氣，甘當伯樂，任由他挑剔
了去；可若只是個耍嘴皮子的……得想個法子讓他做幾道菜來才是。
嘉禾在一旁聽不下去了，硬於關氏的面子，氣沒處發，便拉著葉子到一邊指責：“你做的菜，怎麼就這般入不得人眼？虧小
姐還給你掏錢學廚……”還沒罵完，就見小姐招了葉子過去，吩咐她辦事兒。
範郭氏是個直性子，見著關山吃飽喝足大放厥詞，便沒忍住，在撤盤子時，就道了句：“關家兄弟好本事，不妨晾出來一招
半式的，也讓我們家葉子開開眼見。光說不做，誰個不會？我家小姐那書上還有好多好吃的，可也不是人人都能做得出來的”
範彎也怨關家兄弟不給小姐情面，哪有這般不懂分寸的，假意斥了娘子一下。關山被她這一頂撞，見是一個婦人，卻不是自
家婆娘，罵不得打不得，有些微窘，又不能直接與她辯解一番，只好收了聲。一拂衣袍，準備起身走人。“請多謝你家四小姐，
關某這回吃了一次白食，卻不想受人白眼。你家小姐既不是真心請人，何必來這一套？我也不過是看在我姑母面子上才來走這一
遭……”
範彎最見不得人家說四小姐如何不好，也微變臉道：“關兄，我家小姐如此殷勤待客，視你為座上賓，所奉飯菜皆是我家廚
子最為拿手之菜式，如何不敬了？”
文簡立時起身，道：“我姐姐好意請你吃飯，你怎生這麼無禮說我姐？家中飯菜再不好，可也是我們一片心意……”
文箐捧出一個杯子出來，喝止了弟弟，笑著對關山道：“關大伯確實是藝高才絕，只聽方才之言，便已然讓箐動容不已。適
才關大伯說能品出所有味道，我家小廚葉子偏偏不信服，畢竟這些也是她練了一年多的菜式。如今這裡有一杯，不如請關大伯品
完再走？”
關山見周家四小姐這是來挑釁，一受激，接了杯盞過去，啟蓋，才發現不過一杯清水，愕然。
文箐笑盈盈地看著他道：“此中至少三味，請關大伯品嚐。”
關山狐疑地看看手中的水，白瓷映透絕無它物，微微動一下手腕，漾了一下水，無沉澱，舉到鼻端，無味，緩緩傾斜杯盞，
小心地嘗得一口：水中有些別的味，略甜。“水中有藕……”他肯定地道。
文箐點頭，道：“不錯，葉子方才榨了點藕汁，不過除此之外呢？”
關山覺吟不語，細細品了一味後，道：“略有……”那氣味兒，只覺得不可能在這個季節裡出現，一時又猶疑不定。
關氏緊張地看著侄兒，見簡少爺一臉興味地看熱鬧，知侄兒今日得罪了少爺，這可如何是好？“小姐，他……”
關山卻說出了一句話來：“有茄子香味，但……”過了一會兒，他看向盤中的菜式，道，“是了，貴宅中有暖棚，冬日既能
結出茄子來，這茄花必然也尋常了。”
文箐撫掌讚道：“關家大伯果然厲害。我這裡還有一杯水，請品嚐。”
關山按捺住性子，接了過來，發現這水連一點氣味也無，入口後除卻水外，別無它味。品了兩口後，也琢磨不出來個道道來
。知曉定然自己衝撞了周家小姐，對方也是有意要給自己為難了。他老臉掛不住，喝了酒，面色潮紅，有些羞惱道：“咱們說的
是菜，周家小姐既要考驗我菜式，只管拿菜來考較便是了，怎的拿水來試？難道還是虎丘山上的泉水不成？”
範陳氏略帶諷意道：“水怎麼不行了？做菜就需得水，缺水那菜能在地裡活能在鍋頭上熟？”
關山被她搶白幾句，面色發紫，文箐卻沒說範陳氏不對，只讓嘉禾將關山旁邊的杯盞端走，方道：“關大伯，我聽說高明的
廚子也講究水味，就如好茶之人沏茶也得講究水與茶的搭配一般。山泉清冽味甘夏日解暑最宜，湖水性軟取冰合適。食，本講求
其原味，諸般食材相匹配，不過是為了相得益彰、添色添味以應口腹之慾而已。世間菜色百味，至味歸真即無味。無味者，水也
。適才這杯水裡，卻是二十滴山泉水，二十滴冰，二十滴無根水，再是半盞井水……試問，用冰直接炒菜怎比得上活井鮮水的滋
味？”
關山張大嘴，啞口無言。方才他誇口沒有他能嘗不透的滋味，沒想到文箐卻利用這一點，讓他回不得嘴。心底不服氣，可也
知自