只選三位了，便是九位全都選上，恐怕也生不出皇孫來。沒有子嗣； 東宮的位置就不算徹底穩妥，她還能有折騰的機會。
萬貴妃會這樣做麼？冒著天下之大不韙，謀害未來太子妃； 對她而言定然是弊大於利。她沒有必要在這種時候，將自己的名聲斷送得乾乾淨淨。更何況，就算她將這群良家子除掉，太子照樣可以選其他女子繁衍子嗣，對東宮而言並沒有太大的影響。
或者，她是想借著這一件事，作為離間太子與未來太子妃的手段？拉攏、利用、分化，只要未來太子妃接受了她的示好，必定會與太子漸行漸遠。便是不接受，這一次晚膳之行也足以讓人浮想聯翩。若是往後，萬貴妃特地待太子妃親近些，必定會讓太子心生懷疑。她不必做什麼，東宮內遲早也會亂起來。
正當她大開腦洞的時候，萬貴妃的輿轎忽然慢了下來。她的親信女官撥開門簾一角瞧了瞧，低聲向萬貴妃稟報了幾句。眾人聽得不甚清楚，也不知前頭是不是遇見了什麼人。這時候，側前方響起了一位少年的聲音：“見過貴妃娘娘。”
“原來是太子殿下，這可真是巧了。”萬貴妃似笑非笑道，“瞧瞧，我正打算將良家子們帶回安喜宮，給她們開一場宴席，也算是替她們接風洗塵呢。既然有緣遇到太子殿下，不如也一同去，如何？你還不曾見過這些姑娘罷，一個個都生得很是水靈，你定然會喜歡的。”
聽得“太子殿下”四字，幾乎所有良家子們都本能地望了過去。可惜，因著輿轎與宮人的遮擋，她們或者什麼都瞧不見，或者只能瞧見一個側影。劉娘子的位置最好，眸光輕輕一動，竟是瞬間便垂下首來，任紅暈在雪白的脖頸與臉上蔓延。張清皎只能隱隱約約看見一個高挑的身影，心中不由得暗道：瞧著似乎是又長高了些。
“貴妃娘娘的好意，孤心領了。很遺憾，此事於禮不合，故而孤不可能前往。”朱祐樘道，不著痕跡地掃了一眼後頭被宮人裹夾著的姑娘們。因著天寒風大，所有良家子幾乎都是髮釵散亂儀容不整，眉目間彷彿還帶著慌亂與不安。他不由得輕輕攢了攢眉，目光在某個姑娘身上稍留片刻，便移開了。
“太子殿下還是這般講究。”萬貴妃勾起殷紅的唇，“既如此，便讓這些姑娘來給太子殿下行個禮罷。見到了太子，總不能失禮才是。”
朱祐樘微微頷首，目不斜視。良家子們嫋嫋婷婷地行至他跟前，屈膝行禮後，猶如鶯聲燕語：“民女見過太子殿下。”每個人的禮節都沒有任何疏漏之處，舉手投足間帶著少女獨有的風情，彷彿一陣春風拂開了冬日的嚴寒，吹走了累累的冰雪。
“起來罷。”朱祐樘道，轉身便要離開。他身後跟著的小太監李廣躬身給他披上裘衣，撐起擋風的傘。與點頭哈腰的小太監相比，太子殿下顯得越發玉樹臨風，讓不少良家子都有些捨不得挪開眼睛。
萬貴妃冷眼瞧著這群年紀輕輕的姑娘努力掩飾自己的小心思，卻根本掩蓋不住眼底的蠢蠢欲動，心中不禁嗤笑起來：區區一個病秧子，竟然也能讓這群少女春心萌動。嘖，可真是瞧不出來啊！不過，既然春心動了，那野心也該跟著動了。這剩下的半個月，光輝殿內想必會非常精彩罷。
當然，萬貴妃並不喜歡野心勃勃的太子妃——很難掌控，也容易給那病秧子帶去助力。倒不如選個性情柔和的，容易控制，更容易暗算。若是那些野心勃勃的想不惜一切代價擊潰對手，她這裡也有合適的手段推薦給她們。如果能夠一石二鳥，既將野心勃勃的篩去，又壞了溫順和氣者的身子骨，那便是最佳的結果了。
朱祐樘離開後，依舊時不時地停留在萬貴妃一行人的視野之內。萬貴妃也樂得以他為誘餌，勾起那些或者安分或者不安分的魚兒。於是，輿轎的速度不知不覺便慢了下來。這時候，朱祐樘遇到了王皇后的輿駕，立即行禮拜道：“兒臣參見母后。”
“一向極少見你來御花園，今兒是做甚麼來了？”王皇后微微一笑，目光越過他，望向不遠處的萬貴妃輿轎，“怎麼，方才還遇到貴妃了？”
“兒臣原本是想作一幅御花園雪景圖，故而特地來走一走。不過，方才見到貴妃帶著九位良家子前去安喜宮，兒臣覺得不合禮儀，便先行告退了。”朱祐樘道。
王皇后深深地看了他一眼：“貴妃怎麼突然想到要將這些良家子帶去安喜宮？好孩子，這確實於禮不合，你先下去罷。我且去問一問貴妃，究竟發生了何事。”說罷，便有小太監與宮人抬起她的輿駕，緩緩地走向了萬貴妃。
朱祐樘從她的鹵簿旁邊經過，一個袖著手的小太監