張清皎在心中默唸著送給金氏的祝願，恭恭敬敬地叩首。她身邊的張鶴齡也照貓畫虎，腦袋磕在地上，看起來極為虔誠。沈洛側首瞥見姐弟倆滿臉鄭重的模樣，不由得抿唇一笑，自己也深深地拜了下去。
待到神佛菩薩都拜過一遍後，沈洛便道：“許久不曾嚐嚐崇福寺的素齋了，咱們用過午飯再走罷。”說罷，她親熱地把著張清皎的手臂，輕聲與她說笑起來：“好妹妹，咱們倆一同出來進香可是頭一回呢。往後若得空，你可得經常派人來邀我才好。不拘做甚麼，咱們姊妹也有個伴兒。”
張清皎本便對新嫁娘的生活頗有些好奇，聞言便問：“洛姐姐被約束得緊麼？只能得到邀約才能出門？”說來，自從沈洛二月嫁出門，除了偶爾在沈家見到她一回兩回外，表姊妹倆竟是從來不曾私底下見過。張清皎體諒她是新婦，只是派人給她送信問好，並不想貿然送帖子去打攪她。而她亦只是回禮回信，每次連信都寫得文縐縐的，內容規規矩矩，與平常的性情大為不同。
沈洛輕嘆道：“是呢。因不知婆母的真實性情，也不知夫家的家風如何，我新嫁過去須得小心些，可不能隨意自作主張。娘還特意囑咐我，好好安分一段時日，不許隨意踏出門，也不許常回孃家，好好陪一陪婆母她老人家。畢竟公爹外出赴任，夫君與弟弟們又忙著讀書，她一人在家裡實在寂寞。”
“我聽了孃的話，跟著婆母在家裡繡花，每日只能待在兩進的院落裡，進進出出都是那四角天空，渾身上下好不難受。你有所不知，出嫁前我便被拘在家中繡嫁妝，整整拘了半年之久；出嫁後攏共也就陪著婆母出了一趟門，去附近的寺廟裡拜佛，旁的便是因爹孃生辰回了兩趟孃家。好妹妹，我總覺得自己都快悶壞了，你若是隔三差五來尋我解解悶，我不知會有多高興呢。”
“姐姐放心，我回頭捏準了時候，便派人送帖子過去。”張清皎對她頗為同情，一時間對未來的婚姻生活更是失去了期盼。瞧瞧，成天大門不出二門不邁，連出門探親都得尋出理由來，竟彷彿一輩子都困在夫家了。若是婆母約束得嚴，不能自己早些掌家，幾乎大半輩子都不由自主，倒不如她如今的日子自在——想出門進香或者去店鋪裡逛逛，只需與爹孃說一聲便是了，張巒與金氏從來沒有不許的。
沈洛不知自己已經成了“負面案例”，只笑道：“那我便等著你的帖子了。”
張鶴齡在旁邊不甘寂寞，插嘴道：“姐姐要去探望洛姐姐，可不能落下我來。”許是被沈‘的種種形容嚇住了，甚麼“姐姐遲早會成為別人家的人”，“姐姐嫁了出去就不見蹤影，見也見不著”，又有沈洛這個活生生的例子，小傢伙深感責任重大。他如今格外黏著姐姐，生怕自己若是不注意，便有什麼人冒將出來，輕易就將自家姐姐給“矇騙”走了。
“好，好。”張清皎以為他也想尋得機會出門逛逛，便答應了，“若是你日後好好進學，我便保證不落下你。瞧瞧，不久前爹爹剛誇讚了你百家姓背誦得不錯，今天不是也帶你出來了麼？”她悉心教養了半年，小傢伙終於能背誦默寫三字經，結合諸朝史書也學了不少歷史典故，說得頭頭是道。如今姐弟倆的進度已經到了百家姓，順便還有術數啟蒙、棋藝啟蒙、繪畫啟蒙等，預計明年便能學完千字文，開始讀詩經了。
張鶴齡挺了挺胸膛，已然從讀書進學裡獲得了成就感和自信：“姐姐放心就是！只要別讓我成天都像隔壁家小四兒那樣待在私塾裡寫一天的大字，搖頭晃腦地背誦一天的百家姓，我一定不會教姐姐失望的。”
有比較才有滿足。此前他偶爾會覺得自己的課業有些重，每日都有半天必須在書房裡勤奮努力，只下午才能得空頑些旁的遊戲。自從隔壁有個秀才家的同齡小夥伴進學，親眼目睹了小夥伴水深火熱的日子，他才忽然醒悟過來，覺得自己簡直是幸福極了。再看看錶哥沈‘沉重的課業，他只恨不得自己永遠是姐姐教才好呢。有時候撒撒嬌，說不得還能換得一整天的休息。
沈洛聽了，不由得笑道：“而今看來，鶴哥兒可真是懂事不少。”以前這個熊孩子是什麼模樣，她可沒少聽張氏和沈‘提起，與如今相比，分明是判若兩人。
“也該懂事了，前一陣剛過完六週歲生辰，都已經七歲了。”六歲，在後世也是上小學一年級的年紀了，已經不是幼兒園小朋友了。說起來，張清皎並不習慣像此世這般算虛歲。譬如在張巒看來，張鶴齡如今虛七歲，再翻過年就該虛八歲，去私塾也該提上日程了。而她自己虛歲十五，過了年後便是虛歲十六，親事也已經拖延不得了。