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有些時候，裴羽三兩日都見不到他一面。
瞭解原由之後，裴羽便心疼得厲害，吩咐清風、益明愈發盡心的打理他的膳食。她也看出來了，最讓蕭錯上火費精力的是庶務，這些日子下來，他面容都清瘦了些。
蕭錯心緒不佳，蕭銳、蕭錚也沒好到哪兒去。
他們一直在期盼著崔家出點兒事情的訊息，但是一直沒得到。反觀蕭錯，倒是為著庶務忙忙碌碌。
蕭銳想到三弟說過的一些話，暗自苦笑，生出了些許認同。
蕭錚的火氣卻是越來越大。他很失望。大哥終歸是不能免俗，得到榮華安穩之後，便沒了當初的血性、錚骨。
俗務、銀錢，要重於連玉傑橫遭禍事。
官場上的人，就沒有不變的。崔大人若是不變，如今還會穩坐南疆總督的交椅；張放若是不變，不會嚥下那口橫遭算計的惡氣；大哥若是不變，崔賀早已在途中喪命，而非在中途逗留，花天酒地。
他理解，但不會認同。
兄長當真不肯出手的話，他會為莫逆之交出了這口惡氣。
這些年，他與二哥也不是白過的，手裡有身手絕佳的人手，只是輕易派不上用場罷了。
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十一月二十六，蕭錯要出門幾日。
裴羽聽他說了，並沒問原由，只是糾結於一點：“晚間就走？”
“對。”
“那來得及準備箱籠麼？”她為這些事煩惱著，“你這才剛不用服藥，看這天氣，不定哪日就要下雪了，受得住麼？”
蕭錯連忙道：“只是出門訪友，看看在外地的營生，到何處都有人打點衣食起居。清風、益明已經收拾好了。”
裴羽頷首，“那好吧。”又輕輕扯住他的衣袖，“你……在外可千萬要照顧好自己。”
“知道。”蕭錯將她攬入懷中，又揉了揉她面頰，心裡似乎有很多話，能說出口卻只是兩個字，“放心。”
“等你回來，就能清閒幾日了吧？”他有了出門的工夫，意味的應該就是公務、庶務都安排好了。
“嗯。”
“那就好。”裴羽笑起來，“到時我做飯給你吃，你得空就哄哄誠哥兒，他現在都要疑心你不喜歡他了，總是沒空哄他。”
“這是自然。”蕭錯允諾道，“到時候我得空就陪著你們兩個。”又叮囑，“自己留在家裡，要當心。”
裴羽點頭，“一如以往不就行了？說得像是以前你沒出過門似的。”
蕭錯輕輕地笑起來。
當晚，蕭錯策馬出門。
兩日後一早，蕭銳、蕭錚來向裴羽辭行：“我們要出門幾日。”
裴羽訝然，面上卻是不動聲色，只是問：“管家可知道了？”
“知會過他了。”
既然如此，裴羽還有什麼好說的，笑著頷首，“在外凡事當心，早些回來。”
兄弟兩個笑著稱是，道辭出門。
裴羽隱隱覺得，他們出行與蕭錯有點兒關係，卻是如何都猜不出原由。
二夫人亦是如此，比起裴羽，多了些許不安：如果兄弟兩個是得了蕭錯的吩咐離府，那自然沒什麼好說的；要是沒得吩咐就離府，出去做下什麼惹得蕭錯不悅的事，那……可就麻煩了。
但這些終究只是猜測，在誰面前都不好流露。
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臘月初一，夜，飛雪連天。
距京城二百餘里的荒野。
崔賀帶領一百名死士，策馬馳騁在蒼茫雪色之中。
原本，他們今晚應該在驛館留宿，明早啟程。
可是，驛館裡的氣氛詭異，殺機隱現，崔賀熬了小半個時辰便焦躁、恐懼起來，索性動身離開，連夜趕往崔家在京城外接辦的別院。
這世間最安全的地方，是浩瀚的天地之間。屋宇——陌生的屋宇，會讓人感覺自己像一頭困獸。
這一段路途之中，有幾個樹林，一個小山丘，幾個矮坡，崔賀很清楚。
正常天氣下，快馬加鞭的話，只需一個時辰，便能行至小山丘。
今夜雪大路滑，行路速度減緩，需得一個半時辰。
然而，這一晚，他們足足走了三個時辰，也沒能到那座小山丘，展目望去，它仍舊在遠方。
這是怎麼回事？
崔賀帶住馬韁繩，心頭的不安越來越重。
一名死士上前來，恭聲道