倒叫王夫人越發說不出口來。
何況，她自己心中也頗有不甘，仍存了娶寶釵為媳之意。
她如此，寶釵看在眼裡，微有所覺，到底事涉私密，又是長輩，不知詳情，竟也不合開口，卻不免有些懨懨。賈母卻不然，看在眼裡記在心中，越發不喜為寶玉娶妻寶釵這一件事，只欲再尋機會彈壓。
如此不覺時日，黛玉嫁妝漸次鋪展開來，賈母又見寶玉婚事暫且壓下，便將心思移了大半在這上頭，又聽說探春惜春且想著為黛玉添妝，她便笑道：“她們小孩兒家家，哪有什麼金銀銅錢？”
鴛鴦早聽說裡頭緣故，因笑著道：“原也不知道的，不過這幾日送了圖紙，裡外人見了幾回，就傳開了。聽得說三姑娘、四姑娘是將舊年年下散的金銀裸子拿出來，託了薛姑娘去外頭定的。說是裡頭造的，林姑娘也是見慣了，不如尋外頭好的來，圖個樣式新鮮。”
“倒將這些零碎都尋出來了，可是有心。”賈母心裡想了想，到底道：“也是我老了，竟不覺她們都是大姑娘，那一點兒月錢未必夠用。雖說官中盡有的，到底女孩兒家細緻，總有一二處用得著銀錢的地方。”因此思量半晌，她便使人往探春、惜春兩處與了些金銀：“倒是忘了你們漸次大了，或有用得著的地方。”至如湘雲、邢岫煙、李綺、李紋等幾處也送了些。
湘雲自不將這個放在心上，李綺、李紋、邢岫煙卻十分推辭，只送錢的丫鬟將銀錢一放便走，她們也是無可奈何，只得隨兩李之母一同過去，又要推辭。
賈母卻擺手道：“原是一點零花罷了。也是我老了，竟不曾想到這頭，大兒媳婦又常病著，鳳丫頭年輕一時半日想不著，府裡事也多，竟就耽擱了。你們不見怪就是，若再要推辭，倒是我們的不是了。”
如此，眾人只得收下，回頭卻不免與賈母做一些兒針線做謝。
賈母也不曾放在心上，只專心黛玉的嫁妝，一日檢點起來，不由嘆道：“頭前與她母親做嫁妝，也是這般一樣樣打點。那會兒只盼著她兒女雙全，也在京中住著，母女倆常能說個話。不想光陰如梭，她沒了，獨獨留下這一點兒血脈叫我養著。偏如今，這一點血骨也漸次大了，日後出閣，也不知能不能常日裡說個話。”
“老太太，且有姑太太保佑呢，林姑娘必是能長長久久孝順老太太的。”鴛鴦最是知情知趣，一聽立時尋了話來勸慰。賈母聽她這般說來，心內倒是寬慰了不少，因嘆道：“若少了你，怕是老婆子我得少活兩年。”
鴛鴦一笑，一時親去倒茶來，端與賈母：“老太太長長久久，若是能一輩子服侍您，倒是我的福氣呢。”主僕兩個說了半日話，越發熨帖，又細看起嫁妝單子，點了裡頭的釵環等物，道：“這釵環首飾，最是要新巧，那一等必要的花樣兒早早備下，另外精巧的，卻得安排到明歲。”
“知道。”鴛鴦記下這一條，又問了幾句旁的，一準兒吩咐下去。這邊如此，那裡探春惜春卻已是得了寶釵送來的簪釵並餘下的金銀裸子，她們早知此事多有煩擾，一時謝過，翌日卻親往寶釵之處，各送了針線活兒，權當謝禮。
寶釵見了，只笑道：“不過打發人說兩回，順路的事兒。你們這般，倒顯得我們姐妹生分了。”探春惜春自是含笑道應當煩擾等話。兩頭說了一陣話，又略略用了些點心，方才告辭。
待人走了，寶釵方將那針線活兒取來細看，一看就不由一怔——這活計做得精細鮮亮，卻是費神費事的。然而，探春所贈荷包繡了一片紅杏，惜春所送團扇則是一片荷塘。旁人卻還罷了，獨寶釵用心深細，最是記得住事的。探春之紅杏，令她想起舊歲寶玉生辰，一干人相聚怡紅院夜宴祝壽，又抽花籤，裡頭探春便是抽了一枝日邊紅杏倚雲栽，必得貴婿。
舊時不過頑笑一般，如今想來，寶釵卻不由心裡一動，生出幾分酸澀：當初一干姐妹頑笑，如今自己怕也成了笑話一般。探春人等皆是定了下來，日後前程總有數兒了的。獨自己竟如浮萍，猶自未定。
想到這裡，再瞧著這荷包，她不由想到一首古詩：自是尋春去校遲；不須惆悵怨芳時。狂風落盡深紅色；綠葉成陰子滿枝。一時傷感不盡，饒是素日裡端雅含蓄，這會兒她也不由紅了眼圈兒，且撒兩滴淚，又將這荷包擱下。只轉眼瞧見那團扇，見著上頭紅花綠葉白蓮藕，忽念著蓮字，越發自憐自傷，竟就淚如雨下，不知如何壓住。
這會兒鶯兒從外頭回來，原是滿臉含笑的，忽見著她如此，慌得忙擱下手裡的匣子，且去攙扶寶釵：“姑娘這是怎麼了？”說著，她又要叫小