母雖振奮了些，然則探春黛玉本就存了傷感的，早將那些個話聽入心中，只不好顯出來，不過垂頭默默而已。就是湘雲寶玉兩個，猶自要說話，也失了素日的談性。
待得酒席過半，王夫人再四令寶玉回去，探春猶自陪著，黛玉湘雲兩個卻實有幾分索然，一時先後離席而去。黛玉雖待湘雲比頭前淡了些，到底是自小兒一處的姐妹，又有同命相憐之感，素日言談行動裡也是真心相對。這會兒她先離席憑欄垂淚，湘雲又寬慰她，不免更添三分情意。
後頭重又說著聯詩，竟也湊成了趣。
一時聯詩，兩人言談不覺，及等一言一句比出“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂。”時，黛玉先為絕句一喜；後頭又悚然一驚：先前諸般悽清蕭條之兆且不說，如今好好兒中秋節賞月聯詩，怎也越發悽清悲涼？
她本是嬌弱身子，想到此處，又被那冷風一吹，倒覺月色慘淡，風聲如泣，身子不覺搖了搖。湘雲只說她素日體弱，忙伸手攙扶，又待說話。那邊兒妙玉忽而出來，笑道好詩，又勸不必往下聯去，反不顯這兩句，又失之堆砌牽強。只她後頭見黛玉似有不支之態，也忙上前攙扶。
黛玉原是傷情而致，見著她來，將一段思緒打斷，反倒回轉過來，笑道：“我原無事，倒是你如何就到了這裡？”妙玉便說緣故，又邀她們去吃茶。待得後晌丫鬟婆子尋過來，彼此說笑一番，妙玉又取了筆墨紙硯，將方才聯詩寫來。黛玉見�