，才嘆道：“雲丫頭往日裡可說了甚麼話不曾？我瞧著她卻不似往日爽利了。今兒的事，便很有些不同。”
黛玉聽得這話，心中一想，方慢慢著道：“您說這個，可是瞧出什麼來了？”說到這裡，她微微一頓，見著賈母神色不動，方又道：“往日裡並不曾聽她說什麼，想來縱使有些事兒，她也不合多說的，風裡來風裡去的，若旁人傳出去，她也不好說話兒。只是聽得您這麼說，我倒有些想起來了，她自過來便不曾動針線，只是瞧著穿戴上頭，卻很有些自個兒的手筆。想來在家裡，倒是多做些針線活兒的。”
旁的話，黛玉便不再多說。她心裡明白，外祖母這麼一番話，還是為著今日湘雲設宴，卻顯出寶釵的緣故。
論說起來，賈母也非小肚雞腸，原不會與小輩計較什麼。只是，她自來不甚喜歡寶釵。一則寶釵雖然生得筋骨瑩潤，容貌豐美，顯示的性情也算得展樣大方。但這些種種，是王夫人心中所好，並非賈母所喜的伶俐爽利。二則，金玉之說連著她都聽見了的，更不必提旁個人，寶玉原是賈母心頭肉，自不願與他配個自己不喜歡的媳婦兒。三來，薛家是個日漸頹唐的官商，又有薛蟠這麼個獨子，色色算起來，真個說準了寶釵，竟是能寶玉幫襯薛家，薛家卻無處幫襯寶玉的。由此，這說頭越大，賈母不喜之心便越甚。
誰知，今日藉著史湘雲設宴這一回，寶釵又顯出來，賈母心中生出些不自在來，也是有的。
她這般想著，那邊兒王夫人卻正自得意，唇邊帶笑，口中說與薛姨媽：“我瞧著寶丫頭極好，色色事情都能佈置周全。今日雲丫頭設宴，若非得了她的安置，再不能這般妥當。這事兒雖小，難得這一番心思。”
薛姨媽便一陣笑，繼而又一陣嘆：“姐姐面前，我再說甚違心的話。依著我看來，她自是個好的。也是我們家委屈了她，這麼些年，家裡哪一處她沒經心的？若是旁人家裡嬌養的女孩兒，再沒得這樣操心，偏她父親去得早，蟠兒又不長進……我心裡想著，如今委屈了她，日後再不能委屈了她半點的！就是蟠兒，他也是這樣想的。”
“她是個好孩子，日後必定有福的，你只管放心便是。便不信旁人，難不成還信不過我？”王夫人一面說，一面伸出三四根手指，輕輕拍了拍薛姨媽的手背。
兩人四目一對，唇角不由都露出一絲笑來。
說了這一陣，便也是到了用晚飯的時候，薛姨媽自回去，王夫人便往賈母處去。那兒早有鳳姐兒在了，見著她來，忙笑著起身，又說道一件新鮮事兒來，卻是那劉姥姥之事。賈母猶自笑著點頭道：“我也老了，這些個老人家再沒多見，今兒既有這樣的緣分，便也將她請來說說話。日久天長的，也是湊個趣兒。”
於這些小事上頭，王夫人自不會違逆了賈母，且那劉姥姥說道起來，卻是與他們王家有親，並非賈家，原也是有她一份臉面在的，因此她便笑著道：“這原是她的好意思，老太太既有心，只管請來說話。”
正自說著，三春並黛玉、寶玉、寶釵、湘雲等一一來了，聽得有這麼一樁事，倒也稀罕，私底下略說了幾句話，便又奉承賈母，湊到一處，便不說話，那花枝招展的，也有七八分熱鬧。劉姥姥一進來，各人打量一回，黛玉便收回目光，春纖見她這般形容，心中略略一想，便湊到她耳邊道：“姑娘，我瞧著這劉姥姥，倒是與收養我的祖母有些肖似呢。大約真個是莊家裡的人。”
聽得春纖這話，黛玉方又細看了劉姥姥兩眼，見她與賈母說話，雖有奉承的意思，卻十分周全，倒像是有些見識的，便將心頭三分不以為意擱下，因與春纖笑著道：“人有肖似，原是常有的事。你既覺得眼熟，竟也算一點子緣分，若得了空隙，能盡一點力也便盡一盡，只隨自己的心罷了。”
春纖聽這話說得自若，並不見半點刻薄，心裡反倒一怔，暗想：黛玉原是刻薄劉姥姥母蝗蟲的，如今倒似全不理會？若說她如今變了些模樣，那是有的，可若說全然變了摸樣，再也不能的。正自想著，春纖卻見著寶玉回頭與黛玉說話，心裡一轉，便漸次明白過來：黛玉刻薄小性兒，若論說起來，哪一樣是對著旁人，竟都是對著寶玉使的。
原來書中的她，便寶玉肺腑之中有她，身處情愛局內，她猶自醋著寶釵金玉兩字，酸著湘雲麒麟一事。劉姥姥偏說甚標緻的小姑娘，雪裡抽柴，引得寶玉心中牽掛，她豈有不惱的？如今卻是不同，原是男女之情，現對黛玉而言已是兄妹之意，這劉姥姥自然也就無關緊要了。
想到這一處，春纖便笑著應了。
果真，後