不會這般仔細——就是寶丫頭，林姑娘也都要一併帶過去。”
探春聽得默默點頭，目光在寶釵身上一頓，又陪著說了半晌話，方自告辭而去，又去尋迎春、惜春、黛玉說了這件事。迎春沉靜，惜春冷淡，都不以為意，只謝過探春相告之情，黛玉卻是靈透細緻不過的人，聞一知十，又見探春眼中隱隱有些期盼，便笑著道：“這般也是好事兒呢。外頭雖說也有不好的。但好不好，總歸自個兒經歷了，才是能明白呢。”由此，她又說了些宴請結交等事，順口提了幾句旁人家的瑣碎事，不著痕跡點評了兩句。
探春見狀，心裡先讚一句黛玉精細玲瓏，又著實細細聽了一回，才是笑著道：“我以前都不曾出去的，心裡正覺得不自在呢，聽姐姐這麼說來，倒覺安穩了些。想來也都是官宦人家的女孩兒，自然與我們家差不離的。”
黛玉點頭稱是，且與探春說了小半晌話，聽她說是在薛家得了實信，王夫人如今且未說準去哪一家，她眉頭微微一蹙，也不深問，只隨常說了一陣。探春告辭離去。她卻不免與紫鵑春纖說一說這事兒：“你們怎麼看這事兒？”
“如今才有個芽兒，又能說到什麼地方去？只是瞧著三姑娘實在掛心，竟特特去薛家那裡詢問，倒不似她素日的行事。”紫鵑倒了一盞茶遞過去，口中說得是十分隨意。
黛玉默默點頭，接過茶吃了兩口，眼中卻有三分思量。
春纖看她這樣，略想了想，也說了幾句話：“姐姐這話說的不對，三姑娘本就是有心進去的，可不比二姑娘四姑娘輕省不理會事兒的。要我說，若三姑娘是個男子，這府裡可真真得了棟樑呢。可惜是個女孩兒，又是年輕，什麼事也說不得做不得，萬事還得受轄制哩。”
這轄制兩字觸動了黛玉，她嘆了一口氣，道：“這世道，做人越是明白，才越是難堪。如今雖因著老太太的話得了這一件事兒。可真心假意，沒到最後也是看不出的。”說到這裡，她自覺失言，說到了王夫人這長輩身上，便沒往下說下去。春纖猜出她的幾分心思，卻也不說破，只笑著道：“到底與姑娘不甚相干呢。再說，如今也沒說準了的，並不必十分理會的。”
黛玉點了點頭，坐在那裡默默想了半日，才是吩咐取來筆墨，提筆練字，慢慢消磨了半晌光景。春纖與紫鵑對視一眼，都不再多言，只靜靜陪在一側而已。
她們這裡安靜，府裡頭早已有些暗潮湧動。休說探春這等有心人，就是隨常的小丫鬟之類的，想著日後能多出去走動走動，心裡也巴望得不得。偏生幾日過去，卻總沒有一個信兒，反倒是王夫人又有些病了，雖沒吃兩服藥就好了，但府裡頭上下人等，不免也將這事兒看淡了三分。
偏在此時，楊歡之父，黛玉表兄楊東明夫婦提前下了帖子，登門拜訪。賈母見他們家禮數週全，又是黛玉不算遠的姻親，且如今也在京中為官，不比旁的輕薄人家，心內也是歡喜，竟令開了中門，又使賈政並王夫人相迎。賈政聽說那楊東明本是科舉入仕，心裡便生三分喜歡，又想到底是親戚，更添七分親近之意，忙笑著應了。
他們母子這麼一個模樣，倒是讓一邊木訥不喜的王夫人噎得慌。好在她素來就是這麼一個呆呆木木的模樣，也不是會說話的，旁人也都不理會。唯有黛玉心思細緻，聽見這事就掃了周遭一眼，又看她神色隱隱不似舊日，不由多望了她兩眼，才是默默收回視線。
及等翌日拜見，楊家夫婦攜子女而來，彼此俱是和氣。
那楊東明三十餘歲的人，微有髭鬚，端得儒雅非凡，其妻嚴氏端秀舒展，也是言語和氣，禮數週全。黛玉想著自家親眷凋零，雖從不曾見著這表哥一家子過的，心內也覺親近歡喜。又見他們待自己又與旁人不同，更覺親近，因上前一禮，說兩句溫寒。
幾句話下來，楊東明本就憐她家業無靠，生得又單弱，如今又見她言語情致與眾不同，心裡更生三分看重。而嚴氏見黛玉好靈透俊秀一個人兒，生得也嬌弱，偏言語玲瓏，風致楚楚，心裡先讚了一聲不愧是林家女公子，又想她單弱無靠，不免越加憐惜。夫婦兩人心中看重，不免更拿話與她細細說談。
賈母見了，心裡大為歡悅，因笑著請入座，又指著黛玉道：“我這玉兒，自來是個身子單弱的，並不愛多說話，我也久不見她如此了。如今見了賢夫婦，一則親戚，二來又都是同鄉，不與旁人相同，心生親近歡喜。日後若是彼此能都走動一二，便好了。”
楊東明點頭笑道：“原是親戚，自當常走動往來。”嚴氏對黛玉也是且喜且憐，自然笑著道：“正是。我見著表妹，