是一笑，道：“不必擔心，楊家夫婦我已然遠送。至如族中叔伯，且有蔣大哥支應。蔣家與我們家自來情分重，若論親近，便是宗族裡頭也是不如的。日後你見了他，不必拘束，原就是通家之好，論起來便是兄妹一般。”
所謂通家之好，便是一家人一般。便如顧茜與蔣昀，雖男女有別，只消不是私下兩人相約，旁個時候見面卻是不必藏掖退下的。顧茜早前雖也聽到兩家極好，卻也沒想到自己略提了一句，將三處並作一回來說，顧茂便先提了這一樣。由此可見兩家何等親近了。
想到這裡，她微微出神一陣，才是點了頭：“哥哥放心，我知道了。”
顧茂便再不提旁個，只將一番心思放在與她細說家族淵源、父母舊事等等。顧茜自然細聽，倒也漸次待顧家一應事體有個粗略印象。偏這時候，外頭忽而報信，道是蔣昀來了。
兩人便止住話端，皆是站起身來。
顧茜頭前心中複雜，並不曾細看這蔣昀，如今更換心思，又是諸事皆定，顧茂之言猶自在耳，便著意細看。這一看，她只覺眼前一亮，暗歎：這蔣昀若說相貌，不過斯文修長，休說顧茂，便是寶玉也多有勝出。可若三人並作一處，旁人頭一個瞧見了，大約還是他來，真個是形容氣度，端得事好風儀！
她正自思量感嘆，那邊顧茂早已幾步上前，一把將蔣昀拉住，口裡笑道：“大哥來了。”回頭與顧茜道：“妹妹快來拜見大哥。”聽得這一句，顧茜便也上前來，目光流轉，只在蔣昀面上凝視片刻，便垂頭襝衽一禮：“昀大哥安好。”有了頭前顧茂特地指點的話，她的稱呼便有意更親近些。
蔣昀忙虛扶一把，目光深深，裡面卻皆是歡喜欣慰之色，口裡道：“你我兄妹一般，必不能生分了。”兩下里見禮之後，彼此落座，蔣昀自與顧茂說了細故：“貴族中叔伯已安置妥當，楊家夫婦一去，後又使人送了一份禮來，道是林家姑娘所贈，卻是與大妹妹的祝賀之禮。我固知其為大妹妹舊故，卻不知情分深淺，便來詢問。”
顧茜聽得事涉黛玉，又是她的好意，便開口道：“林姑娘自來待我如姐妹，情分極厚，如今她身在楊家，且能顧及這些，卻是一片真情。”她開口說來，顧茂素日知道她待黛玉的情分，當即點頭稱是，忙令人細細備了一份厚禮回送。
卻是蔣昀聽得她細細道來，情真意切，不免又看她一眼：果是顧家女，雖有前面做人丫鬟那件事在，卻也能不避前情，不懼議論，端然大方，頗有世家之風，士人之心。料想那位林家姑娘，雖是女流，亦是出類拔萃之輩也。
心內想著，他口裡只笑道：“大妹妹不亢不卑，頗有吾輩之風，然而新近歸家，又無有姊妹親近，不妨與這林家女公子投帖寄信，也可一解閨中煩悶。”
他一片好意，顧茜自是點頭謝過，然而顧家再無長輩操持。往日倒也罷了，顧茂不過閉門讀書，再無瑣事，如今他新近登科，會試名列第四，如無意外，後頭廷試一過，二榜進士再無差池，說不得還能企及一甲。這般人才，日後加官進爵，再是不難，不免有些新舊人家存了結交之意，往來走動間，倒有幾分煩亂。
顧茜原是無事，見著如此，便張口將事兒攬了過來：“哥哥並大哥或是讀書，或是外務，皆是忙亂，哪裡還有功夫料理這些細故。倒不如我得空，還能細細料理了。”她既是張口，顧茂自然點頭，便將一應僕婦並諸般事體交了去，又囑咐了幾句，心裡卻有幾分掛念——不為旁個，只怕顧茜不能支應，反倒傷了她的體面。
誰知顧茜事兒辦得極仔細，問了低下僕婦之後，又取了頭前的賬本、禮單，比著舊例並世情，一樣樣理出來。譬如回禮這一件事，她便能取不重不輕分量相當的一份禮兒回送。凡此種種，一一做了來，卻還要顧茂過目來。
這般做了幾日，顧茂見她樣樣周全，料理得當，省卻自己許多俗事，又覺其辛苦，不免嘆道：“原說你歸家來，自然盡享安樂。不意還要你操勞家務。”說著，又極贊其精細能幹，處置得當。
顧茜聽得這話，便自一笑，口裡道：“若總沒事兒做去，反倒無趣。這些個事兒，舊日我在林姑娘那裡，也總有見著聽著的，豈能不學著幾分——她雖是身子弱，這些家務細故卻也能料理明白。”
聽得談及黛玉，顧茂心下有幾分踟躕，然而見著左右無人，兼著自家早有些異樣肚腸，竟自開口道：“若她不是個好的，你怎會再三遲疑。自然金蘭情深，倒是將我推去三尺開外。”
“哥哥又是胡說。”顧茜辯駁一句，想著自己前頭遲疑的地方，倒也覺得