表姐弟三人沿著迴廊往前行，與形形／色／色／的香客擦肩而過。倏然，張清皎從一群群人裡，瞧見一張陌生而又略有些熟悉的面孔。她微微一怔，剛開始還以為自己瞧錯了，又或許不過是偶遇罷了。然而，那人略有些憔悴的臉孔見了她後，卻立即浮起了笑容，不由分說地便要往她們這裡靠近，顯然便是衝著她來的。
她皺起眉，低聲對沈洛道：“洛姐姐，咱們不吃素齋了，回家去罷？”
“怎麼了？”沈洛見她神色忽然一變，反應有些不同尋常，便問道，“可是突然想起了甚麼事，心裡實在是有些放心不下？若是如此，素齋不吃也罷。我隨著你們回家，也去見一見舅母。”
張清皎挽著她轉回身，特意挑了內眷較多之處走去，諒那周秀才也不敢在大庭廣眾之下冒犯女眷。她略作思索，到底還是不想瞞著沈洛，便低聲道：“先前不是相看過一戶人家麼？父親與姑母都覺得那家人不是個好的，便不再提起此事。誰知，我方才竟然瞧見了那家的秀才，覺得還是避開比較妥當。”
“偶然遇見？”沈洛挑起眉，她也曾經聽張氏說過周家的事，還為此寬慰過幾句，“還是刻意打聽了訊息，在這裡等著咱們？”
張清皎眉蹙得更緊了些。看對方之前那架勢，並不像是偶遇，反倒是特意在這裡等著。看來，她須得讓人在家中周圍好好找一找，可不能讓形跡可疑的人在棉花衚衕附近出沒，更不能縱容出一個跟蹤狂來。
沈洛一見她的神色，便猜出了真相，氣惱道：“天底下哪有這般厚臉皮之人？若是……”若是有長輩在，便可好好教訓他一頓了。可惜如今只有她們表姊妹兩人，還須得避嫌，根本不能上前理論。
“洛姐姐何須為這種人動氣，咱們遠遠地避開他也就是了。”張清皎說得輕描淡寫，但心裡也頗有些懊惱。誰能想到，不過是一次相看，便惹出了一塊怎麼也甩不脫的狗皮膏藥？分明上回爹爹便託姑父姑母又一次拒絕了周家，這周秀才究竟是何意？難不成是聽不懂人話了麼？她真是無法理解，這才見了一面，怎麼就能真情實感到如此程度。
表姊妹倆不著痕跡地轉身便往回走，張鶴齡愣了愣，跟在她們身後，僕婢們趕緊簇擁上去。他此時也反應過來了，一雙眼睛眯了起來，狠狠地往後頭一剜，又一次犯了熊，咬牙切齒道：“姐姐，那人到底是誰？！是穿松花色長袍的？還是天青色長袍的？！”
“你想做甚麼？還想舉著拳頭打人不成。”張清皎不禁失笑，推了推他的小腦袋，“怎麼凡事都只想著動手，而不想著動動腦子呢？乖乖地走罷，事情不宜鬧大，不然反而是我吃虧了。而且，你便是撲過去，人小力微，又哪裡是人家的對手？”
張鶴齡哪裡懂得甚麼“事情不宜鬧大”的道理，只是聽了她後半句話，想起自己的小胳膊小腿兒，禁不住鼓起臉頰而已：“那我長大了之後再去揍他。姐姐先告訴我他究竟是誰，我記住他的長相！！”
沈洛也不由得笑了：“便是記住又如何？且還得等十年，你才能幫你姐姐出氣呢。”
“哪裡用得了等十年！”張鶴齡不服氣的梗起了脖子，“姐姐說了，我以後可是要學禮樂射御書數，變成文武全才的！！像那樣的文弱書生，我十歲就能揍他了！也就三年！再等三年！！”為了證明自己的話，他舉起了三根手指頭，用力地晃了晃。
沈洛更是笑得花枝亂顫，連張清皎也不由得抿唇笑了，溫和而又柔美，不僅張鶴齡看著覺得高興了些，連數丈外的周秀才也看得痴痴地。不過，待他終於從滿腦子幻想裡回過神來，便發現人群中已經不見了表姊弟三人的蹤影。
這時候，張清皎三人已經帶著丫鬟僕婢匆匆地回到了崇福寺前。剛要上自家馬車，便遠遠地見一輛陌生的破舊馬車朝著她們飛奔而來。馬車在附近停下，原本留在家裡的丫鬟平沙從裡頭探出頭來，難掩喜氣與焦急：“姑娘，夫人發動了！”
張清皎一怔，立即果斷地道：“走！咱們立刻家去！！”
第29章 幼弟降生
據平沙所言，張清皎與張鶴齡離開之後沒多久，金氏便說想喝人參雞湯。等廚房給她燉來了，還沒來得及喝上一小碗呢，便已經開始疼上了。
她的大丫鬟瑪瑙是個沒主意的，只顧著急得團團轉，沒人吩咐便什麼都做不成。經驗豐富的李媽媽見姑娘不在，立即開始消極怠工，裝成鵪鶉狀一句話也不說。王氏是廚娘，忙著燒熱水呢，哪裡有空閒去正房瞧瞧？最終，竟是張五家的出面，三言兩語地穩定了人心。
“張五家的許