。對面是亮如白晝的十里長街，璀璨燈火倒映在結著冰的河面上，交相輝映，顯得越發熱鬧；她們所行的河岸邊燈光相對黯淡，朦朦朧朧，卻意趣盎然。在輕輕的笑聲裡，大家右轉又越過一道橋，終於繞了一圈回到東華門外。
巍峨的城樓上是亮晃晃的燈火，兩扇城門洞開，黃銅門釘在燈火相映下，反射出略帶暖意的光。儘管如此，順次摸上去的時候，這些門釘卻冰涼得彷彿能凍徹心扉。連續摸了數顆門釘之後，張清皎只覺得雙手冰涼，直到抱住了平沙準備的小手爐，這才緩過勁兒來。
這時，皇宮方向忽然升起一團煙火，綻開如花朵，層層疊疊，繁複美麗。人們抬起首，遙遙地望著天空中持續不斷的煙火，每人眼底都難掩驚歎之色。宮中的煙火彷彿只是一個盛宴即將開始的訊號，不多時，從京中各處都升騰起了在夜空中匆匆閃爍而過的煙花。這些煙火顏色形態各異，令人目不暇接。
張清皎望著漫天煙火，宛如身在夢幻之中。
這確實是她從未見過的盛景，畢竟後世便是再熱鬧，也從不曾滿城都放煙花，更不曾整夜都不停歇地舉行煙火大會。而在這個時代，在這座城池，將連續三夜燃放煙火，令所有民眾隨時隨地都能大飽眼福。
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禁城，西宮。
宮殿屋簷底下，圍著擋風的明黃色行障。周太后握著佛珠，紅光滿面地倚坐在軟榻上，抬首望著天空中綻放出的“牡丹”。姚黃魏紫，各種名貴“牡丹”由花苞漸次綻開，整個夜空都彷彿成了皇家的牡丹園，美得令人驚歎不已。
周太后見多識廣，雖覺得這些煙火難得討喜，卻也不至於驚詫。倒是年輕的女官看得目不轉睛，有些小宮女更是抑制不住發出了輕呼聲。太監們在院子裡穿梭，有的放煙火，有的挑煙火。眾人不似平常那樣拘謹，倒也顯得很熱鬧。
少年太子坐在周太后旁邊，一雙烏黑的瞳眸中倒映著煙火亮起的光芒，卻比深邃的夜空更平靜。他嘴角帶著淡淡的笑意，臉上似有些年節的喜氣，卻也僅僅只是如此而已。盛放的煙火並沒有令那抹笑變得更深一分，也沒有令他內心深處的孤寂變得更淺一分。
第13章 孩子犯熊
夜空中，煙火的光芒明明滅滅。少女看得格外專注，臉上映了淡淡一層變幻莫測的七彩光芒，更襯得她靜雅秀美。張氏心中暗暗讚了一聲，忽然笑問：“皎姐兒，這京師的上元之夜與興濟相比如何？”
猶如蝶翼般的睫輕輕抖了抖，張清皎回過神來：“論繁華熱鬧，興濟自然遠遠不能與京城相比。京城的上元之夜，燈火、煙花、來來往往的人，樣樣出眾，印象鮮明無比。記憶裡興濟的燈會則彷彿少了幾分顏色，遜了不少靈動，更缺了些許熱鬧。”
她並非誇張，興濟縣的燈會年年歲歲都很相似，初見時或許會覺得驚喜，日子長了便看似尋常了。而京城燈會的每一個角落、每一場活動，都足夠教人沉浸其中。便是東華門外的燈市看得膩了，也有其他燈市能供人繼續觀賞。
張氏挑起眉，勾起唇笑道：“你既然如此喜愛京師的上元之夜，不如往後便留在京城裡罷。日後，無論是上元也好、中元也好、下元也好，各種節日都可在京中度過，保準你每年每時都覺得不重樣，光是想起來便覺得心中充滿期待。”
“……”張清皎知道她是在打趣自己，只作聽不出她的言下之意，垂眸道，“一切都看爹爹與孃親的安排。若是爹孃決定回興濟，便是京城裡再熱鬧，侄女也會陪著他們回鄉。京城再好，畢竟並非故鄉。”
張氏怔了怔，笑著搖了搖首：“你這傻孩子，你爹特意將你們帶來京師，豈是隻想讓你們見見世面便回鄉？”
張清皎但笑不語，看似柔弱溫順，實則雙眸清透自在。張氏越看她越是喜歡，便又說起了京中女子們的生活，彷彿不將她說得動心誓不罷休似的。張清皎對她描述的那些情景都甚是感興趣，問得格外詳細，可惜始終不肯鬆口答應留京。
姑侄倆正說得起興呢，忽聽身後傳來一聲高喊：“給我！”
兩人不禁回首看去，就見沈‘皺著眉頭，將自己手中的花燈刻意抬高：“不給。這是我猜燈謎贏來的，是我的花燈。”他那盞燈籠上簡簡單單地用水墨勾勒出了幾樣冬日的吃食，看起來竟是頗為誘人，且筆法稚趣盎然。莫說張鶴齡這個小霸王了，就連張清皎都覺得這盞燈很有些意思。
“我要！給我！！”張鶴齡蠻不講理地上前一步，理直氣壯地道。
沈‘將手抬得更高了，重複道：