悅，真是少年老成之人！只是在宮中與勇王相遇時，兩個人誰也不看誰，大路朝天各走半邊，想來他還是生了氣的！
和離這件事被太子用來公開嘲諷賀相，說他一屋不掃何以掃天下，一家不治何以治國？但是賀相人老皮厚，竟然對所有有關相府私事的言辭置之不理，只是越來越激烈地要求出兵。
在皇帝親臨的一次朝會上，賀相慷慨陳詞，以致痛哭流涕！說什麼“祖宗之地不可讓與戎夷”、“若朝廷不戰，恐民不敬”、“北朝會得寸進尺，必須及早打擊”，最後說得皇帝微微點頭，看來是肯了他的請求。
太子那邊本來咬定賀相想以興兵來轉移人們對他府中混亂的注意，但是一見皇帝似是有同意的意思，太子就不再反對出兵，任賀相開始了募兵調糧等一系列的準備工作，頗有袖手看著賀相白折騰的超然……這些都是後話。
賀府中，嫁妝被拉走的當夜，賀雲鴻回府後就將自己鎖在了小書房內。
眀燭在案，賀雲鴻的面前是一張白帛。他慢慢地硯著墨，眼睛凝視著硯中的墨汁，好像那硯臺是一個視窗，可以讓他看到另一個地方。
她來到過他的身邊，可是他沒有認出她。他們之間，只有過他對她的斥責，她的反擊，然後，就是她的告別……
他一次次地輕看了她，等到他真的看清她時，才發現她站得那麼高，已經走得那麼遠了……
但是他怎麼能放棄呢？這是他平生注目的第一個女子，她目光灼灼，風采奪人，這是他的命，也是她的命！她現在不屬於賀家，也無意回來，他可以讓她離開——可是這是第一次也是最後一次，他必須要她正視自己！就是她遠隔一方，他的手也將穿山過嶺，抓住她的心，把她扯回來……
硯好墨，他用左手提筆，修長的手指微動，毫不猶豫地在白帛上寫下：“梁姐兒雅鑑，在下蔣旭圖，乃木頭兄弟之謀士……”
只有家中的至親和勇王知道，賀雲鴻天生是個左撇子，五歲時，被生生扳成了右手。他左手啟蒙，學的是賀相的書法，右手行楷顏柳，草書二王，最喜歐陽詢，是天下少有的左右開弓之人。這是賀家的一個秘密，見過他左手所書的人，寥寥無幾，現在多了凌欣一個。
落霞峰上，凌欣頭一次接到了白帛所書的信件，甚覺珍惜，心說還是皇家奢侈，寫個信都用這麼貴重的東西。她找了個木樁坐了，展開白帛，剛看到“木頭兄弟”就呵呵地笑了：柴瑞的姓裡面有個“木”，勇王裡面有個“甬”字，本來是花骨朵的意思，但在勇字裡，可不是個“頭”嗎？加起來就成了“木頭”。凌欣一向不會猜謎，可是一看這詞就馬上明白了意思，一時忍俊不止，帶著笑意看下去。
“……在京無緣與君相見，甚為遺憾。聽聞姑娘智睿無雙，在下深懷欽佩，願早日能得見姑娘，與姑娘探討諸事要義。姑娘現在該已經到了所去之處，那地方近日官吏有變，姑娘接到此信後，不日就該有新縣令到任。此人不喜阿諛奉承，乃至於在官場上混跡甚久，卻幾升幾落，無法久立。可其學識廣博，尤喜冶煉之術，也曾在產金產銀之地為官，不僅熟悉種種出礦粉碎煉製之過程，對朝廷稅收之條例亦一清二楚……”
凌欣脫口道：“真是太好了！”她正因這裡的縣令而心生不安呢，這信就來了！她繼續讀：“……木頭兄弟對在下講過姑娘之意圖，在下覺得此人會對姑娘有所助益，就擅自先行安排，未與姑娘協商，萬望姑娘莫怪。”
凌欣連聲道：“不怪不怪！”
“……日後在下會與姑娘保持通訊往來，恐書信落外人之眼，引起猜疑。在下痴長姑娘幾歲，日後信中，若姑娘不棄，可稱在下為兄長，若有人無意讀到，也可推為敘說家事，無傷大雅。”
凌欣明白他說的意思，這一份書信中，到處是“姑娘”“在下”的，若是一封也就罷了，日後來來回回的好多信件，萬一有一天落別人手裡，一看這稱呼，就知道有問題，肯定兩個人在商量事情，若是家書，許不會被人深究。凌欣來了之後，一直是個大姐大，周圍追著叫她姐姐的人沒個數。那些比她大的人，都一口一個“姐兒”，除了山寨的軒哥，這還是頭一次有人讓她直呼為“兄長”。
“兄長？”凌欣琢磨著蔣旭圖這個名字，想象這是個人什麼樣的人。因為名字中間有個“圖”字，凌欣上過地質系，最常接觸的就是各種地圖，因此馬上聯想起了地圖……大學生……站在地圖前的地質系大學生，白皙高挑，穿著牛津布的襯衫，水洗布的長褲，帶著金絲眼鏡，長得有點像賀雲鴻……
凌欣忙