上頭著實有些不妥，倒不如早早斷了他念想。因此，聽得賈母這話，她便自一笑，雙頰微紅，輕聲道：“江姐姐舊日便待我極好，蒙她不氣，今番更得青眼，比之往日越加親近。現今又俱是京中的，我心內思量，想來日後往來書信卻是簡便。”
賈母聽得這話有些意思，心下一想，因笑著道：“那江家我也聽過兩聲，倒也算得京中有些年歲的人家，只是這些年不如往日，子弟卻還上進。想來這樣的人家，女孩兒的教養不會差了，你與她書信往來也是好的。只是一樣，他家長房如今正在江南做官，怕是不能長住。”
“江姐姐已是訂下婚事，及笄之後便要成的。”黛玉雙頰越加泛出霞色，垂頭低眉間似有些羞澀，口中卻說得明白：“旁的我也沒多問，她只說於京中甚少交往，於今更得仔細，邀我下月初十赴宴小聚呢。我想三妹妹前番頗有結交之意，想來二姐姐並四妹妹許也有心，便說須得回覆，一時不曾應下。”
寶玉原聽得訂下婚事一句，便不禁又嗐了一聲：素日林妹妹所鍾，必定是好的，現今這一位江姑娘，她說極好，必定也是一等鍾靈毓秀的佳人，可惜可嘆者，竟不日便要成親，旁的不提，世間又失一個清淨潔白的女兒了。由此，竟有些跌足嘆息之意。
寶釵原坐在寶玉身側，聽得寶玉這一聲，她也漸知其性情古怪之處，心下一想，復由不得失笑一聲。寶玉離著極近的，這聲兒雖輕，倒也比旁個清晰，不免側臉看去，見著她一雙杏眸波光流轉，兩靨含笑，竟又有一種動人姿態，大不似舊日形容，一時心神為之所攝，竟愣了半晌。
“你只管過去。至於你三妹妹她們，因家中素日與江家武甚往來，又非親眷，並無結交，如此貿然過去，卻也不妥。你三妹妹她們有心，日後再說這個也是不遲。”賈母口中說著，又是喚了一聲寶玉，笑著吩咐道：“方才不是說得了幾樣新鮮東西，與你妹妹瞧瞧。”
寶玉忙應了一聲，令身後的丫鬟捧出個匣子，親自開啟，又取出幾樣新鮮玩意兒與她們看，卻不過是九連環七巧板等物件，倒是做極精細。又吩咐丫鬟與黛玉等細看。
那丫鬟先至黛玉處，次則寶釵，方又是三春。黛玉並不尋那等精巧玲瓏的，只挑了一件魯班鎖，細細打量了兩眼，笑著道：“卻與我素日見著的不同。”探春等亦是各自取了一樣，各自收好，又笑著道：“原是舅母特特與二哥哥頑的，我們卻是生受了。”
如此又說笑一回，方才各自散去。
唯有黛玉一個思及方才賈母喚寶玉時的情景，心內稍有不樂，卻也說不得這些個來，只得扶著春纖悶悶回來。紫鵑原在那裡候著的，見著她這樣，心下一轉，只含笑道：“姑娘回來了。”說罷，又是與她去了外頭見客的衣裳，重頭換了一身淡黃衫子水色襦裙。渾身上下，只那衫子領口繡了幾色蘭花，卻是淡雅之中透出幾分清涼來。
“姑娘這回卻是受了些驚嚇呢。”春纖在旁倒了一盞茶送到黛玉跟前，見著屋子裡也再無旁人，便將先前那一樁事說道出來，又瞅著黛玉的神色，輕聲道：“瞧著那兩位，連著那小公子也是一身儒衫，戴著四方巾，想來也是讀書上進的。也是，江姑娘便極好，江家必也不差的。”
聽得這話，黛玉原取下簪子的手一頓，輕輕嘆了一聲，道：“讀書自是好的，然則瞧著他們行止卻還罷了。江姐姐那般知禮知趣的，卻與那位江公子不同。”
春纖聽得這話，便知黛玉大約有些不喜那江源，便將這話掩去不提，又暗想：想那江源雖是略有差池，一半卻可說是疏忽，依著黛玉之意，這還算是不知禮知趣的，那寶玉又算什麼呢？由此，雖說有些試探黛玉對未來夫婿的要求而不成，她有幾分可惜，有這點態度在，倒也罷了。只是賈府衰敗原是大勢所趨，細細算來，也不出三五年，黛玉那件大事，卻得早日籌劃才是。
這廂黛玉春纖如此思量，那邊兒江澄得知黛玉之事，也是詫異，復又皺眉，有些著惱道：“阿兄如何這般失禮？那婆子跌足，原是巧合，林妹妹雖受了驚嚇，幸而不曾傷著，好生賠禮，她素日也是知情知禮，必不會怪罪。可你卻打發那婆子過去喚人，自個竟不曾避讓一回，這又是哪兒的道理？”
“這、我也是一時不曾細想，方才……”江源只覺得嘴裡有些發乾，又想著先前所見的佳人，雖是年歲未足，尚有些稚嫩，一段秀色卻是平生未見，心下不免一陣惴惴，復又有些莫名的衝動，忙上前兩步，竟拉著江澄的一片袖角兒，期期艾艾著道：“妹妹，好妹妹，且與為兄緩頰一二，千萬千萬！”
說完這話，他