增長。
一條小徑從枯柳中蜿蜒穿過，似乎是在瀰漫的陰影中，微妙地遊動著。林子外，站著一群太監宮女，空的宮輦。
遠遠的林子中，殘存的陽光下，一個肩披著華美斗篷的麗人站在一棵枝條已經枯黃的柳樹下。
柴瑞突然腳步踉蹌了，凌欣超過柴瑞疾奔過去。她跑到過宮人們旁邊，小蔓抬手阻攔道：“娘娘想自己站會兒，不讓閒人過去……”
後面的柴瑞喊著：“別攔著她！”
宮女和太監都忙施禮：“勇王殿下。”
凌欣不停步，沿著小路跑向夏貴妃，柴瑞像是喝醉了救，深一腳淺一腳地跟隨著她。
眼看著快到夏貴妃身後了，凌欣憋著勁要撲向夏貴妃，可將要靠近時，夏貴妃卻柔曼地轉回身，手中拿著一柄匕首，頂在自己喉間，笑著說：“我的時間不多了，別讓它更短吧……”她說話似乎是在嘆息。
凌欣猛地剎住腳步，身體搖晃地站在了夏貴妃幾步遠的地方，喘著氣說：“娘娘！娘娘，別……您別……”
到了她身邊的柴瑞噗通地跪下了，立刻流下了眼淚，說道：“母妃！您為何如此？！”
凌欣知道答案，只能說：“娘娘！不用，不用這樣……”
夏貴妃對凌欣慢慢地搖頭，然後微笑著對柴瑞說：“我兒回來了就好，我放心了。”
柴瑞哭：“母親，您放下刀呀！別這樣，是孩兒做錯了什麼嗎？！”
夏貴妃溫柔無比地笑：“孩兒，你怎麼會做錯什麼？你是最聰明最善良的孩子，一向貼孃的心。”
柴瑞磕頭：“娘！那您放下刀！放下刀呀！”
夏貴妃嘆氣：“我其實已經服了藥，這刀，就是不讓你們近前來的意思，孩兒，跟我說兩句話就行了，別提這刀了。”
凌欣一聽，腿發軟跪下了，扭頭大喊：“快去找孤獨大俠！快去啊！”
追著他們跑的一大幫人也到了柳林外，石副將見柴瑞跪著哭，旁邊沒有護衛，忙對軍士們喊：“封鎖住周圍！莫讓閒人靠近，保護殿下！”軍士們分散開，圍成了個圓圈。
賀雲鴻被軍士們抬著走向柳林，賀霖鴻和雨石走在他身旁。賀雲鴻遠遠看著凌欣跪下，又聽見了凌欣的叫喊，他看向雨石，抬手揮了一下，雨石轉身就跑。木板到了軍士們的警戒線處，賀雲鴻示意賀霖鴻過來，將他扶起，下了木板，石副將知道賀雲鴻與柴瑞的關係，點頭讓軍士們放行，賀雲鴻慢慢地走向凌欣。
夏貴妃面前，柴瑞大聲泣訴：“母妃！娘！我日夜賓士回京，殺過了戎兵的包圍圈，娘！您怎麼能只和我說兩句話？！”
夏貴妃含淚，溫柔地笑著說：“是娘對不起你了，可是，可是我真得走了。”
凌欣一聽夏貴妃服了毒，就已經慌亂了，她急切地說：“娘娘！不要這樣啊！您能不能嘔吐一下？！”
勇王一聽就直了身體，夏貴妃手中匕首往咽喉處一按：“孩子！我心已定，莫要上前！”
勇王哭泣著哀求：“娘！娘！……”
凌欣懇求：“娘娘！別！咱們可以想辦法！真的，我的辦法很多，您知道的……
夏貴妃笑著看想凌欣，點頭說：“我知道……可是……”她深深地長嘆，帶著無奈說道：“有些事情，做了，就必須死。”
凌欣記起那時夏貴妃說過殺了太子自己也會死的話，急得說道：“娘娘！這事不是那麼糟糕啊！也許還有轉機！娘娘，不就是殺了使節嗎？我已經讓他們封鎖訊息，北朝那邊還沒給我們回信呢！”
夏貴妃微微搖頭，“不是僅僅殺了使節，孩子，你不懂……這是心思。”
凌欣焦急地說：“娘娘！我真的不懂啊！還有什麼您告訴我，我試試改變一下……”
夏貴妃笑著，可是眼中淚光盈盈，輕聲說：“那你能改變，那日陛下出了京城，趙將軍來找我，我沒有立刻出城，以致他沒能及時回到陛下身邊。趙將軍英勇善戰，曾歷沙場，他有他的趙家軍，有他在陛下身邊，也許陛下就不會被俘……也許就能衝回城來……”夏貴妃哽咽。
凌欣使勁搖頭：“娘娘！怎麼能因為您呢？！”
夏貴妃含淚點頭：“是因為我。我說讓他先走，我去追他。我說我會很快去，可我沒有……我不想出城。但是他卻給我留下了最強的兵將，以致他身邊的禁軍禦敵無力，只有鬱洪率了幾百人死戰到底，其他的人，敵兵一衝就潰散逃走了……這些，福昌都告訴我了……”
凌欣理解這種歉疚