一面緩緩一笑：“難聽才好，本宮就怕他們憋著不肯說。”
“啊？”夏香頓時傻眼了。
“行，就這樣寫個摺子……”胤禛對著幕僚細細囑咐著，忽然門口簾子一掀，胤祚裹著一身寒氣進來，大步走到案前，急道：“四哥，你到底管不管你手下那群人了？現在滿京城裡議論的都是什麼話？什麼叫‘嶽鍾琪帶兵偷襲糧倉被俘，大將軍為救女婿才不顧大雪千里奔襲’，這都是什麼亂七八糟的？”
胤禛開口打發了下人，悠閒地捧了茶忘椅子上一坐：“你信嗎？”
胤祚斷然搖頭。
“你都不信，皇阿瑪當然也不信。”
胤祚撓頭：“可是也沒有讓他們空口白牙胡亂汙衊人的啊！更何況舅舅的確有許婚之意，將來表妹出嫁，豈不是更坐實了這流言？”
“那都是以後的事了。不招人妒是庸才，要是一個將軍回回打勝仗，死了人底下還一點怨言沒有，皇阿瑪才是該心驚膽戰了。現在他們吵得越兇，皇阿瑪反而越護著舅舅。”
“現在我們擔心的反而該是戰果問題，”胤禛頭疼地扶額，“舅舅這仗打得糊塗啊。雖然斬敵無數，但是一沒有收復拉薩，二沒有摧毀策旺阿拉布坦政權的核心。填進去這些人命，這點成果只怕難以堵住悠悠眾口！對了，十四弟最近在做什麼？”
胤祚聞言也是一愣：“是啊，他怎麼沒上躥下跳地纏著我們求情？”
這簡直是太陽打西邊出來了。胤禛當即拍板：“走，瞧瞧他去。”
兄弟倆行至府門，正好遇見宮中太監打馬而來：“皇上詔兩位王爺即刻入宮共商國是。”
南書房裡浮動著龍涎香的氣味，明燭高照，他們倆剛到門口就聽裡面御史郭琇高談闊論：“……貪功冒進，罔顧人命，此一罪也。決策失誤，貿然北上迎敵，棄拉薩於不顧，此二罪也。計謀不當，突襲糧道、炮火攻擊皆未能奏效，以致敵首逃逸，此三罪也。皇上，西北天寒地凍，開春之前不宜再動兵，御史臺認為應該即刻召回烏雅晉安，交刑部和大理寺議罪，派他人接替撫遠將軍一職。”
康熙立在案前，不動聲色地撥弄著杯中茶葉，瞧不出喜怒。
胤禛上前行禮，順帶稍微向馬齊使個眼色。
馬齊遂拱手道：“皇上，郭琇所言不差，然而西北戰局艱辛複雜，因小過而誅大將，並非社稷之福。”
立刻有人反唇相譏：“小過？我八旗子弟死傷兩萬餘人，算上全軍覆沒的前鋒軍，區區一個西藏，就丟了三萬多條性命，這還能叫小過？”
“是啊皇上，臣覺得，主戰的將領都該議過。”
一時之間群情激憤，之前反戰的大臣紛紛跳出來進言，無非是西藏偏遠不值得拿這麼多人命去填。他們不敢對皇帝不滿，就把過錯推到額倫特和晉安身上，眾口一致，倒像蓋棺定論了一般。
阿哥們起先礙著皇帝素來寵信德妃一系，不敢隨便張口說晉安的不好，但是如今牆倒眾人推，又見康熙一直不置一詞，心裡便有幾分活動。
三阿哥想著，皇阿瑪原是主戰的，然而打西北死了這麼多人，鍋只有一個，皇帝要做仁君，自然就要找個人出來頂罪，便跟著附和郭琇的話：“……除了御史臺所參這三罪，還有用人不當這一條。兒子聽說，皇阿瑪許了撫遠將軍之女免選。這嶽鍾琪年紀輕輕，讓他帶兵突襲準噶爾糧倉，未免有任人唯親之嫌。”
他一帶頭，底下的大臣阿哥們更是紛紛複議。
康熙聽了不置一詞，目光忽然落在沉默不語的胤禛身上：“老四，你說呢？”
重頭戲來了，眾人不由屏氣凝神。
胤禛拱手道：“事涉烏雅將軍，兒臣本該避嫌，如今只有一句話要問：如今我朝與準部結下不死不休之仇，西藏不能不打，若要換人領兵，換誰呢？”
一眾上躥下跳，叫囂著要嚴懲的大臣不由一縮脖子，頓時沒了聲。晉安和額倫特都是年富力強帶兵多年的人，他們尚且栽在了西藏，落得一人身死、一人千夫所指的下場，誰還敢去接這燙手山芋呢？
康熙點點頭，掃視底下眾人：“問得好，換誰呢？”
眾人都訕訕地低下了頭。唯有御史郭琇為人迂腐，不懂變通，仍是固執道：“為人臣者，盡職盡忠乃是本分。若是有才之人就可以不受國法約束，有過不罰，何以服眾？”
八阿哥卻上前一步，答道：“皇阿瑪，十四弟可當此任。”
此話一出，滿座皆驚，就連康熙也愣了一愣，抬頭看向胤祥身後那個空空的