黛玉面上一紅，伸出一根青蔥細指，往湘雲額頭點一點，口裡啐道：“越發渾說起來了。”湘雲見她雖有羞色，神情卻不見驚詫，略略一想，便笑道：“老太太果真疼你，這些個事俱是與你說明白的。”
“卻不是老太太，前兒顧丫頭與我寫了信，裡頭提了兩三句。”黛玉兩頰微紅，目光流轉，口裡卻不曾應承，只道：“那許夫人，她雖也見過，到底那會兒陌生，又是匆匆十數日的光景，倒也罷了。現今必得要住二三月的，她也有幾分不安呢。”
湘雲只是一笑：“這怕什麼，只管真心待人，旁人自然也真心相待的。”
“原也不過陌生，心裡又瞧著重了，方才這般。我也回信相勸，想她素日聰敏，自然知道這一番道理。”黛玉說了兩句，外頭便有丫鬟報信，道是寶釵、探春、惜春並寶玉等一干人過來了。
兩人便止住話題，起身相迎。後頭眾人一番頑笑，暫且不提。
只這般光陰流轉，轉眼冬去春來二三個月過去，那蔣家的許氏便攜子扶江北上，一路入了京中。顧茂顧茜早已得了書信，又遣人早早在碼頭候著。待得車馬歸來，已是下晌的時候，顧茂仍在官衙裡。顧茜聽得報信，忙起身出了屋子，早早立在院門口候著。
足有一盞茶的光景，她方見著許氏蔣昀母子的身影。
許夫人見著她，目光一柔，滿臉皆是笑，上前一把拉住行禮的顧茜，略說了兩句寒暄的話兒，便嗔道：“如今乍暖還寒的時節，你怎麼在外頭等著？女孩兒家身子弱，最是要仔細將養的。”
顧茜忙笑著應承，口稱嬸孃，又笑道：“不過略等一等，也是小輩的禮數，哪裡就將我凍著了。”說罷，她又問蔣昀好，且往屋子裡讓。
許夫人見她越發從容，言行有度，心裡暗暗點頭，面上笑意深了三分，只拉著她的手往屋子裡去。蔣昀並幾個丫鬟婆子皆是跟隨在後，眼見著兩人越發說得入巷，不免也心中鬆快，端是一團和氣。
而後顧茜又令僕婦灑掃安置，自己則置下酒菜招待，且做陪客。
她這些時日也是卷不離手，十分用心，此時與許夫人並蔣昀說話，端是順遂流暢，言談又有一番自己的主意。母子兩人見著，俱是暗中讚歎：這短短一二載光陰，就能如此，這丫頭不愧為顧家血脈。
有了這等心思，許夫人心裡對顧茂婚事的一二絲不滿也盡數消去——便是那林家姑娘一事，稍有不妥，想來也不過是些俗事成見，斷不會使他們兄妹生隙的。由此，待得後頭顧茂歸來，許夫人也一絲兒話風不曾顯露，只照舊做慈母神態。道是
蔣昀深知母親心思，回頭與顧茂獨處時，不免問了兩句：“許婚林姑娘這一件事，如何辦得這般急躁？”須知道，顧茂父母亡故，但凡有些大事，特特是家裡的，總要去信蔣家的。當初認回顧茜一事，便是如此。
“時機稍縱即逝，如何能耽擱了？”顧茂原也是在蔣家長大，略略猶豫片刻，便將前因後果細說明白，只將一些細微之事掩下：“原我看中了林姑娘，偏情勢如此，不得不為之。”
“大妹妹又如何說？”蔣昀卻不如他所想那般釋懷，反倒有幾分惱色：“究竟有前面一段故事，便她們素日處得好，可陪嫁的那些丫鬟僕婦，未必如此。何況日後若要走動起來，大妹妹臉面上未必過得去。”
顧茂微微一怔，便笑著分說道：“若說這個，卻是大哥多慮了，大妹妹十分歡喜，絕非勉力為之。若依著我看來，她看顧親近林姑娘之心更甚。”
蔣昀雖有疑慮，卻也知道顧茂人品行事，沉默片刻，方點頭道：“這般母親並我也能放心了。先前得知此事，她便十分擔憂你娶婦後，家中生隙，你在中間為難。如今看來，卻她多慮了。”顧茂點頭稱是，又與蔣昀說了些朝中事體，文史經意，一如往日那般入巷。
如此不覺一夜過去，蔣昀暗中將事情說與許夫人。
許夫人知道後，心中越發輕快，又暗中試探顧茜之意，見她果真如此，待黛玉親近非常，方真個鬆了一口氣，又笑道：“想來你們也是有緣法的，方能總到了一處。”
“我也這般想呢。”顧茜說及黛玉，就有許多的話可說。她又知道許夫人於顧茂而言，直如母親一般，便有意讓她與黛玉投契，這會兒得了空，越發細細道來。末了，她還少不得添兩句話：“好有三五年，我都想著誰能有福氣，得了林姑娘去。不曾想，幾番顛簸過去，竟還是與我有緣的。”
許夫人微微沉吟，方問道：“這幾番顛簸，又是從何說來？”顧茜深知有些事兒，瞞且瞞