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姜氏氣得面色發青，頭一次夫妻倆失和，頂撞道：“你，你竟怪？你以為這事是我樂意的？我還不是為了顓兒性命起見，母親大人又一再催促，我能如何？你不在家，我被逼得也沒辦法；我不去周家還能怎麼辦？事兒拖得越久，越不相容……”
沈頤嚇得哭著叫姆媽，然後又求哥哥認錯莫再持痴念。沈顓一日未吃喝，又被父親狠狠地賞了一頓竹筍吵肉，這些不過是**上的，更大的是精神的摧殘與崩潰，先前還以為能與表妹和和美美的過日子的夢想，一下子“噗”的滅了，這個打擊太大，他陷在了自己的悲傷與絕望中，根本不曾聽到父母的爭執。
沈澄出面時，只讓沈顓在祖母床前跪著一條一條請罪認錯，沈顓承認自己頂撞、不孝之過，卻哭道：“祖父，這樁婚事是曾祖母在世時給我議下來的，她一心盼著就是表妹能進咱沈家門，這是曾祖母的遺願，我若為了那僧人妄言，信以為真，唐突毀親，便是有違曾祖母夙願，亦是不孝……請祖父看在曾祖母份上，成全孫兒……”
沈顓這人的執拗，在這個時候表現得再徹底無遺。
沈澄怒道：“好，好，你好啊！好得很！竟學會了要挾起你祖父我來！你曾祖母在世時確曾盼著你迎娶，可是那是她不知你與她字相沖，若要知曉其緣故，哪會捨得你以命來博的？我們對你一番好心，你卻當成噁心，我是白教化你為人子為人孫的道理了……”說起錯來，他自己也有，因為當日就是他合過的八字，覺得無大礙，哪想到今日揭開來，卻是自己學藝不精。偏偏孫子這會兒沒有往日的機靈勁兒，竟拿沈於氏逼他。
沈顓磕頭企求原諒。沈母病喘喘地虛弱道：“顓兒，放下痴念，男兒何患無妻啊……世間女子千千萬，咱們與她無緣，只作親戚往來相認，這世作不得夫妻，便求來世，好不好？祖母也求你，好不好？”
沈顓心痛如刀絞，答應祖母一聲，祖母病情不會加劇，全家人都安心；可是卻對不起自己心裡的那份執念，而這個念頭，如魔如怔，根深蒂固，已融於血脈，深入骨髓，若要將表妹從心中連根拔起，痛徹心肺。
他沒奈何，既不能對祖母一干親人點頭，又不能真就此放棄，祖母以病弱之軀相挾，而他……他最終選擇跪在曾祖母靈前，哀泣。
姜氏要去給他抹些傷藥，沈貞吉不許。“你關心他，他再聰明不過，這孩子已曉得如何挾人心，你若動惻隱，他必然緊抓不放，你已在周家斷了婚事，難道還要反覆不成？”
夫妻二人忍痛不瞧兒子所受的苦，只想著過得一兩日他這氣兒消了，想通了，自會認了錯，斷了念頭。
哪想到，半夜沈顓就發起高燒來，嘴裡只叫著：“箐妹，箐妹，我不曾背信棄義，不曾與家人說一個字的，你怎麼，怎麼能……”
姜氏拉著兒子的手，差點兒放聲大哭，沈顓緊緊拽著她的手指攥在手心，喃喃念道：“箐妹，你要不喜歡我，為何要與我解釋那些事？你說那事只與我一人說得，為何，為何……”
姜氏慢慢給兒子擦拭傷處，只見得背上一條一條血痕交錯，便哭著指責沈貞吉：“這也是你兒子啊，你怎麼真下這麼重的手啊，這打死他也好，一了百了，莫說等到及冠，明朝人沒了，你便如願了？只可憐作孃的我，他是我身上掉下來的肉，我給養得這麼大，從小多討人歡喜，多知冷知熱的，再聽話不過的，哪曾讓我們生過一次氣動過一次怒的？只這一次，就往死打了，人沒了，只苦了娘啊……”
可憐沈顓額頭青青紫紫，腫腫脹脹，背後又是一片傷，不能俯臥亦不能仰臥，連翻個身都痛得“嗚嗚”，姜氏瞧在心裡，痛得抹淚含悲。
這會兒沈貞吉也知自己本只是為給母親消消氣，嚇他一下嚇，讓他認了錯絕了念頭，哪想到他諸多不從，一怒之下確實打得有些過了，又生後悔，後悔完了又認為兒子太過於忤逆，要不然也不至於讓自己動氣。
可惜這高燒上來，很難退消。夫妻倆守在床前，一個悔一個哭。
沈顓是燒得失了神智，一會是苦苦哀求地叫祖母，一會兒是念姆媽，最多的則是叫著表妹的名字……
沈母知曉，哭道：“這是要命啊，要命啊……顓兒這是入了魔，怎的就這般深了呢？”
姜氏哭著對燒得迷糊的沈顓道：“姆媽這就去請你表妹來，讓箐兒來陪你，好不好？你莫生病了，好不好？莫傷心，這就請表妹來……”
沈顓在燒得迷迷糊糊中，聽人說：“請文箐過來……”果然就消停了些。