵債。
周騰直言，自己沒這麼多現錢。“要不，你去找侄女兒商量……”
文箐聽到這事，嚇一跳，鄧氏也真膽大，自己開了食肆，卻哄著所有人說是與人合夥，不出錢只出郭董氏幫廚，竟是瞞過了周宅一眾人借高利貸呢。“四叔，不知現下還差多少？”
周同在侄女面前簡直開不了口。文箐開食肆，周宅沒人出一分錢相幫；她也沒向人求助過，人家才開不久，哪來的那麼現錢？文箐見周同這般為難，心中嘆口氣。四叔待自己姐弟是真的一片叔侄情深，自己不喜鄧氏，可也不能在這個時候落井下石，或者見死不救。“我手頭上能湊到兩萬多。方太姨娘替小姑攢的嫁妝錢有一萬多。不知三叔那裡能騰挪出來多少？”
“你三叔那兒現下能拿出兩萬來，其他的……”他也知三哥這是對鄧氏姐弟不滿，是以不會痛快借錢，只說現錢全壓在貨上了。如此一來，他能湊過六萬到七萬，加上劉太姨娘手上的錢，或許能到**萬，可是，還是差了一大筆。有了文箐這邊三四萬，自然緩解了很多。
文箐聽得周同說出“兩萬”時，愣了一下。這是三叔說的還是三嬸李氏說的？想來想去，應該是三嬸能做出來的事。過後亦明白李氏的理由了，故意說得有點兒保守，太容易給出的錢，不會讓人感激。到了關鍵時刻，再“挪一挪，擠一擠，吐一吐”，那時方才顯得“真心實意”。“唉，四叔，我那食肆開的時間不長，要不然還能多些。到了十一二月興許又好些，製得絨衣就有筆收入……”
周同聽她提到“食肆開的時間不長”，無地自容。
但事兒卻沒有往好的方向發展。因為就在周同暗裡籌錢的時候，周騰卻是差人到處尋鄧知弦，並聯系對方商討還債一事。這時，八月底，月黑風高之夜，食肆裡突然走水，不僅是燒掉大半，連旁的兩家店亦有涉及。
這下，債務加大了。
正文381 壞訊息，好訊息
褚群打聽到具體訊息，讓自家娘子來與文箐說：“那邊食肆一燒光，牢裡那鬧事的人也翻供了，承認是鄧家人指使……”
文箐從郭良那邊得到的口訊，也猜到了是鄧知弦眼紅自己這邊生意才故意叫人來使絆子，偏偏是自己這邊沒中計。當時確實很氣憤，沒想到不是不報，而是報應的時候等到了現今，這一把火，將鄧家姐弟的食肆燒得殘垣斷壁，可算是出了口大惡氣。“如今都這樣了，舊事就不要再提了。四叔那日來借錢，我也不好問是誰家的錢竟是這般黑心的算帳？”
褚家娘子一臉憤慨地道：“小 姐，你定是猜著了，就是那江家。”
這麼一提，又提到了一個月前，褚群的一個朋友借了江家的高利貸，卻是被江家僱來的那些幫閒打死出了人命，褚群將這事說與文箐聽，文箐暗中出了錢又讓他去找李家舅舅，直接報到了衙門裡。鬧得江家最後反而還賠了筆錢。
褚家娘子高聲說不平。“可江家就不顧慮徐家那一頭了？說來說去，他們同小 姐家還是親戚，也這般逼迫四奶奶那邊。房契上明明寫的是四爺名下，他會不識得？親戚間還這般利滾利……小 姐，您說，江家這是故意的麼？”
周騰認為江家是故意的，想到了當初自己與任家鬥，當然也讓江家受了損，這次江家挖這麼大一個陷阱設一個套，拐帶著鄧知弦往裡鑽，最後還不是自家兄弟破財，但是這財破得太大了。於是，讓周同在周榮的陪同下，去找江忱評理。
江忱來了個一概不知的姿態。“這放利錢的事，同弟，你三哥是最知情的了，前幾年我是吃著虧了，哪還好繼續幹下去。我是有些錢，卻是用來週轉用的，便寄於朋友名下，讓他處置了。至於他拿來放貸還是開鋪面，可由不得我管了，我只是一年收些利錢而已。”
他推脫得一乾二淨後，又對周榮道：“世兄，鄧知弦那廝是個什麼樣人物，同弟怎麼會糊塗到託付他來打理食肆？就算要借錢，也大可以直接來找你我商量啊，不過區區三萬貫，