這時，在眾人的目光中，宋越走了進來，那帕子正好飄到了他的案几上。
他低下頭，乍見桌面上那方染滿了血的帕子，登時一怔，雙手立刻離開了案沿，連袖子都不沾。
目光向下掃來，清冷的聲音帶著點慍氣，“這是誰的？”
所有人都看向沈青辰，她只好硬著頭皮站起來，“回老師，是學生的……”
宋越看著這二甲頭名，暗諷過他玩物喪志的學生，微皺著眉頭，“還不把你的東西拿走！”
他的臉色不太好看，額角已經冒汗了。他果然是有暈血症的。沈青辰低頭取了帕子，很快塞到了袖子裡。
回座的時候路過徐斯臨的桌子，他竟猛然拉住了她青袍的袖子。沈青辰趔趄了一下，便聽他的聲音在身後響起：“老師方才見的帕子，是沈青辰用自己的血繪製的，仿前人做的《寒梅印雪圖》，聽說是專門做來送給老師的。”
她睜大眼睛回過頭，只見他正噙著笑著自己，眼中精光流轉，“沈同年，既是要送禮，怎的送出去卻又拿回來了？老師雖身居高位，見多了皇上賞賜的奇珍異寶，但你一份誠心，想來老師也不會嫌棄的。”
沈青辰的腦袋登時“嗡”的一聲，腿都有些軟了。
堂堂朝廷二品大員內閣次輔，和這麼一塊髒兮兮的血帕？這分明是要叫宋越和她都下不了臺。他果然是徐延的兒子。
宋越掃了她一眼，“拿上來罷。”
沈青辰緊張地抿著唇，低著頭走上前去，連看都不敢看他一眼，這樣的東西……如何能送人呢。
她把帕子疊了一下，儘量將沾了血的地方掩蓋起來，然後才雙手奉給了他，只覺得手在發抖，“老師……”
宋越瞧了一眼那帕子，又看了下她有些緊張而發白的臉，隻手接過帕子攥在手裡，“你費心了。”
青辰很尷尬地低下頭。
“忘了告訴你們，我不喜歡收禮。”他看著堂下眾人，嚴肅道：“以後不必送任何東西。這是最後一次，下不為例。”
一條髒帕子本來就不堪，他還討厭人送禮。他剛來不久，她就給他惹了這樣的麻煩和不快……
宋越看著她，清冷的聲音再次響起，“這次……要謝謝你。”
她有些詫異地抬起頭，困惑的目光對上他漆黑的雙眸。
“前些日子，高麗國的使團來朝貢，皇上要為他們備一份回禮，傳了為師同去參詳。這份禮物既要珍貴獨特，彰顯我大明大國之風，又要能夠震懾高麗，讓他們老實地做我大明的附屬國。”
“你提醒了我，就送他們一副《寒梅印雪圖》。要是他們不聽話，就讓他們像消亡的前朝一樣，舉國寒夜，滿天飄血……犯我大明者，雖遠當誅。”
“這帕子，我收下了。”說著，他把她的帕子收進了袖裡。
沈青辰怔怔地看著自己的老師。
他不愧是頂級的文官，見多了帝國的雲波詭譎，心思敏銳，機智善辯。明明是在砌詞脫困，可一字一句卻說得恰如其分，不容置喙。他的身上，好像始終有股從容的氣質，讓人感覺他總是能立於不敗之地。
徐斯臨眉頭蹙起，看戲的玩味神情已盡消。
這位宋老師，他到底還是小瞧了。
他看了沈青辰一眼，只見陽光打在她白皙的臉上，一身青袍覆轍的身子纖細修長，背脊挺得很直，她看著宋越的目光裡帶著敬意。
好像自與她打賭開始，不，是自宋越當他們的老師開始，運氣就不站在他這邊了。
宋越繼續道：“內閣與禮部事務繁忙，我沒有太多時間教你們，不會經常在這裡。日後學成什麼樣，看你們自己。”
庶吉士不是普通的進士，是大明士子中的精英，在學習具體事務的同時，文學修養自然也不能落下。所以他們還得繼續學習典籍和書法等，朝廷會派各精其道的老師來教他們。
宋越是個特殊的老師，想來是不可能教他們典籍和書法的。
果然，只聽他又道：“你們各擬三道策題論之。寫完後給我看。”
與史書中記載的一樣，他的施教方式是策問，並且策題還由他們這些學生來自擬。
他若只叫他們對策，對於他們這些身經百策的庶吉士來說，並不是什麼難題，考察出的能力中也許有部分僅是應試能力。可如果策題都由學生來擬的話，他就可以瞭解到他們關心的是什麼，是否只知道頌賢頌聖，是否真正想著國典民事。這既是一次教學，好像也是一次摸底考試。