而快速發展的南華、中國市場給德國工業巨頭的天賜良機,雙方的合作應該是比較真誠的。
“好吧!”
宋子文爽快地點頭。
心裡算了一筆賬,湛江港剛從法國人那收回來,造船工業幾乎空白,要從無到有建成一條戰列艦,至少也得好幾年,幾年後,中國的狀況就會大不一樣了。
江水滔滔,順流而東。附近龜山、蛇山上,炮臺居高臨下,隨時橫鎖長江。
外*艦幾乎看不到了,商船越來越多,美中不足的是,江水把南北分割開來,不利於兩岸交往,粵漢鐵路到了武昌就停住了,自能和漢口對岸的京漢鐵路隔江相望。
“一橋飛架南北,天塹變通途。總不能老是靠渡船吧?”
從漢口回來的渡船上,司徒南忍不住向宋子文抱怨道。
“長江大橋啊?我也想!”
宋子文無奈地攤開手,辛亥那年就有人提出修建長江大橋了,現在也有人重提,不過宋子文計劃幾年後再看看怎麼樣。
“有哪些困難?”
司徒南問道。
“造價大概要一億以上,現在政府拿不出這筆錢。國內也沒有這樣的技術。”
宋子文解釋道,看了司徒南一樣,見司徒南有些意動,笑著撩撥道,“要不你試試?”
“我?”
長江大橋的重要性不言而喻,司徒南微微一愣,剛才只是隨口一說,沒想到宋子文把問題推給自己。
美國舊金山那邊準備修築跨海大橋(金門大橋),伯利恆公司積極推動此事。
此外,英國、法國等歐洲國家,一百多年前就有本事在大江上架橋了,因此在技術上跨越這短短的長江應該沒問題。
司徒南還知道,金門大橋建造很順利,從伯利恆公司採購的幾十萬噸鋼材百年後還健在,將來在長江上,中國建十座八座長江大橋一點也不多。
此事說大不大,說小不小,至少對司徒南而言是這樣,不過對宋子文他們來說,事情就更麻煩,說不準要拖十年八年呢。
就當為中國橋樑事業立個榜樣吧!
司徒南想了一下,點頭答應。“建橋沒問題,不過得有回報。”
“那是當然。只要不離譜,比什麼都重要。”
宋子文一口答應,他就知道司徒南會答應的。心道:老闆就是這樣,性子有點懶,很少會過問具體的事,不過,如果你要他出手,多半不會拒絕的。更重要的是,他金口一開,國外的資源就會向國內傾斜,事情就變得簡單了。
長江大橋最後落在美華鐵路公司身上,美華鐵路公司擁有粵漢鐵路,粵桂鐵路等國內重要鐵路的股份,同時還投資高速公路,實力雄厚。
大老闆一聲令下,美華鐵路公司只好承擔這項投資大,見效慢,投資效率不算太出色的工程。
說幹就幹,宋子文回去以後,第二天就成立長江大橋建設委員會,自任委員長,實際上是卻是個空頭司令。
司徒南向洛杉磯發報,委託威廉大學著急美國橋樑專家訪華。
茅以升教授剛下課,校長辦公室秘書就通知他,校長有事找他。
前幾年,茅以升獲得卡耐基?梅隆大學工程學博士後,就收到威廉大學的邀請,成為威廉大學工學院最年輕的教授,這個勤奮聰明的中國人,在美國建築工程學界已經非常有名了。
之所以接受威廉大學聘任,主要因為一直接受威廉基金會的資助,同時威廉大學對華人學生比較多,氣氛友好,學術自由,同時這家名校非常慷慨大方。
茅以升走進校長辦公室,態度恭敬問候道:“斯特拉頓先生。”
“茅。有個好訊息要告訴你,行程有變,暫時不去南華進行學術了,你要回你的祖國去。”
斯特拉頓笑道,心裡有些不捨,放走一位才華橫溢的教授對威廉大學是個大損失。
“什麼?”
茅以升心裡一跳,武漢成立新政府,政府要發展工業,大修鐵路的訊息傳到美國,加州的華文報紙上常常看到這些吧報道,讓不少中國留學生看到復興希望,學成後就回國。
茅以升也不例外,準備完成對南華的學術訪問後,就回國看一看,沒想到機會來得這麼快,真是喜出望外。
“訊息是從威廉基金會傳來的,中國政府準備修築長江大橋,他們希望得到外國技術援助。威廉大學就是受邀單位之一,我準備推薦你帶隊去進行地質勘探考察。”
斯特拉頓解釋