聽到這裡，定國公竟是扶著椅背慢慢起了身，然後忽然跪了下來，神色哀慼道：“朝廷昏暗，賀渶他一心為公，不想卻落得如此下場。他是我辛辛苦苦養了二十多年的兒子，我豈能就這樣將他的命交出去。老夫求你，求求你救我兒子一命……”
話音落，一滴老淚自他的眼角滑落。
宋越趨前去扶他，蒼白的唇輕啟道：“國公，快起來……”
……
一柱香的功夫後，定國公走了。宋越獨自坐在椅子上，沉默不語，睫羽低垂。
管家進來了，為他換了壺熱茶，擱下了沈青辰託他轉交的紙包。
宋越抬眼看了看那紙包，“這是什麼？”
“回大人，炒紅果。”
他微微一怔，“她來了。”
“是的。沈大人剛才又來探望大人，小的按大人的吩咐，叫他走了。”
“……嗯。”
“沈大人說，這炒紅果可以化解藥的苦味，要幫大人把紙包開啟嗎？”
宋越沉默片刻，答：“不必了。”
次日，青辰按信中所說，赴了徐延之約。
第122章
徐延約沈青辰見面的地點在一條衚衕裡。它叫雲閣，是一幢三層的小樓，修得精巧華麗，畫棟雕樑。樓里布置得更是錦繡堆砌，珠簾綺窗。
青辰按時到達的時候，徐延已經等在雅間裡了，他穿著一身深棕色的直裰，在幾前自顧喝著茶。
燭火在燈盞上輕輕晃動著，香爐裡燃著一段不知什麼香。屋裡沒有開窗，淺薄的光透窗而入，斜斜落在圓几上。
頭一次獨自面對徐延，青辰有些忐忑。在來之前，她猶豫了很久，反覆想著徐延的意圖以及自己該如何面對。他畢竟是大明首輔，手握滔天權勢，以手段狠辣而位極人臣。
可是既然選擇了在仕途上繼續走下去，直面徐延的這一天，始終是要來的。
在雅間的門外，青辰深吸了一口氣，然後推門而入，見禮道：“下官見過徐閣老。”
徐延自茶杯上抬起頭來，微微笑道：“沈大人來了。坐吧。”
說著，他伸手比了下對面的位子，“既是不在宮裡，你也不必太拘謹，放鬆些就是。今日讓你來，不過是想同你說說話，隨便聊聊罷了，先喝口茶。”
青辰依言坐下，喝了茶，然後問：“閣老今日找下官來，不知可是有何吩咐？”
“沈大人快言快語，看來是個直爽的人，那我也就直說了。前些日子，在朝廷上聽沈大人‘大明始終’一番言論，老夫至今記憶猶新。再加上沈大人此前所獻修堤之策、賽馬之策。不瞞沈大人，老夫對你的才智很是歎服，沈大人實在是我大明難得人才。”
徐延停了一下，又道：“老夫在朝堂幾十年了，見過的人也不少，像沈大人你這樣的，確是不多。老夫最是惜才愛才，對於沈大人你這種國之棟樑，那是一定不能埋沒，需得要好好扶持的。”
徐延說到這裡，青辰大約聽明白了，他是要拉攏她加入徐黨。
這時，隔壁傳來一陣掙扎及碰撞的聲音，悶悶的，像是有人起了爭執。不過因為隔著道牆，具體發生了什麼，青辰有些聽不清楚。
這是間酒樓，什麼樣的客人都有，對於這般聲音，青辰並不是很在意。她的注意力都在徐延身上。
“徐斯臨那小子跟你是同窗，你也算與我們有緣分。”徐延喝了口茶，又道。
“大人的意思是……”
“如今你只是個四品官員，你若是願意追隨我，我保你日後前途無憂，甚至進入內閣，也是指日可待。”
願望朱祤洛逼宮的計劃原本是天衣無縫的，要不是冒出了一個沈青辰，儲君之位此刻想必已易。對於徐延來說，沈青辰是個必須要拉過來的人。這等聰明之人，假如不是朋友，那一定就是敵人。
首輔大人時間寶貴，如此直言不諱，青辰倒也不詫異，只道：“多謝閣老賞識。只是下官才疏學淺，又資歷不足，不敢以大明棟樑之材自居。如此，也下官眼下還想多學些東西，只怕未必能有為閣老效勞之處，耽擱了閣老。徐閣老的好意，下官心領了。”
這時，隔壁再次響起掙扎之聲。這一次與上一次的不同，伴有某種喘息和有節奏的淫靡之聲，像是尋歡之聲。
這雲閣既是間酒樓，也是間高階妓館，是京城的達官貴人尤愛來的地方，青辰以前聽顧少恆說過。
她微微皺了下眉，雖聽著很不舒服，但在徐延面前她是個男